Comparatif des antennes extérieures HDTV

L'avènement de la télévision haute définition (HDTV) a ravivé l'intérêt pour les antennes extérieures hertziennes. Pourtant, peu de consommateurs maîtrisent la technologie d'antenne moderne. Si beaucoup d'anciens systèmes sont encore efficaces, des ajouts et améliorations rendent la comparaison difficile. Quoi qu'il en soit, toutes les antennes se classent en quelques groupes dont les avantages et inconvénients simplifient la comparaison.

Antennes omnidirectionnelles

Appelées aussi antennes multidirectionnelles, elles reçoivent les signaux TV de toutes directions. Mais du fait des nombreuses approches possibles, elles sont sujettes au « ghosting » (réception et affichage d'une image double). De plus, les ajuster n'améliore pas la réception d'une chaîne donnée. Elles conviennent mieux aux zones avec plusieurs chaînes dans différentes directions, toutes avec un signal fort.

Antennes directionnelles

Contrairement aux omnidirectionnelles, les directionnelles ne reçoivent les signaux que d'une seule direction, réduisant ou éliminant le « ghosting ». Elles visent directement une station TV et concentrent le signal mieux que les autres types, ce qui en fait les antennes de toit les plus populaires. Mais si plusieurs chaînes sont dans des directions différentes, les recevoir nécessite de faire pivoter l'antenne vers les stations supplémentaires. Elles excellent là où les signaux TV sont faibles (zones rurales, périurbaines).

Antennes intelligentes (Smart Antennas)

Les antennes intelligentes sont des dispositifs complexes combinant omnidirectionnelles et directionnelles. Elles reçoivent de toutes directions, mais ajustent automatiquement leurs caractéristiques de réception et un amplificateur interne pour obtenir le meilleur signal possible d'une station à la fois. Bien qu'elles manquent de la portée des directionnelles, elles n'ont pas les problèmes de « ghosting » des omnidirectionnelles tout en fonctionnant mieux dans des zones similaires. De plus, une antenne intelligente nécessite un équipement spécial pour la contrôler et mémoriser les réglages par chaîne.

Antennes amplifiées

Les antennes omnidirectionnelles et directionnelles peuvent être équipées d'un amplificateur de signal, ou en avoir un préinstallé. L'amplificateur étend généralement la portée utilisable ; cependant, ce n'est pas une solution miracle. Dans la plupart des cas, ils améliorent la réception des stations juste à la limite de portée et ajoutent celles juste hors de portée. Mais ils ne peuvent fournir un signal utilisable si ce que l'antenne reçoit est trop faible, distordu ou incomplet. Si le signal est à peine captable, un amplificateur ne le rendra probablement pas clair ni constant.