Quelle est la fonction de la RAM dans un ordinateur ?
La mémoire vive d'un ordinateur stocke des données pour une utilisation à court terme. La RAM fonctionne en conjonction avec le disque dur, qui prend en charge le stockage à long terme, pour fournir un accès rapide aux fichiers que l'ordinateur lit ou écrit activement. Contrairement à la mémoire du disque dur, cependant, les données de programme stockées dans la RAM sont effacées lorsque vous redémarrez l'ordinateur ou lorsqu'un autre programme a besoin d'espace pour son propre usage.
Objectif de base
Lecture de fichiers
Les disques durs peuvent stocker un grand nombre de fichiers, mais comparés à d'autres composants informatiques, les disques fonctionnent très lentement. L'accès aux fichiers du disque dur - en particulier lorsque ces fichiers sont dispersés sur le disque en raison de la fragmentation - nécessite que le disque déplace sa tête de lecture/écriture mécanique d'avant en arrière et attende que les plateaux tournants tournent dans la bonne position. Même si les disques tournent à des milliers de rotations par minute, ce processus entraîne un retard notable lors de la lecture des fichiers.
Pour réduire le ralentissement, les ordinateurs stockent les fichiers dans la RAM après la première lecture des fichiers à partir du lecteur. La RAM n'a pas de pièces mobiles (et fonctionne à une vitesse supérieure à celle d'un disque SSD), de sorte que les fichiers peuvent se charger très rapidement lors d'utilisations ultérieures.
Stockage temporaire
En plus de stocker les fichiers lus sur le disque dur, la RAM stocke également les données que les programmes utilisent activement mais qui n'ont pas besoin d'être enregistrées de manière permanente. En conservant ces données dans la RAM, les programmes peuvent les utiliser rapidement, ce qui améliore la vitesse et la réactivité.
Astuce
Même si les disques durs et la RAM sont des types de mémoire, lorsqu'un programme informatique utilise le terme "mémoire", il fait généralement référence à la RAM.
Exemples quotidiens
La RAM joue un rôle dans presque tout ce que vous faites sur votre ordinateur. Même si vous n'interagissez pas directement avec la RAM de votre système, cela fonctionne en arrière-plan pour accélérer l'accès aux fichiers et fournir un stockage temporaire :
- Lorsque vous modifiez une image dans un éditeur de photos, le programme effectue des modifications dans la RAM plutôt que d'enregistrer immédiatement les modifications dans le fichier. Plus l'image est grande, plus le programme utilise de RAM.
- Lorsqu'un jeu affiche un écran de chargement, il lit les fichiers du disque dur et les stocke dans la RAM pour un accès plus rapide pendant le jeu.
- Lorsque vous utilisez la fonction Annuler dans un traitement de texte, votre ordinateur restaure un état antérieur à partir de la RAM. Après avoir enregistré le fichier et quitté le programme, ces états précédents sont effacés de la RAM.
- Lorsque vous copiez une ligne de texte dans le presse-papiers, le système stocke le texte dans la RAM. Lorsque vous redémarrez, le contenu du presse-papiers est perdu.
Taille de la RAM
Si la RAM fonctionne tellement plus vite que le disque dur, pourquoi ne pas charger toutes les données de l'ordinateur dans la RAM ? Une raison majeure :les ordinateurs ont beaucoup moins de RAM que d'espace disque. Au moment de la publication, la taille des disques durs allait de quelques centaines de gigaoctets dans les ordinateurs portables à 10 To dans les systèmes d'entreprise haut de gamme. La plupart des ordinateurs personnels ont entre 1 et 4 To d'espace disque. D'un autre côté, la plupart des ordinateurs n'ont qu'entre 4 et 8 Go de RAM, et même l'édition entreprise de Windows 8 a une limite stricte de 512 Go de RAM.
Vérifiez la RAM de votre système
Pour voir la quantité de RAM dont vous disposez dans Windows 8, consultez l'onglet Performances du Gestionnaire des tâches :faites un clic droit sur la barre des tâches, cliquez sur Gestionnaire des tâches. , et ouvrez le Performance languette. (Cliquez sur Plus de détails si vous ne voyez aucun onglet.) Dans la section Mémoire, vous verrez combien de RAM votre système utilise actuellement et sa RAM totale.
Astuce
- Si votre ordinateur fonctionne lentement et que le Gestionnaire des tâches indique que votre système utilise tout ou presque toute la RAM, l'ajout de plus de RAM peut améliorer la vitesse de votre système.
- À l'inverse, si votre système dispose d'au moins 1 ou 2 Go de RAM disponible même lors de l'exécution de vos programmes les plus exigeants (généralement des jeux, des éditeurs de photos et des éditeurs de vidéos), en ajouter davantage n'apportera aucun avantage notable.