Les avantages de la bande VHF
La gamme Very High Frequency (VHF) englobe plusieurs bandes radio et télévision. Le VHF s'étend de 30 à 300 MHz selon l'Institute for Telecommunication Sciences. Ses avantages ont conduit pilotes d'avion, police, certaines chaînes TV, stations FM et radioamateurs à l'utiliser. Ces avantages ont aussi poussé de nombreux diffuseurs et gouvernements locaux à passer des bandes HF (High Frequency) au VHF.
Interférences
Les interférences radio affectent beaucoup moins le VHF que le HF. C'est particulièrement avantageux pour l'usage en véhicule. De nombreuses forces de police sont passées au VHF par le passé à cause de problèmes d'interférences sur le HF, selon l'Institute for Criminal Justice Education. L'ICJE indique aussi que le VHF offre des avantages en zone rurale car il transmet plus facilement sur de longues distances, comparé à l'UHF (Ultra High Frequency). Cependant, il ne transmet pas si loin que des stations distantes s'interfèrent la nuit.
Qualité sonore
Un autre avantage majeur : le VHF offre une bien meilleure qualité sonore que les bandes HF comme AM, ondes courtes et CB (Citizen's Band). C'est pourquoi les diffuseurs l'utilisent pour transmettre de l'audio haute qualité sur la radio FM et certaines chaînes TV. Beaucoup utilisent le son stéréo. Bien que la clarté sonore n'apporte pas d'avantages majeurs pour les communications bidirectionnelles, elle améliore l'intelligibilité, évite les malentendus et réduit les répétitions. La qualité sonore reste généralement uniforme à toute heure.
Type d'antenne
Les récepteurs VHF utilisent généralement les antennes les moins chères et les plus portables. Par exemple, de nombreuses radios FM et météo reçoivent avec de simples antennes télescopiques peu coûteuses, rétractables dans le récepteur. Les récepteurs UHF et HF utilisent souvent des boucles, longs fils et autres antennes plus grandes et coûteuses. Un opérateur radio peut utiliser la même antenne VHF pour la communication bidirectionnelle et la réception de la bande météo. Une radio/télévision combinée peut utiliser la même antenne pour capter les chaînes TV VHF et la radio FM, mais nécessitera des antennes séparées pour l'UHF et l'AM.
Avantages maritimes
Les radios VHF offrent plusieurs avantages importants pour les bateaux et navires. Elles assurent une communication bien plus efficace en cas d'urgence maritime que la CB ou la FRS (Family Radio Service). Les garde-côtes ne surveillent pas le canal d'urgence CB et la FRS n'a pas de canal d'urgence, selon la Boat Owners Association of the United States. Le VHF est plus populaire parmi les navigateurs, facilitant la communication avec un large éventail de plaisanciers.