HDMI vs Audio numérique optique : lequel choisir ?

Optique (Toslink)

Les câbles optiques utilisent la lumière pour transmettre le signal audio numérique de la source au récepteur. Ce dernier décode le signal (qui contient l'info pour toutes les enceintes) en flux individuels pour chaque enceinte. Grâce au numérique, si la connexion est bonne, l'information transmise est toujours identique, et la distribution sonore aux enceintes reste constante.

HDMI

Le HDMI est un seul câble (connecteurs plus larges, câble légèrement plus épais) qui transmet à la fois l'audio numérique et la vidéo Haute Définition. Moins de récepteurs savent décoder le HDMI directement ; souvent, ils le transmettent en pass-through. Un récepteur HD récent décodera le signal audio et passera la vidéo au téléviseur.

Qualité audio

La différence dépend de votre configuration d'enceintes. Le 5.1 est le standard surround le plus courant. L'optique gère parfaitement le 5.1 avec une traduction numérique parfaite. Cependant, il n'est pas assez rapide pour aller au-delà (ex: 7.1 ou formats HD).

Son Haute Définition

Pour le son HD (généralement 7.1), il faut plus de bande passante. Le HDMI supporte les formats TrueHD et DTS-HD (disponibles sur Blu-ray). Si vous avez une installation HD avec les enceintes et le récepteur adaptés, l'optique ne vous permettra pas d'accéder à toute l'information disponible.

Son sans perte (Lossless)

Le HDMI est totalement « lossless » : aucune perte audio, la différence est audible. C'est le seul câble avec ce statut actuellement. La plupart des audiophiles au budget modeste n'auront pas l'équipement pour différencier l'optique du HDMI ; le choix se portera souvent sur la commodité (entrées disponibles, câbles). Si le budget n'est pas un obstacle, choisissez HDMI.