Définition du câble de base (Basic Cable)

La télévision par câble peut coûter cher. Films récents, sports, chaînes spécialisées poussent vers les forfaits premium. L'enregistrement numérique (DVR) et la HD font aussi grimper la facture. En chemin, l'offre la plus simple et la moins chère — le « basic cable » — proposée par tous les câblo-opérateurs, s'est effacée. Jadis standard des foyers US, c'est aujourd'hui l'option pour qui veut réduire ses dépenses tout en gardant de quoi regarder.

Histoire

Le basic cable existe depuis les années 1940. Né en 1948 en Arkansas, Oregon, Pennsylvanie (zones rurales mal desservies), selon la NCTA. Seules les grandes chaînes ABC, NBC, CBS existaient. Ces États ont érigé des « antennes communautaires » en hauteur pour améliorer la réception. Chaque foyer devait être relié par câble. En 1952 : 70 systèmes, 14 000 abonnés. En 1962 : 800 systèmes, 850 000 abonnés. Dans les années 60, les compagnies câble modernes naissent pour investir ce réseau.

Conversion numérique

Le basic cable était optionnel pendant 60 ans : on captait les chaînes locales à l'antenne, ou le satellite offrait plus de choix. En 2008, la conversion TV numérique l'a rendu incontournable pour qui n'avait pas le satellite. L'analogique a cessé ; sans décodeur TNT ni TV HD, le basic cable devenait obligatoire.

Caractéristiques

Selon Comcast, le basic cable = 20 à 30 chaînes : chaînes locales publiques / réseaux de diffusion (ABC, CBS, NBC, PBS) + chaînes d'accès locales (écoles, municipalités) + chaînes populaires (MTV, TNT, Lifetime). Coût : jusqu'à ~25 $/mois.

Idées reçues

Le basic cable n'inclut PAS : chaînes cinéma sur abonnement (HBO) ni chaînes spécialisées (DIY Network). Ce sont des options premium ou packs étendus.

Points à considérer

L'opérateur peut ajouter des chaînes à la carte. Demandez votre chaîne premium/spécialisée favorite à l'unité pour garder une facture abordable. Regardez aussi sur Internet : beaucoup d'émissions sont dispo légalement en intégralité.