Quelle est la réponse en fréquence d'un caisson de basses ?

Lors de l'achat d'un nouveau caisson de basses (subwoofer), l'une des spécifications les plus souvent rencontrées est la réponse en fréquence. Cette information aide à comprendre comment le subwoofer s'intégrera dans votre système existant et à faire un choix d'achat éclairé. Pour bien considérer la réponse en fréquence d'un subwoofer, il faut comprendre un peu l'audition humaine, la conception standard des enceintes et les filtres de séparation (crossovers).

Le son et l'audition humaine

Le son est mesuré en hertz (Hz), définis comme le nombre de fois qu'une onde sonore passe de son point le plus haut au plus bas en une seconde. Plus le nombre est bas, plus le son est grave. À la naissance, la plupart des humains perçoivent des sons de 20 Hz (grave) à 20 000 Hz (aigu). Pour situer : la note la plus grave d'un piano 88 touches est vers 33 Hz, et l'harmonique la plus aiguë d'un violon est vers 16 000 Hz.

Conception du subwoofer

Les subwoofers sont conçus pour reproduire les sons les plus graves du spectre audio. Pour la musique, cela inclut les notes les plus basses du piano, de l'orgue, de la basse et de la grosse caisse. Pour le home-cinéma, cela inclut le tonnerre, les grondements d'explosions et autres effets. La capacité à reproduire ces sons avec précision dépend de la taille du haut-parleur dans l'enceinte et de la puissance fournie. En général, des haut-parleurs plus grands alimentés par une forte puissance reproduisent des fréquences plus basses que des modèles plus petits et moins puissants.

Plage de fréquences du subwoofer

Dans la plupart des systèmes audio, les enceintes satellites, bibliothèques ou colonnes reproduisent la majeure partie du spectre : aigus, médiums et certaines basses. Les subwoofers n'ont donc besoin de reproduire que les fréquences les plus graves. Beaucoup d'enceintes bibliothèques et satellites peinent sous 100 Hz, rendant le subwoofer essentiel. Les subwoofers de home-cinéma couvrent généralement de 35 Hz à 200 Hz. Les modèles plus chers descendent jusqu'à 13 Hz, où les fréquences sont ressenties plutôt qu'entendues.

Filtres de séparation (Crossovers)

Connecté à un bon récepteur home-cinéma ou surround, les signaux envoyés au subwoofer et aux enceintes large bande passent par une série de crossovers. Un crossover est un filtre qui empêche les fréquences les plus basses d'aller vers les enceintes principales, et n'envoie que les plus basses au subwoofer. Cela assure que chaque type d'enceinte ne reçoit que les fréquences pour lesquelles il est conçu, évitant distorsion et dommages potentiels. Certains récepteurs ont des points de crossover pré-réglés, d'autres permettent de régler la fréquence optimale pour votre équipement.

Choisir un subwoofer

Lors de l'achat, connaissez les fréquences les plus basses que vos enceintes principales peuvent reproduire, puis cherchez un subwoofer dont la réponse en fréquence est égale ou légèrement supérieure à ce chiffre sur le haut de sa plage. Cela garantit que votre système reproduit tout le spectre audio, sans trous dans la réponse.