Dangers des lampes fluorescentes

Une lampe fluorescente est une lampe à décharge gazeuse produisant de la lumière visible en excitant de la vapeur de mercure par électricité. Courantes dans les bâtiments tertiaires, les formats compacts gagnent les foyers pour leur meilleur rendement lumineux vs incandescentes (économies d'énergie). Mais elles présentent des inconvénients et dangers.

Risques liés au ballast

Le ballast stabilise le courant et fournit la tension d'amorçage. Il peut lâcher si : mauvaise taille de lampe, lampe grillée laissée en place, câblage ou tension secteur incorrects. Certains s'arrêtent, d'autres continuent en surchauffant. Une lampe qui s'éteint et se rallume seule peut indiquer un ballast défaillant. Certains intègrent un capteur thermique (coupure si trop chaud, reprise après refroidissement). Mais surtension ou défaillance composant peuvent neutraliser cette sécurité. Autre risque : fuite. Les ballasts magnétiques sont noyés dans du goudron (réduction bruit). Ce goudron peut fondre et fuir en surchauffe.

Risques électriques

Les appareils > 60 cm et ceux en zones humides (extérieur) doivent avoir une terre pour fonctionner correctement et éviter les chocs. Les lampes longues fonctionnent à plus haute tension. Certaines ont des tensions d'amorçage jusqu'à 950 VAC : danger réel de choc si contact accidentel avec connecteurs. Prévention : lampes bien encliquetées dans leurs douilles + appareils correctement mis à la terre.

Risques de bris et mercure

Certaines lampes projettent des éclats sous pression interne à la rupture. Le phosphor du verre peut entrer dans la plaie et empêcher la coagulation. Toute lampe fluorescente contient du mercure (liquide à froid, gazeux à chaud). La vapeur de mercure est hautement toxique : dégâts respiratoires, rénaux, cérébraux, système nerveux central. Même en petite quantité, toxicité avérée → élimination soigneuse obligatoire.