Différences entre HD et HDMI
La haute définition (HD) est un format de diffusion vidéo. Les câbles HDMI (High Definition Multimedia Interface) transportent ces signaux des sources HD vers les écrans compatibles HD. L'HDMI est un système de câblage qui permet la protection contre la copie exigée par Hollywood et les diffuseurs pour protéger leurs intérêts anti-piratage. Simultanément, l'HDMI permet la vidéo et l'audio haute fidélité dans les home-cinémas modernes. Ces deux attributs lient indissociablement la programmation HD à l'utilisation de câbles HDMI. La combinaison haute performance et transmission sécurisée fait de l'HDMI un choix gagnant-gagnant pour producteurs de contenu et consommateurs.
Diffusion haute définition
La diffusion HD voyage par voie hertzienne, satellite et câble/large bande. Elle est visualisable via vidéo composante, DVI et HDMI. La vidéo est en 1080i ou 720p (types de résolution), très similaires visuellement. La haute fidélité de ces diffusions incite à l'enregistrement et à la reproduction potentielle.
HDMI
L'HDMI, et son prédécesseur DVI (Digital Video Interface), sont des câbles conçus pour transporter la fidélité et la qualité totales des signaux HD, en intégrant la protection contre la copie et le piratage. La protection de contenu numérique à large bande (HDCP) « protège » le contenu HD en imposant que la source et l'affichage se synchronisent via une « poignée de main » (handshake). En théorie, les appareils de piratage dépourvus de clés HDCP empêchent la redistribution non autorisée de matériel protégé. Les fabricants de matériel/logiciel Blu-ray et autres médias HD ont intégré un « broadcast flag » pouvant « réduire la résolution » (down-res) des sorties analogiques comme la vidéo composante. Ces « Image Constraint Tokens » sont optionnels pour les fabricants de matériel mais présents sur tous les logiciels. La théorie : comme les câbles HD analogiques (composante) n'ont pas de protection contre la copie, réduire la résolution à la moitié du potentiel dissuade le piratage.
Téléviseurs haute définition
Les HDTV sont conçus pour afficher les flux HD des sources de diffusion HD et du Blu-ray. Ils existent en 1 920 × 1 080p et 1 280 × 720p, ce dernier surtout sur les petits écrans. Le Blu-ray est nativement 1080p, optimisé pour les écrans 1080p modernes. Les HDTV existent en plasma, LCD, rétroprojection DLP, ainsi qu'en projecteurs frontaux LCD, DLP, LED et tube cathodique pour salles dédiées. Presque tous les modèles modernes intègrent l'HDMI en standard, sauf certains projecteurs à tube plus anciens.
Médias HD
Outre les diffusions HD, les médias HD sont disponibles sur Blu-ray et consoles de jeu HD. Bien que les consoles n'intègrent pas habituellement le HDCP, les films HD joués sur ces consoles le font. Ces médias envoient aussi des bandes son non compressées via HDMI vers des récepteurs et processeurs audio externes.