S-Vidéo vs câble composante : lequel choisir ?

Moniteur d'ordinateur ou dernier HDTV, tous les équipements d'affichage modernes ont un point commun : ils nécessitent une entrée vidéo pour afficher quoi que ce soit. Aujourd'hui plus que jamais, les consommateurs ont un large choix de câbles d'entrée vidéo pour obtenir la meilleure image. Deux choix courants : S-Vidéo et vidéo composante. Tous deux supérieurs à l'ancienne fiche RCA jaune mono-broche (vidéo composite), mais pas égaux.

S-Vidéo

La vidéo séparée, appelée S-Vidéo ou Y/C, souvent improprement nommée S-VHS ou super vidéo, est un système de sortie vidéo développé à la fin des années 1980. L'ancien standard, vidéo composite, utilise un connecteur mono-broche et transmet toute l'information d'image par un seul signal. La S-Vidéo utilise un connecteur 4 broches et divise le signal entre deux fils convergent au connecteur. Ces signaux séparés transmettent chacun la luminance (brillance) et la chrominance (couleur) à l'affichage (TV, moniteur). La luminance est notée Y, la chrominance C, d'où le nom alternatif « Y/C ». Les câbles S-Vidéo sont strictement vidéo, donc des connecteurs séparés sont requis pour l'audio.

Vidéo composante

La vidéo composante englobe plusieurs schémas, dont la S-Vidéo. Mais le schéma le plus couramment désigné par « vidéo composante » est le YPbPr. Il fonctionne sur un principe similaire à la S-Vidéo, mais pousse la séparation du signal plus loin. Au lieu de deux fils combinés en un connecteur 4 broches, le câble composante utilise trois câbles séparés avec connecteurs RCA mono-broche pour transmettre l'information visuelle. Le câble vert (Y) transporte la luminance et toute l'info noir-et-blanc de base, tandis que le bleu (Pb) et le rouge (Pr) transportent respectivement l'info de couleur bleue et rouge. Comme la S-Vidéo, la vidéo composante est purement vidéo malgré ses trois connecteurs. Une connexion audio séparée est toujours requise pour la sortie audio.

Qualité d'image

La différence de qualité d'image entre S-Vidéo et composante résulte directement des façons différentes de transmettre l'info vidéo. La S-Vidéo transmet l'info vidéo ensemble en mélangeant les signaux par multiplexage électronique. Bien que capable de transmettre l'info, l'affichage final obtient souvent une image dégradée car la séparation des signaux n'est pas complète. Les signaux multiplexés peuvent aussi interférer, causant du « dot crawl » (fourmillement). La composante n'utilise pas de multiplexage, donc pratiquement pas de dégradation d'image. Elle peut aussi transmettre des images vidéo non entrelacées, ce que la S-Vidéo ne fait pas correctement.

Résolution d'affichage

Autre différence clé : la résolution de sortie. La S-Vidéo n'affiche qu'en définition standard 480i. La vidéo composante peut afficher toute gamme de résolutions, de la standard 480i/p jusqu'au Full HD 1080p.

Compatibilité

Avec l'avancée technologique, la S-Vidéo devient de moins en moins populaire. La HD devenant le standard, des formats vidéo dynamiques comme composante et HDMI remplacent rapidement non seulement la S-Vidéo, mais aussi le composite NTSC standard. La S-Vidéo sera éventuellement complètement abandonnée, laissant ceux qui veulent connecter une vieille machine en S-Vidéo à un nouvel affichage sans chance ou nécessitant un adaptateur.