Conversion radio numérique vs analogique : ce qu'il faut savoir

Contrairement à la télévision, la Commission fédérale des communications (FCC) n'a pas prévu de date obligatoire pour le passage à la radio numérique. La transition devrait plutôt être pilotée par le marché. Comme pour la télévision, la radio numérique nécessite un récepteur numérique.

Radio analogique

Jusqu'à l'avènement de la technologie numérique, la transmission radio n'avait guère évolué depuis un siècle. La radio analogique repose sur des signaux électriques qui envoient des ondes sonores dans l'atmosphère pour être captées par les antennes. L'arrivée de la radio FM (modulation de fréquence) dans les années 1930 a considérablement amélioré la qualité sonore.

Radio numérique

La conversion vers la radio numérique s'apparente à la production sonore pour les disques compacts. Le son est converti en données numériques (suite de 0 et de 1), plus résistantes aux interférences atmosphériques. Un avantage majeur : la radio AM numérique offre une qualité sonore équivalente à la radio FM analogique.

Conversion numérique

Depuis janvier 2011, les stations de radio publiques passées au numérique doivent continuer à diffuser un signal analogique pour les récepteurs traditionnels. Elles fonctionnent en mode « hybride », diffusant simultanément en numérique et en analogique. Les stations à abonnement peuvent, elles, proposer du numérique uniquement à leurs abonnés.