Combien d'années durent les suspensions en mousse des haut-parleurs ?
Les suspensions en mousse ont été introduites dans les années 1970, initialement comme amélioration par rapport aux tissus traités. La mousse est très légère et généralement plus souple que les composés en caoutchouc. Bien que la mousse se dégrade un peu plus vite que le caoutchouc, le santoprène ou le butyle, la différence de son et de performance est normalement négligeable, voire inexistante.
Durée de vie moyenne
La plupart des suspensions en mousse durent de 8 à 15 ans dans des conditions contrôlées. Les influences extérieures comme les rayons ultraviolets, l'humidité excessive ou la sécheresse, et certains produits chimiques dégradent la mousse plus rapidement. Les fabricants utilisent divers revêtements plastiques fins qui n'affectent pas la performance ou le comportement du woofer, ajoutant quelques années de vie à la suspension. Les enceintes d'intérieur doivent donc être tenues à l'abri de la lumière directe du soleil si possible, et dans des environnements à hygrométrie contrôlée. Les enceintes auto ont moins d'options de protection vu la prévalence du verre et les extrêmes de température. Choisir des enceintes avec suspensions en caoutchouc peut être judicieux dans ce cas.
Diagnostiquer une suspension pourrie
Les suspensions en mousse en fin de vie provoquent une distorsion accrue. Cela est dû à l'incapacité d'une suspension cassante à contrôler le mouvement pistonnique du haut-parleur. De plus, les suspensions cassantes présentent souvent de petites perforations, causant une fuite d'air entre l'avant et l'arrière du haut-parleur. Cela sonne de façon grésillante, comme si le haut-parleur lui-même était endommagé. Une suspension en bon état doit se déformer temporairement au toucher, alors qu'une suspension pourrie cède et s'effrite.
Traitements DIY pour mousse
Quelques produits sur le marché traitent et restaurent les suspensions en mousse, augmentant leur résistance aux causes de pourriture sèche : humidité et rayons UV. Les traitements s'appliquent au pinceau directement sur la mousse, donnant un aspect « humide » propre à la suspension. Ces scellants coûtent quelques euros et sont plus faciles à appliquer que le remplacement d'une vieille suspension en mousse.
Réparation
Des kits de remplacement de suspension en mousse sont disponibles pour le bricoleur souhaitant retirer et remplacer la suspension. Alternativement, de nombreux magasins d'électronique et ateliers de réparation proposent des services de re-moussage, remplaçant la vieille mousse dégradée par des versions plus récentes et plus durables. La plupart des ateliers insistent pour remplacer les suspensions d'une paire d'enceintes en même temps afin d'assurer une cohérence sonore entre les deux. De plus, si une enceinte vieillissante a une suspension pourrie, l'autre est probablement sur le point de l'être aussi.