Les différentes tailles de prises audio (Jack)
Une prise audio (jack) est la fiche présente sur un lecteur multimédia, une chaîne stéréo ou tout autre appareil audio. Elle transmet le son du lecteur vers vos écouteurs ou enceintes via une fiche spécialement conçue pour s'y insérer. Chaque fiche est conçue pour fonctionner uniquement avec sa prise correspondante, éliminant tout risque d'incompatibilité. Les prises audio existent dans une gamme de tailles, de styles et de configurations.
Prise TRS (Jack 6,35 mm)
Les prises TRS, également appelées prises 1/4 de pouce ou 6,35 mm, ont été inventées pour les commutateurs téléphoniques à la fin du 19e siècle. Ces grosses prises équipent les chaînes stéréo et le matériel audio haut de gamme. On les retrouve sur les casques professionnels. Elles sont aussi courantes sur les équipements plus anciens. Les prises TRS pleine taille peuvent transmettre du son stéréo ou mono. Les prises stéréo comportent deux bagues noires et ne nécessitent qu'une seule fiche pour un ensemble d'enceintes ou un casque. Les prises mono n'ont qu'une seule bague, sont plus précisément appelées prises TS, et nécessitent une fiche par enceinte.
Prise Mini-Jack (3,5 mm)
Les mini-jacks, aussi appelés prises 1/8 de pouce, 3,5 mm ou prises casque, sont le style le plus courant selon CNET. Ils ont été développés à l'origine pour les écouteurs de radio à transistors, mais ont gagné en popularité avec l'avènement du baladeur à cassettes. Les fabricants les utilisent aujourd'hui sur les lecteurs multimédias, ordinateurs, lecteurs CD portables et de nombreux autres appareils audio compacts. La plupart des casques utilisent cette fiche, disponible en versions mono et stéréo.
Prise Sub-Miniature (2,5 mm)
Les prises sub-mini peuvent être vendues sous l'appellation 3/32 de pouce ou 2,5 mm. On les appelle parfois « prises téléphone portable ». Elles offrent une option bidirectionnelle permettant de gérer à la fois l'entrée et la sortie audio. Comme leur nom l'indique, elles sont courantes sur les kits mains-libres pour téléphones portables. Certains lecteurs multimédias utilisent également ce format. Les prises sub-mini mono existent mais sont rares.
Prises Multi-fiches
Certaines applications spéciales, comme les prises dans les dossiers de siège d'avion, les casques de communication ou les cartes son d'ordinateur particulières, nécessitent plusieurs broches de fiche. Elles peuvent être regroupées dans une même fiche, créant une prise audio à deux ou trois broches, ou configurées sous forme de plusieurs fiches au bout d'un même cordon. Cette disposition multi-fiches permet un transfert d'informations accru, offrant une expérience son surround ou une annulation du bruit extérieur. La plupart des prises multi-fiches sont de taille TRS ou mini-jack.