Comment Craigslist est-il financé ?

Craigslist est un réseau mondial de sites web répertoriant des petites annonces gratuites. L'entreprise basée à San Francisco fondée par Craig Newmark en 1995 s'est étendue bien au-delà de la baie de San Francisco pour couvrir des villes du monde entier. La philosophie financière de l'entreprise a parfois déconcerté les analystes financiers, et ces dernières années, Craigslist a été au centre de certaines controverses sur le financement et les actions.

Les débuts

Craig Newmark est un ingénieur logiciel qui a commencé une liste de diffusion pour des amis sur les événements sociaux et les locations de logement dans la région de San Francisco. Les recommandations de bouche à oreille ont entraîné une croissance du nombre d'abonnés et d'annonces et l'ajout d'une section offres d'emploi. L'entreprise a finalement été enregistrée en tant que société privée à but lucratif en 1999, et d'ici 2000, il avait quitté son emploi de jour et avait neuf employés travaillant dans son appartement. Cependant, Craigslist n'a pas commencé à facturer certaines annonces avant 2004. L'entreprise ne révèle pas beaucoup de détails sur ses finances. Par conséquent, les rapports tendent à être basés sur des rumeurs et des estimations.

Puzzle financier

Jim Buckmaster, PDG de Craigslist depuis 2000, a déconcerté certains analystes financiers à la conférence UBS sur les médias mondiaux en 2006 lorsqu'il a annoncé que l'entreprise n'avait pas l'intention de maximiser ses revenus, et que, simplement dit, elle n'avait pas l'intention de gagner de l'argent. Craigslist facture des frais pour les annonces d'emploi dans l'édition de San Francisco et dans sept autres villes américaines. Il facture également les annonces des agents immobiliers à New York. Cependant, ces frais couvrent les dépenses de base, comme les salaires du personnel, plutôt que de faire un profit. Cependant, en 2010, les estimations plaçaient les bénéfices autour de 88 millions de dollars sur des revenus de 122 millions de dollars. Au moins 50 % des revenus proviennent de la publicité pour le recrutement, mais une part importante provient d'annonces plus controversées.

Annonces controversées

Selon Bloomberg et AIM, Craigslist a annoncé en 2010 que ses revenus augmenteraient de 22 %, mais que cette augmentation était en partie le résultat des frais pour ses annonces « adultes ». L'entreprise a estimé que ces annonces rapporteraient 36 millions de dollars de revenus en 2010, trois fois les revenus estimés de la catégorie pour 2009. Les annonces coûtaient 10 $ chacune et les renouvellements 5 $. Craigslist a été mis sous pression par plusieurs États pour supprimer cette catégorie en raison des liens avec la prostitution.

eBay

En 2004, le géant des enchères eBay a acheté 25 % des parts de Craigslist pour 16 millions de dollars allégués. La vente elle-même est entourée de controverses sur qui a reçu l'argent, mais ce n'était que le premier d'une série de problèmes entre Craigslist et eBay sur les finances. En 2009, eBay a intenté un procès contre Craigslist et en particulier Craig Newmark et Jim Buckmaster pour violation de devoir fiduciaire. En 2010, le tribunal a statué en faveur d'eBay.