Différence entre un routeur sans fil et un adaptateur USB

Les routeurs sans fil et les adaptateurs USB sont des équipements réseau courants, mais ils servent à des fins très différentes. Pour bien comprendre leurs utilisations respectives, il est préférable d'avoir une base élémentaire sur le fonctionnement de base d'un réseau.

Routeurs

Le moyen le plus simple de connecter un ordinateur à Internet consiste à le brancher directement sur un modem, qui est à son tour branché sur une source de signal, un téléphone ou une ligne DSL, par exemple. Cependant, la connexion de plusieurs ordinateurs au même fournisseur d'accès Internet (FAI) nécessite un routeur. Plusieurs ordinateurs peuvent se connecter à ce routeur, leur permettant non seulement de se parler (formant un réseau local ou LAN) mais de partager un seul modem connecté à un FAI. Étant donné que les routeurs se situent entre un réseau local et sa connexion à Internet, ils disposent également d'applications de sécurité.

Routeurs sans fil

Tout comme un routeur filaire, un routeur sans fil se connecte à Internet via un modem et permet à plusieurs ordinateurs de partager le signal. La différence est que les ordinateurs n'ont pas besoin d'être connectés à un routeur sans fil à l'aide d'un câble téléphonique - le routeur communique avec le réseau local via un signal radiofréquence appelé Wi-Fi. Cela permet aux ordinateurs du réseau d'être déplacés et aux ordinateurs autorisés qui ne sont pas sur le réseau de se connecter au réseau rapidement et sans avoir besoin d'un câble.

Adaptateurs sans fil

Un adaptateur sans fil se connecte à un seul ordinateur pour permettre à cet ordinateur de communiquer avec des réseaux sans fil. L'adaptateur transmet et reçoit des données sur une fréquence Wi-Fi et peut connecter l'ordinateur à n'importe quel réseau sans fil dans la zone (à condition que l'utilisateur connaisse la clé de sécurité du réseau, le cas échéant). De nombreux ordinateurs récents sont directement équipés d'adaptateurs sans fil. Sur les ordinateurs portables, les adaptateurs sans fil externes se présentent souvent sous la forme de cartes pour ordinateur portable, qui se branchent sur le lecteur de carte de l'ordinateur; sur les ordinateurs de bureau, il peut s'agir de circuits imprimés qui doivent être branchés dans un emplacement PCI de l'ordinateur, comme une carte graphique ou audio ou, plus fréquemment, des adaptateurs USB.

Adaptateur sans fil USB

Les adaptateurs sans fil USB sont généralement de petits appareils qui se branchent sur l'un des ports USB d'un ordinateur. (Ils sont souvent appelés « dongles », un nom générique pour tout petit matériel plug-and-play.) Les adaptateurs sont particulièrement populaires sur les ordinateurs de bureau, où ils sont beaucoup plus faciles à installer, à retirer et à dépanner que les adaptateurs PCI, bien que leur petite taille et l'absence d'antenne externe puissent les rendre moins fiables pour capter les signaux Wi-Fi plus faibles, et les utilisateurs dont les ordinateurs n'ont pas beaucoup de ports USB peuvent être réticents à en abandonner un.

Comment utiliser tout cela

Pour configurer un réseau sans fil chez vous, vous aurez besoin de trois éléments matériels distincts :un modem, un routeur sans fil et un adaptateur sans fil pour chaque ordinateur du réseau. Les routeurs et les adaptateurs sont donc très différents. Les adaptateurs nécessitent un temps de configuration minimal (en particulier les adaptateurs USB, qui sont conçus pour fonctionner dès que vous les branchez), tandis que la configuration du routeur nécessite une bonne quantité de travail technique, en particulier en ce qui concerne la sécurité du réseau.