Fonction d'un commutateur audio (Audio Switch)

Un commutateur audio ajoute ou retire un signal d'un chemin (ampli, console). Contrairement à un potentiomètre de volume (variation continue), il bascule brutalement entre zéro et niveau max. Il permet de sélectionner ou couper une source instantanément.

Principe de commutation

Une lamelle métallique glisse entre deux contacts. Contact des deux = circuit fermé (signal passe). Contact d'un seul = circuit ouvert (signal bloqué).

Sélecteur (Selector)

Plusieurs boutons-poussoirs mécaniquement liés, électriquement isolés. Enfoncer l'un libère les autres. Chaque bouton = une entrée audio ; sortie commune. Permet de connecter plusieurs sources (lecteur CD, tuner FM, deck cassette) sur une seule entrée d'ampli. Souvent intégré aux amplis via commutateur rotatif.

Coupe-son (Mute)

Utilisé sur consoles de mixage, micros de conférence, broadcast. Un ingénieur du son mute toutes les entrées sauf une pour l'isoler et la régler. Micros « cough switch » : pression = silence (éternuement, toux) sans couper le micro définitivement.

Bruit de commutation

La transition n'est pas instantanée : quelques ms de frottement génèrent un faible bruit. Sur circuits mal conçus : « pops » et craquements audibles. Parfois nuisible, parfois destructeur pour HP/électronique sensible. Les ingénieurs choisissent des commutateurs et conçoivent des circuits pour rendre ce bruit inaudible.