Pourquoi passer à la haute définition ?
Si vous prévoyez d'acheter un nouveau téléviseur, il y a de fortes chances que vous envisagiez de faire le saut vers la haute définition. Non seulement les téléviseurs haute définition ont continué à baisser de prix, mais il peut en fait être difficile de trouver un nouveau téléviseur qui n'est pas haute définition. Quand vous en trouvez un qui ne l'est pas, ne vous attendez pas à ce qu'il soit beaucoup moins cher qu'un modèle haute définition. En fait, les modèles HDTV sont souvent moins chers que les écrans à définition standard.
Avantages de la HDTV
Si vous avez passé ne serait-ce qu'un peu de temps devant une TV haute définition, vous avez déjà vu le principal avantage de la HDTV : des détails d'une netteté cristalline. Les films Blu-ray, les chaînes de télévision HD, les jeux vidéo Xbox 360 et PlayStation 3 et même les vidéos HD sur Internet ont tous meilleure allure sur une HDTV. La plupart des modèles HDTV des grands fabricants offrent aussi des avantages supplémentaires, notamment une connexion directe à Internet via Wi-Fi ou câble réseau. Beaucoup offrent aussi la possibilité de regarder des films en 3D. Si vous avez une console de jeu, un ordinateur et un téléviseur avec des applications intégrées pour vous connecter à un service de streaming vidéo, vous constaterez que vous avez de nombreux choix quant au type de contenu que vous regardez sur votre nouveau téléviseur et comment y accéder.
Résolutions des sources standard
Une image HDTV n'est aussi bonne que sa source. Si vous regardez des diffusions télévisées standard sur un téléviseur haute définition, vous verrez vite la différence que font les signaux de diffusion. Tout ce qui est en dessous de 720 lignes verticales n'est pas considéré comme haute définition. Les signaux télévisés standard sont diffusés en 480i, ce qui donne une résolution de seulement 480 lignes verticales à l'écran. Les vieux lecteurs DVD à balayage progressif utilisent une meilleure technologie que les diffusions TV standard, mais restent en deçà de la haute définition. Ces vieux lecteurs DVD utilisent une résolution de 480p, soit 852 pixels de large sur 480 pixels de haut.
Résolutions des sources haute définition
Au sommet du spectre haute définition se trouvent des appareils comme les lecteurs Blu-ray, les consoles de jeu Xbox 360 et PlayStation 3 et certains services de vidéo à la demande. Ceux-ci offrent une résolution de 1080p. Cela signifie une résolution d'écran maximale de 1 920 sur 1 080 pixels sur le téléviseur. Les diffusions TV HDTV comme FOX, ABC et ESPNHD offrent des diffusions en 720p, qui s'affichent sur un téléviseur à 1 280 sur 720 pixels. D'autres diffuseurs, comme CBS, NBC, PBS et DiscoveryHD, diffusent en 1080i, résultant en une résolution d'écran de 1 920 sur 1 080 pixels. La différence entre 1080i et 720p est en fait difficile à détecter sauf sur les plus grands écrans. C'est parce que les diffusions 720p utilisent la technologie de balayage progressif, résultant en une image très nette. En fait, sur un écran de 50 pouces, vous devriez être à au moins 2 mètres (6,5 pieds) de l'écran pour voir une quelconque différence entre les diffusions 720p et 1080i.
Au-delà de la résolution
La résolution n'est pas le seul facteur qui détermine la qualité de votre expérience télévisuelle. Les taux de rafraîchissement (refresh rates), la luminosité et le contraste doivent aussi être pris en compte lors de la comparaison de modèles HDTV. Les taux de rafraîchissement représentent le nombre de millisecondes qu'il faut au téléviseur pour rafraîchir l'écran. Plus le taux de rafraîchissement est bas, plus l'écran sera net, surtout quand il y a du mouvement affiché. La luminosité est mesurée en candelas par mètre carré (cd/m²), donc plus le nombre est élevé, plus l'image sera lumineuse. Cela peut être très important si vous regardez la TV dans une pièce ensoleillée. Les ratios de contraste montrent le contraste le plus clair et le plus sombre que le téléviseur peut afficher en même temps. Plus le ratio est élevé, meilleur est le contraste. Les ratios de contraste dynamique sont quelque peu différents, car ils décrivent le plus clair et le plus sombre que l'écran est capable d'afficher, mais pas en même temps.
Câbles et composants
Avant d'acheter un HDTV, vous devez vous assurer que vous pouvez vous connecter à vos appareils actuels. Si vous voulez regarder la télévision diffusée en haute définition, vous aurez besoin d'un boîtier convertisseur câble ou satellite et d'un abonnement. Vous devriez aussi faire l'inventaire des composants que vous avez actuellement, comme les consoles de jeu, lecteurs DVD, caméras, ordinateurs et tout autre appareil que vous voulez connecter à votre téléviseur. Comparez leurs exigences de connexion aux spécifications du téléviseur et notez les câbles ou adaptateurs supplémentaires dont vous pourriez avoir besoin. Trois types de connecteurs peuvent fournir de la haute définition à un téléviseur : HDMI, VGA et vidéo composante. HDMI est un connecteur numérique capable de transporter vidéo et son vers le téléviseur et offre les images de la plus haute qualité. VGA est le même connecteur utilisé sur de nombreux moniteurs d'ordinateur. La vidéo composante utilise trois connecteurs RCA, qui sont rouge, vert et bleu. Si vous avez un réseau Wi-Fi, vérifiez les spécifications du téléviseur pour voir s'il est livré avec un support sans fil intégré.