Effets sonores surround
Les effets surround modernes consistent en plusieurs formats, trouvés sur DVD, Blu-ray et diffusions TV de tous types. Ces formats sont augmentés par des effets surround intégrés utilisés par les fabricants de récepteurs, conçus pour rendre le son stéréo plus immersif. Les effets surround employés par les studios de disques et diffuseurs TV impactent l'expérience de visionnage globale.
Dolby Pro Logic
Le Pro Logic a été introduit au début des années 80, pour prendre le son stéréo et ajouter de la profondeur. À l'origine, le Pro Logic prenait l'information commune des canaux gauche et droit, les sommant pour créer un canal central. Le canal arrière mono unique est dérivé des différences dans l'information des canaux surround. Avec le temps, le Pro Logic a évolué en Pro Logic II, avec direction d'effets surround vers deux ou plus canaux surround. Le Pro Logic IIz ajoute des canaux de hauteur, créant un environnement surround simulé 9.1 depuis deux canaux stéréo, de n'importe quelle source.
Dolby Digital
Aussi appelé AC3, le Dolby Digital est le standard de l'audio surround en 2011. Utilisé en diffusions HD, DVD, Blu-ray et même jeux, le Dolby Digital est encodé jusqu'à 7 canaux discrets (6.1). En plus du 5.1 traditionnel, le Dolby Digital existe aussi en versions 2 et 4 canaux, selon les préférences de mixage des auteurs. Le Dolby Digital est compressé, à 640 kbps en moyenne. Les jeux sont encodés en Dolby Digital Live, encodant en temps réel selon les actions du joueur. Le Dolby TrueHD est le format sans perte sur Blu-ray, format non compressé similaire à la bande master. Tout disque encodé Dolby TrueHD possède aussi une piste Dolby Digital standard.
DTS
Digital Theater Systems (DTS) est considéré comme format alternatif au Dolby Digital. Le codage DTS a moins de compression globale que le Dolby Digital, atteignant souvent 1500 kbps. Les auditeurs rapportent souvent des basses plus profondes et un son global plus clair, surtout dans les canaux surround. L'itération non compressée du DTS est le DTS Master Audio, similaire à bien des égards au Dolby TrueHD. Le DTS Master Audio inclut aussi un mode DTS Core, plus haut en débit que le DTS standard. Cela s'avère utile avec les anciens récepteurs sans capacité de décodage DTS Master Audio, car le mode Core peut passer par câbles coaxiaux ou optiques numériques, que la plupart des récepteurs surround ont.
Modes DSP
Presque tous les récepteurs utilisent des modes de traitement de signal numérique (DSP), conçus pour imiter salles de concert et autres lieux. Ces modes utilisent l'information en phase et hors phase sur les enregistrements stéréo pour créer ces espaces, à peu près comme le Pro Logic original. Bien que la plupart des enregistrements aient déjà leurs indices spatiaux capturés pendant l'enregistrement, ces modes aident avec les formats très compressés comme MP3 et AAC d'Apple.