Combien de temps puis-je faire fonctionner un câble Cat 5 ?

Les ingénieurs aiment répéter le dicton :« En théorie, il n'y a pas de différence entre la théorie et la pratique, mais en pratique, il y en a une ». Il est utile de garder cela à l'esprit dans le monde de la technologie, où des éléments tels que la vitesse de votre connexion Internet et la durée de vie de la batterie ne semblent jamais être aussi bons que le dit la fiche technique. C'est également vrai pour les câbles réseau :les câbles Ethernet de catégorie 5 ont une longueur maximale théorique, mais dans le monde réel, ils doivent probablement être plus courts.

Ce que dit la spécification

Tout ce qui concerne Ethernet est défini dans une norme écrite publiée par l'Institute of Electrical and Electronics Engineers, ou IEEE. La norme complète, 802.3, compte plusieurs centaines de pages, et à moins que vous ne soyez un ingénieur électricien, c'est un remède contre l'insomnie. La partie qui définit la limite de longueur du câble Cat 5 est la section 14.1.1, qui stipule que le câble doit pouvoir transporter un signal sur au moins 100 mètres sans utiliser de répéteur. C'est plus de 300 pieds, ce qui est plus que suffisant pour la plupart des maisons et des petits bureaux, mais ce n'est pas si simple.

L'histoire a un rebondissement

Au début de la mise en réseau, un long câble Ethernet était presque toujours un câble coaxial, comme votre câble TV, car il était blindé et protégeait le signal des interférences extérieures. Ces câbles sont encombrants, difficiles à dissimuler et coûteux, c'est pourquoi ils ne sont plus beaucoup utilisés. Les nouveaux câbles Cat 5 et Cat 6 utilisent un type de fil téléphonique surdimensionné appelé câblage à "paire torsadée". A l'intérieur, le câble plat est composé de quatre paires de fils. Chaque paire est torsadée, ce qui les rend quelque peu résistantes aux interférences extérieures. Ce n'est cependant pas aussi efficace que le blindage réel, et c'est là que les choses deviennent intéressantes.

Voici la capture

Le problème est que la maison ou le bureau moyen est rempli de choses qui interféreront avec un signal, donc votre limite de longueur Cat 5 dans le monde réel a plus à voir avec votre salon qu'avec la norme IEEE. Les lignes électriques peuvent interférer avec le signal du réseau, tout comme les signaux radio, les lampes fluorescentes, les fours à micro-ondes et les moteurs électriques qui font fonctionner votre réfrigérateur et le ventilateur de votre fournaise. Un fil à paire torsadée agit comme une antenne et tout ce qu'il capte doit être filtré par votre réseau. Cela prend des ressources, réduit les performances et raccourcit la limite de distance pratique de Cat 5. Vous pouvez probablement encore compter sur quelques centaines de mètres avec un câble, mais la vraie réponse - certes insatisfaisante - est "ça dépend".

Tester votre limite de longueur réelle de catégorie 5

Si vous avez un long câble Ethernet qui traîne ou si vous pouvez en emprunter un, vous pouvez savoir s'il fera le travail à votre emplacement actuel. Branchez une extrémité sur votre routeur et l'autre extrémité sur un ordinateur portable et vérifiez la vitesse du réseau dans le Centre Réseau et partage ou son équivalent Mac ou Linux. S'il est nettement inférieur au niveau de 1 000 mégabits/1 gigabit, le câble est trop long et vous n'obtenez pas les performances que vous devriez. Dans ce cas, examinez attentivement le câble. Les câbles Cat 5 ont été conçus à l'origine pour une mise en réseau à 10 Mbps, donc pour Gigabit Ethernet, vous avez besoin du type Cat 5e amélioré. Si votre câble est déjà de type Cat 5e, et c'est probablement le cas, vous devez passer à un câble Cat 6 pour obtenir la distance totale dont vous avez besoin.