Comment le terme cellule a-t-il été inventé ?

Le terme « cellule » a été inventé pour la première fois par le scientifique anglais Robert Hooke dans son livre Micrographia de 1665. Hooke a utilisé un microscope primitif pour examiner de fines tranches de liège et il a remarqué que le liège était constitué de minuscules compartiments en forme de boîte qu'il appelait « cellules ». Les observations de Hooke ont été parmi les premières observations microscopiques de cellules, et son utilisation du terme « cellule » pour décrire ces structures a persisté jusqu'à ce jour.

Le mot « cellule » vient du mot latin « cella », qui signifie « petite pièce ». Hooke a choisi ce mot pour décrire les cellules en liège parce qu'elles lui rappelaient les petites pièces d'un monastère.

La découverte des cellules par Hooke a constitué une avancée majeure dans le domaine de la biologie. Il a montré que les organismes vivants sont constitués de minuscules unités de base et a ouvert la voie à des recherches plus approfondies sur la structure et la fonction des cellules.