Spécifications des convertisseurs numérique-analogique (CNA/DAC)
Les convertisseurs numérique-analogique (CNA ou DAC en anglais) convertissent des nombres binaires en sons et en images. Plus la valeur du nombre est grande, plus le son est fort et l'image lumineuse. De meilleures spécifications produit donnent de meilleurs sons et images. Mais un CNA est un dispositif électronique complexe aux spécifications complexes. Pour les comprendre à fond, il faut étudier le fonctionnement et la conception des CNA.
Consommation d'énergie
La consommation désigne la puissance requise par le CNA à un niveau de tension donné. Les spécifications de puissance sont données pour des tensions de batterie et températures spécifiques. Mesurée en Watts.
Tension d'alimentation nominale
L'alimentation ou batterie connectée aux broches d'alimentation du CNA ne doit pas dépasser la tension nominale indiquée sur la fiche technique. Sinon, le CNA peut casser. La batterie doit aussi être au-dessus d'une tension minimale, sinon le CNA peut ne pas fonctionner fiablement. Parfois deux alimentations sont requises : une positive (ex: 5 V) et une négative (ex: -5 V). Beaucoup de CNA fonctionnent avec une seule alimentation 5 V.
Plage de tension de sortie
La plage de tension de sortie est la différence entre la tension de sortie maximale et minimale que le CNA peut produire. Le maximum est proche de la tension d'alimentation positive, le minimum proche de la tension négative.
Bits (résolution en bits)
Les bits désignent la longueur du nombre binaire que le CNA peut lire. Un nombre binaire peut avoir n'importe quel nombre de chiffres. Un CNA est conçu pour lire des nombres binaires d'une longueur spécifique. Un CNA 8 bits a 8 entrées de données numériques, donc ne lit que des nombres binaires à 8 chiffres. Un CNA 16 bits a 16 entrées et lit des nombres à 16 chiffres.
Résolution
La résolution est le nombre de niveaux de tension de sortie distincts qu'un CNA peut produire. Ce nombre est exponentiellement proportionnel au nombre de bits. 2 bits → 4 niveaux ; 8 bits → 256 niveaux. Pour calculer : 2n où n = nombre de bits. Ex: 4 bits → 24 = 16 niveaux.