Inconvénients d'un téléviseur à projection
Les téléviseurs à projection fonctionnent en projetant et reflétant les images sur un écran depuis l'arrière. On les appelle souvent téléviseurs à rétroprojection (RPTV). Ils comportent cinq composants majeurs : système de projection, assemblage lentille grossissante, miroir, écran et boîtier. Bien que considérablement moins chers que les plasmas et LCD de taille comparable, les RPTV ont leurs inconvénients.
Angles de vision médiocres
Comparés aux plasmas et LCD, les performances hors axe d'un RPTV sont bien inférieures. Cela réduit le « sweet spot », la zone optimale pour une vision parfaite. Si le spectateur observe l'écran depuis divers points de la pièce, la couleur, la luminosité et le contraste perçus changent. La vision optimale est généralement du centre de l'écran jusqu'à environ 45°. Au-delà, jusqu'à 90°, l'image est acceptable mais de qualité de plus en plus médiocre. Cela limite le nombre de personnes pouvant partager une vision parfaite.
Problèmes du système de projection
Un RPTV utilise l'un de trois types de systèmes de projection, chacun avec ses inconvénients. Un RPTV d'entrée de gamme typique utilise un tube cathodique (CRT) capable d'afficher toute la gamme de couleurs et luminosité, mais sensible au marquage d'image (burn-in) et aux fuites de gel liquide de refroidissement. Les systèmes LCD sont plus compacts et consomment moins que les CRT, mais montrent des pixels très visibles — l'« effet porte moustiquaire » — sur certains grands écrans. Même le DLP (Digital Light Processing) de qualité cinéma a des défauts : il peut montrer l'« effet arc-en-ciel », où le spectateur perçoit un bref flash de couleurs en regardant rapidement d'un côté à l'autre de l'écran.
Gestion médiocre du ratio d'image
Le ratio d'image projeté est le rapport largeur/hauteur. Le défaut pour la plupart des téléviseurs — et anciennement pour tous les contenus vidéo — est 4:3. Cependant, plusieurs RPTV ont un format 16:9 plus large, incompatible avec pratiquement tous les types vidéo sauf la HDTV. Les RPTV sont trop larges pour du 4:3 et trop étroits pour le cinéma large. Les fabricants résolvent l'incompatibilité 4:3 en laissant le choix entre barres grises sur les côtés ou étirement latéral de l'image pour remplir le 16:9 — deux solutions que la plupart des spectateurs trouvent irritantes.
Remplacement périodique de la lampe
Enfin, un téléviseur à projection ne fonctionne pas sans lampe, et son remplacement une fois grillée peut être coûteux. Une lampe de rechange pour système LCD ou DLP coûte au moins 200 € (prix 2011). Les RPTV à CRT sont pires : ils nécessitent trois lampes (rouge, vert, bleu) et quand l'une grille, les trois doivent être remplacées et calibrées par un technicien. Une lampe LCD ou DLP typique dure 2 000 à 4 000 heures, soit 4-5 ans pour un spectateur regardant 8 heures/semaine.