Raisons du passage à la télévision numérique
Les signaux de télévision analogique et numérique sont diffusés en utilisant une portion du spectre électromagnétique incluant les ondes radio, appelé spectre radio. La différence essentielle est que l'analogique transmet l'image et le son sous forme d'onde fluctuante, tandis que le numérique les convertit en une chaîne de chiffres binaires (bits, valeurs 0 ou 1) avant transmission.
Basculement numérique
La télévision numérique est plus flexible que l'analogique car elle peut être reçue via la TNT hertzienne, le câble numérique, le satellite numérique et le haut débit. Aux États-Unis, les stations à pleine puissance diffusent exclusivement en numérique depuis le 12 juin 2009. Par la loi, tous les nouveaux téléviseurs doivent avoir des tuners numériques capables de capter ce signal. Pour le téléspectateur moyen, le principal avantage du passage au numérique est que l'analogique n'est plus disponible ; toutefois, vous pouvez encore utiliser votre vieux téléviseur analogique pour recevoir la programmation numérique en le connectant à un boîtier convertisseur numérique-analogique.
Qualité d'image et de son
La télévision numérique permet aux diffuseurs d'offrir une meilleure qualité d'image et de son, incluant le son surround multicanal numérique, avec moins d'interférences que l'analogique. Elle offre aussi une gamme de services interactifs vidéo et de données impossibles en analogique. Ces fonctions améliorées peuvent inclure des services pour malvoyants ou malentendants, comme l'audiodescription et les sous-titres.
Spectre radio
L'une des principales raisons du passage à la diffusion numérique était de créer plus d'espace dans le spectre radio. La nature d'une diffusion numérique permet une compression par traitement informatique, n'occupant qu'une fraction de l'espace requis pour une diffusion analogique. En fait, jusqu'à huit chaînes numériques et services associés peuvent tenir dans l'espace d'une seule chaîne analogique. L'espace libéré par l'arrêt de l'analogique sert désormais aux communications d'urgence (police, pompiers), et une partie a été vendue aux opérateurs de haut débit sans fil.
Multiplexage
La diffusion numérique utilise le spectre radio plus efficacement que l'analogique. Les diffuseurs peuvent ainsi utiliser le « multiplexage » pour diffuser plusieurs programmes en définition standard (SD) et haute définition (HD) au lieu d'un seul programme analogique. Cela crée un choix plus large de programmes et services pour les téléspectateurs. Le passage au numérique a modernisé le réseau de transmission avec la meilleure technologie disponible et éliminé le coût de diffusion simultanée du même contenu sur l'analogique et le numérique.