Types de téléconférence
Une téléconférence est une réunion d'affaires ou session éducative entre participants en différents lieux via équipements de télécommunication. Tous les types requièrent une communication interactive. Les réunions à distance par téléconférence font gagner temps et argent, et éliminent le besoin de voyager pour une rencontre en face-à-face, réduisant considérablement l'empreinte carbone de l'entreprise.
Téléconférence audio
La téléconférence audio est vocale uniquement ; aussi appelée conférence téléphonique. Elle peut se faire de façon occasionnelle via services téléphoniques individuels (appel à trois), ou via services dédiés. Certaines entreprises achètent un réseau de conférence permanent où les utilisateurs décrochent simplement pour participer. Les services peuvent aussi être achetés à la demande : chaque participant reçoit un numéro et un code d'accès, et ils « se retrouvent » sur les ondes à l'heure convenue. La tarification dépend de la durée et du nombre de participants.
Téléconférence audiographique
La téléconférence audiographique est aussi appelée tableau blanc électronique selon The Free Dictionary. Une connexion audio et une connexion de données sont nécessaires. Ce type était souvent utilisé pour l'enseignement à distance et réunions ne nécessitant que des communications à bande étroite. Conçu principalement comme mécanisme élève-instructeur, avec imagerie couleur, vidéo numérique et communications téléphoniques, il visait à créer une salle de classe virtuelle réaliste.
Téléconférence Web
La conférence Web implique divers niveaux de communication audio-vidéo et graphique d'ordinateur à ordinateur. Elle peut être aussi simple que la messagerie instantanée ou plus complexe comme en témoignent les cours en ligne ou réunions Web. Dans ces cas, la conférence ou le cours se déroule en temps réel et les participants voient une présentation et entendent l'information simultanément. Des applications comme les tableurs peuvent être partagées simultanément. Ce type permet une communication instantanée avec le modérateur. Questions et commentaires peuvent être tapés par les participants pendant que la présentation continue. Le coût est basé sur l'usage ; beaucoup facturent un forfait pour utilisateurs fréquents, d'autres à la minute ou à la session.
Téléconférence vidéo
La vidéoconférence impliquait à l'origine des systèmes TV à circuit fermé avec caméra et moniteur à chaque bout. Avec l'Internet et les avancées en compression vidéo, elle peut avoir lieu partout où il y a du Wi-Fi. La confidentialité en vidéoconférence en ligne nécessite la sécurité, donc le chiffrement. Les plateformes sophistiquées opèrent sur réseaux privés virtuels (VPN) mis en place par des firmes spécialisées ou par de grandes entreprises dans leur réseau global.