Câbles Coaxiaux Numériques vs Câbles Toslink : Comparatif Complet
Les systèmes home-cinéma gagnent en popularité, devenant plus compacts, sophistiqués, pratiques et abordables. Les câbles audio numériques sont essentiels pour relier l'amplificateur aux différents composants vidéo/audio afin de profiter du son surround multicanal. Deux types principaux de câbles s'imposent : le câble coaxial numérique et le câble optique numérique (TOSLINK).
Câble Coaxial Numérique
Les câbles coaxiaux numériques ressemblent aux câbles coaxiaux audio/vidéo standard : des fils de cuivre isolés qui transmettent les données électriquement, munis de connecteurs mâles mono-broche à chaque extrémité, similaires aux fiches RCA composites. Tout composant vidéo offrant des entrées/sorties audio numériques dispose d'un port coaxial.
Câble TOSLINK (Optique)
Les câbles audio numériques optiques sont communément appelés câbles TOSLINK, du nom de leur inventeur Toshiba (contraction de "Toshiba Link"). Ils acheminent le flux audio numérique entre composants via un faisceau lumineux rouge transmis à travers une fibre optique. Leurs connecteurs mono-broche, de forme carrée avec des bords biseautés, équipent quasiment tous les appareils.
Qualité du Signal
Bien que la qualité dépende de l'équipement utilisé, dans la plupart des cas, aucune différence audible ni avantage net ne distingue les deux types, malgré la transmission optique du TOSLINK et la transmission électrique du coaxial. Cependant, sur de grandes longueurs, le TOSLINK conserve légèrement mieux l'intégrité du signal.
Durabilité
Les câbles coaxiaux sont plus robustes que les TOSLINK, dont la fibre optique fragile redoute les pliures et les écrasements. Le coaxial est donc recommandé dans les espaces restreints où les connecteurs subissent des angles de courbure contraints.
Prix
Les deux types sont disponibles chez de nombreux fabricants, en diverses longueurs. Les grandes marques sont plus onéreuses, mais les modèles d'entrée de gamme suffisent généralement. Globalement, les câbles TOSLINK coûtent légèrement plus cher que les coaxiaux à longueur équivalente.
Avantages Respectifs
Les câbles TOSLINK sont immunisés contre les interférences électriques et les ronflements parasites, puisqu'ils ne contiennent aucun blindage métallique. À l'inverse, les coaxiaux sont plus faciles à brancher quand la visibilité sur le port est limitée : le TOSLINK exige un alignement précis pour s'insérer correctement.