À propos des câbles composites
Le terme « câble composite » est un surnom qui désigne un connecteur RCA. Il n'existe pas de connecteur formellement appelé ainsi. En électronique, il y a beaucoup de types de connecteurs, et les surnoms peuvent coller même quand ils ne sont pas tout à fait exacts. Les connecteurs RCA sont appelés câbles composites parce qu'ils sont souvent utilisés pour transporter des signaux composites. Ainsi, le mot « composite » fait référence aux données que le câble transporte, pas au câble lui-même.
But et histoire
Supposons que vous vouliez regarder un DVD. Il vous faut un lecteur DVD pour lire le disque et une TV pour l'afficher. Ce sont deux machines séparées. Pour les lier, vous avez besoin d'un câble de connexion pour transporter l'information audiovisuelle du lecteur vers la TV. Pendant des décennies, des années 1950 au début du 21e siècle, l'un des types de connecteur les plus courants était le connecteur RCA, nommé d'après la Radio Corporation of America qui l'a inventé dans les années 1940. Les connecteurs RCA étaient à l'origine destinés à connecter platines vinyles à amplificateurs. Cependant, la technologie s'est avérée polyvalente et est devenue bien plus utilisée, surtout pour connecter TVs à machines de divertissement comme magnétoscopes et consoles de jeu. Résultat : vous avez probablement vu et utilisé des connecteurs RCA chez vous.
Description
Un connecteur RCA est un câble unique, se divisant aux deux extrémités en au moins une fiche. Le câble lui-même est coaxial. La fiche consiste en un jack métallique cylindrique simple — plus court et un peu plus gros que le jack TRS qu'on utilise pour brancher un casque. Le jack est entouré d'un anneau de masse, et fixé à une poignée en plastique ou caoutchouc, facilitant le branchement et débranchement.
Configuration moderne
De nos jours, vous verrez presque toujours un connecteur RCA dans sa configuration audiovisuelle classique, où le câble se divise en trois fiches colorées : une jaune, une blanche, une rouge. La jaune transporte le signal vidéo, les deux autres l'audio — blanc pour stéréo gauche, rouge pour stéréo droite. Avant la stéréo, il n'y avait qu'une fiche audio, généralement rouge ou noire, et si vous avez utilisé de l'électronique plus ancienne, vous vous souvenez peut-être de cette configuration.
La partie « Composite »
Strictement parlant, la partie « composite » d'un câble composite ne fait référence qu'au signal vidéo, dénoté par une fiche jaune. Le signal vidéo est un composite de trois signaux vidéo plus fondamentaux. Le premier est le signal de luminosité, le second le signal de teinte (hue), le troisième le signal de saturation. Le signal de luminosité fournit la structure de l'image en niveaux de gris, et la teinte et saturation fournissent l'information de couleur. La plupart des TV ont des contrôles de réglage pour luminosité, teinte et saturation. Autrefois, ces contrôles agissaient en ajustant directement leurs signaux entrants respectifs.