Pourquoi les appareils photo voient la lumière IR invisible à l'œil humain
L'infrarouge (IR) se situe juste au-delà du rouge visible (700 nm-1 mm). Vos yeux ne le voient pas. La plupart des appareils numériques le peuvent — du moins partiellement. Voici pourquoi, et ce que ça permet.
La physique
- Photodiodes silicium (capteurs CMOS/CCD) répondent ~300-1100 nm
- Cônes humains répondent ~400-700 nm (pics 420, 534, 564 nm)
- Chevauchement : 700-1100 nm = Proche IR (NIR). Caméra le voit. Vous non.
Pourquoi votre caméra ne montre pas l'IR tout le temps
Tout appareil grand public a un filtre coupe-IR (miroir chaud) directement sur le capteur. Il réfléchit/bloque >700 nm. Sans lui :
- Végétation brille blanche (chlorophylle réfléchit NIR — « effet Wood »)
- Peau paraît cireuse, veines visibles (NIR pénètre épiderme)
- Tissus noirs révèlent motifs (teintures transparentes IR)
- Objets chauds (<500 °C) émettent visible + NIR — décalage couleur
- Précision couleur détruite — NIR contamine canaux R/V/B
Quand vous voyez l'IR à travers une caméra
1. Fuite filtre coupe-IR (Tous appareils)
Les filtres ne sont pas parfaits. Sources NIR fortes (LEDs IR, 850 nm/940 nm) dépassent le rejet du filtre. Télécommandes, illuminateurs sécurité, Face ID smartphone (940 nm VCSEL) apparaissent comme points violets/blancs sur prévisualisation caméra.
2. Caméras vision nocturne / sécurité
- Filtre coupe-IR mécanique s'éjecte la nuit (ICR — IR Cut Removable)
- LEDs IR 850 nm éclairent scène (faible lueur rouge visible à l'œil)
- LEDs IR 940 nm — invisibles à l'œil, visibles par caméra
- Vidéo monochrome (filtres couleur inutiles en NIR)
3. Caméras modifiées / spécialisées
- Conversion plein spectre : Filtre coupe-IR remplacé par verre clair. Filtres externes sélectionnent bande (UV, visible, IR, nm spécifique).
- Conversion IR seule : Filtre passe-haut 720 nm, 850 nm, 950 nm installé définitivement. Photo IR fausses couleurs ou N&B.
- Scientifique / Industriel : Pas de filtre coupe-IR. Vision machine, spectroscopie, agriculture (NDVI), analyse art.
Applications pratiques
| Application | Longueur d'onde | Méthode |
|---|---|---|
| Vision nocturne (sécurité, faune) | 850 nm / 940 nm | Éclairage IR actif + caméra ICR |
| Santé végétation (NDVI) | 660 nm (rouge) + 850 nm (NIR) | Double bande ou séquentielle + ratio |
| Analyse art (dessins sous-jacents) | 900-1700 nm (SWIR) | Capteur InGaAs, objectif spécialisé |
| Criminalistique (sang, résidus tir) | 400-1000 nm (lumière alternative) | Filtres passe-bande + caméra |
| Photo IR créative | 720 nm / 850 nm | Caméra convertie ou filtre R72 + pose longue |
| Face ID / Reconnaissance iris | 940 nm VCSEL | Lumière structurée / illumination flood |
Tester la sensibilité IR de votre caméra
- Télécommande TV (850 nm typique). Pointer vers objectif, appuyer bouton. Voir clignotement violet ? → Fuite présente.
- Face ID / Scanner iris smartphone. Caméra selfie, enroler visage. Voir points ? → Sensibilité 940 nm.
- Lampe torche LED IR (850 nm/940 nm). Comparer visibilité œil vs caméra.
Note sécurité
LEDs IR peuvent causer dommages rétiniens à haute puissance (invisible = pas de réflexe clignement). IEC 62471 régit. Télécommandes/téléphones grand public : Classe 1 (sûr). Illuminateurs sécurité : Classe 1M/2M (sûrs sauf grossissement). Ne jamais fixer sources IR inconnues à travers optiques.
Les caméras voient l'IR car le silicium est plus large spectre que la vision humaine. Le filtre coupe-IR protège la fidélité couleur. Quand vous voyez une LED IR sur caméra, vous voyez le rejet imparfait du filtre — ou son retrait délibéré. Ce « bug » est une feature pour vision nocturne, science et art.