Spécifications des câbles CAT5, CAT6 et CAT6a

Si vous installez un réseau Ethernet, vous devez choisir le type de câble pour les connexions permanentes entre prises réseau. Pour les réseaux à paires torsadées en cuivre, les quatre normes courantes aujourd'hui sont Catégorie 5, 5e, 6 et 6a. La Cat 5 est la plus ancienne, la Cat 6a la plus récente.

Catégorie 5

Le câblage Cat 5 est utilisé massivement depuis les années 1990 comme câble standard pour réseaux 10Base-T et 100Base-TX à 10 et 100 Mbps. Impédance 100 Ohms, bande passante 100 MHz. Longueur maximale d'un câble : 100 mètres (330 pieds), même pour toutes les catégories 5 ou 6.

Catégorie 5e

Les câbles Cat 5e partagent les mêmes spécifications de base que la Cat 5, mais réduisent les interférences dues à la diaphonie (crosstalk) entre les fils. Ils utilisent les quatre paires de conducteurs, contre deux paires pour les réseaux 10/100 Mbps. Ainsi, un réseau 1000Base-TX avec câbles Cat 5e peut atteindre 1000 Mbps, bien que potentiellement plus lent au-delà de 50 mètres.

Catégorie 6

Les câbles Cat 6 ont remplacé la Cat 5e comme câbles préférés pour réseaux 1000BaseTX car ils atteignent 1000 Mbps sur toute la longueur de 100 mètres grâce à une bande passante de 250 MHz. Ils peuvent aussi servir pour réseaux 10GBase-T jusqu'à 10 Gbps sur 50 mètres.

Catégorie 6a

Les câbles Cat 6a sont des versions améliorées de la Cat 6, avec bande passante 500 MHz. Avant la norme officielle Cat 6a, certaines entreprises vendaient des câbles Cat 6 améliorés sous le nom « Cat 6e ». La Cat 6a est la norme officielle ; sa bande passante accrue permet 10 Gbps sur réseaux 10GBase-T à la longueur standard de 100 mètres.

Construction

Les quatre types sont constitués de quatre paires de conducteurs 22 à 24 AWG, chaque paire torsadée avec un nombre de tours par mètre différent pour réduire les interférences entre paires voisines. Une gaine externe en PVC (câbles standards) ou en plastique ignifuge (câbles plenum) recouvre les quatre paires. La Cat 6a est optionnellement disponible avec un blindage en feuille entre la gaine et les conducteurs internes, réduisant les interférences extérieures et pouvant améliorer les performances réseau.