Informations sur les pointeurs laser
Les pointeurs laser sont des dispositifs portatifs, alimentés par piles, de faible puissance et portables. Utilisés depuis des années comme aides à la présentation. La plupart émettent une lumière rouge, mais les modèles plus chers peuvent émettre du vert, selon l'agence britannique Health Protection Agency. Les pointeurs en forme de stylo sont ceux vendus pour un usage professionnel.
Types de pointeurs laser
La plupart des pointeurs laser aux États-Unis utilisent des lasers à diode de classe 3a. Cela signifie qu'ils fonctionnent dans une longueur d'onde de 630 à 680 nanomètres, émettant une lumière rouge avec une puissance maximale entre 1 et 5 milliwatts. En théorie, un pointeur laser de classe 3a pourrait blesser l'œil si on regarde le faisceau directement pendant moins d'un quart de seconde. La plupart des pointeurs avant 1993 étaient de classe 2 (puissance inférieure à 1 milliwatt).
Dangers
Les pointeurs laser peuvent endommager l'œil dans certaines conditions. Trois dangers majeurs en regardant directement le faisceau : l'éblouissement, l'image rémanente et la cécité éclair. L'éblouissement réduit la visibilité dans le champ central de vision. La cécité éclair est une déficience visuelle temporaire après exposition à une lumière intense. L'image rémanente est la persistance d'une image dans le champ de vision après disparition du stimulus.
Incidents
Les pointeurs laser sont parfois mal utilisés, selon l'Université de Washington. Des policiers ont dégainé leur arme en confondant le faisceau laser avec un dispositif de visée d'arme. Des pointeurs ont été dirigés vers l'espace aérien et des avions, causant troubles visuels et distractions pour les pilotes.
Considérations de sécurité
Les pointeurs laser sont sûrs s'ils sont utilisés correctement. Selon l'Université de Washington, il faut respecter certaines précautions : ne jamais regarder directement dans le faisceau ; ne jamais pointer vers une personne ; éviter les surfaces réfléchissantes ; ne pas observer un pointeur laser à travers un instrument optique (microscope, jumelles).