Câbles subwoofer vs câbles RCA : quelle différence ?
Les câbles subwoofer et les câbles RCA sont couramment utilisés pour connecter les caissons de basses dans les systèmes home cinéma. Mais lequel choisir ? Découvrez les différences et similitudes entre ces deux types de câbles pour déterminer celui qui répondra le mieux à vos besoins.
Les câbles RCA et les câbles subwoofer peuvent tous deux relier votre caisson de basses à votre amplificateur ou récepteur. La principale différence réside dans le fait que les câbles subwoofer améliorent considérablement la qualité sonore grâce à un blindage supérieur et une conception généralement plus soignée.
Tableau comparatif : câbles RCA vs câbles subwoofer
| Câbles RCA | Câbles subwoofer |
|---|---|
| Utilisés pour connecter une variété d'appareils multimédias | Utilisés principalement pour connecter les caissons de basses |
| Non blindés | Blindés |
| Se connectent aux entrées L/R du subwoofer/haut-parleur | Se connectent aux entrées LFE du subwoofer |
| Peu coûteux | Légèrement plus chers |
| Transportent une large gamme de fréquences | Transportent les basses fréquences pour les subwoofers |
| Ne réduisent pas le ronflement du subwoofer dû aux interférences | Réduisent le ronflement du subwoofer dû aux interférences |
Que sont les câbles subwoofer et RCA ?
Câbles RCA
Le terme « RCA » (parfois appelé connecteur phono) désigne tout câble coaxial muni de connecteurs RCA à enfichage aux extrémités.
Développés dans les années 1940, ces câbles transmettaient à l'origine le signal d'un phonographe vers un amplificateur, ce qui les limitait à l'audio. Avec les avancées technologiques, ils peuvent désormais transmettre à la fois des signaux vidéo et audio. On les utilise par exemple pour connecter des lecteurs DVD ou Blu-ray à des téléviseurs.
Câbles subwoofer
Les câbles subwoofer servent généralement à connecter les amplificateurs aux caissons de basses et transmettent des signaux sonores jusqu'à 100 Hz.
Plus complexes et performants que les câbles RCA, ils améliorent significativement la qualité sonore grâce à des matériaux modernes, durables et une meilleure technologie. Dans la plupart des cas, un câble subwoofer n'est toutefois qu'un câble RCA doté de caractéristiques supplémentaires.
Tout réside dans les matériaux isolants utilisés. Les câbles subwoofer emploient généralement des fibres plus serrées pour la trame isolante du blindage, ou une deuxième, voire troisième couche de blindage en maille ou en feuille pour améliorer l'isolation. C'est pourquoi certains utilisent même des câbles coaxiaux comme câbles subwoofer, pour leur blindage supplémentaire et leur plus grande longueur.
Types de câbles RCA
Connexions RCA composites
La vidéo composite RCA est un format analogique courant qui transmet des signaux vidéo sur un seul canal. Elle utilise généralement un connecteur jaune pour la vidéo, accompagné de connecteurs rouge et blanc pour les canaux audio droit et gauche.
La vidéo composite fournit une définition standard (480i ou 576i), mais ne convient ni à la vidéo numérique ni à la vidéo analogique haute définition.
Connexions RCA par composantes
La vidéo par composantes transmet les signaux via trois lignes distinctes (bleu, vert, rouge). Contrairement au composite, l'information vidéo analogique est transmise ou stockée sous forme de trois signaux séparés.
Comme le composite, la vidéo par composantes ne transporte pas l'audio et s'accompagne souvent de câbles audio (blanc/rouge ou noir). Grâce à cette séparation des signaux, elle atteint des résolutions bien supérieures au composite.
Conversion composite vers composantes
Certains appareils ne prennent pas en charge la connexion composite. Un convertisseur composite vers composantes (câble rouge/jaune/blanc vers rouge/vert/bleu) devient alors nécessaire.
Types de câbles subwoofer
Avec l'évolution technologique, de nombreux caissons de basses abordables et performants n'utilisent plus de câbles RCA. Les prises jack ¼ pouce deviennent omniprésentes dans le matériel audio grand public, orientant les consommateurs vers les câbles subwoofer.
Plus complexes que les câbles RCA, ils nécessitent de meilleurs matériaux pour le revêtement diélectrique et les conducteurs. Voici les principaux types :
- Câbles splittés (Y) : Conçus pour les subwoofers à entrée stéréo. Ils assurent que les deux entrées reçoivent le même signal, augmentant le volume d'environ 3 dB.
- Câbles mono standards : Utilisés quand l'une des entrées du sub est étiquetée « mono » ou « LFE » (Low-Frequency Effects). C'est la connexion la plus courante (environ 99 % des cas).
- Câbles stéréo jack : Pour amplis surround ou stéréo dotés de deux sorties subwoofer ou pré-sorties. On peut aussi utiliser deux câbles mono.
À quoi servent les câbles RCA ?
Les câbles RCA connectent une grande variété d'appareils audio et vidéo. Ils donnent les meilleurs résultats avec des appareils haut de gamme disposant des trois prises RCA (vidéo + audio stéréo). La plupart des appareils numériques comme les ordinateurs n'ont pas ces trois prises, nécessitant alors des câbles numériques.
À quoi servent les câbles subwoofer ?
Rappelons-le : les câbles subwoofer sont essentiellement des câbles RCA avec un meilleur blindage. Ils ont les mêmes usages que les câbles RCA classiques, servant à connecter tout appareil compatible avec l'interface audio coaxiale (S/PDIF).
Les câbles subwoofer sont-ils meilleurs que les câbles RCA ?
Les fabricants conçoivent les câbles subwoofer exclusivement pour relier les caissons de basses aux autres composants (amplis, récepteurs), les testant avec des subwoofers amplifiés pour garantir une transmission sans faille. Les câbles RCA, polyvalents, ne gèrent pas toujours les nuances des subwoofers amplifiés comme le ronflement secteur.
Le blindage avancé des câbles subwoofer garantit une transmission fluide des signaux basse fréquence, ce qui en fait le meilleur choix pour qui recherche la meilleure qualité sonore malgré les interférences d'autres équipements audio à proximité.
Les câbles subwoofer réduisent-ils le ronflement du subwoofer ?
Le ronflement (hum) provient généralement d'interférences : signaux RF parasites dans les lignes audio, ou fréquence secteur (50/60 Hz). Utiliser un câble subwoofer mieux blindé qu'un câble RCA standard est une solution efficace.
Autres causes principales : induction depuis le câblage ou d'autres équipements, et boucles de masse (ground loops). Un blindage supplémentaire peut réduire le ronflement si l'induction en est la cause. Si le subwoofer ronfle sans aucun câble connecté, la cause est ailleurs.
Puis-je simplement utiliser un câble RCA pour mon subwoofer ?
Tout câble RCA ou subwoofer standard suffit. Si un ronflement apparaît, essayez un câble subwoofer « blindé ». La sortie Subwoofer au dos de votre récepteur accepte l'une des extrémités du câble.
Quel câble utilise un subwoofer ?
Les connexions RCA (transportant signaux audio/vidéo) sont courantes pour la sortie subwoofer. Certains amplis vintage utilisent une connexion filaire directe où le fil de haut-parleur du sub se connecte directement au port « subwoofer out » de l'ampli.
Qu'y a-t-il de spécial dans un câble subwoofer ?
Les câbles subwoofer améliorent significativement la qualité sonore. Ils possèdent des conducteurs en cuivre massif pour les basses, recouverts d'un second réseau de fils favorisant la transmission des basses fréquences, pour un son plus net et percutant.
Le câble subwoofer est-il identique au câble RCA ?
Un câble RCA relie un subwoofer à un récepteur via une connexion coaxiale vers les canaux standard gauche, droit et centre. Un câble subwoofer a le même câblage qu'un câble haut-parleur, mais inclut un blindage supplémentaire pour éliminer le ronflement et améliorer la qualité sonore.
Conclusion
Les câbles RCA comportent généralement trois fils distincts avec connecteurs de couleurs différentes (jaune pour la vidéo, rouge/blanc pour l'audio). Ils connectent subwoofers, récepteurs ou amplis, mais servent aussi à d'autres connexions A/V.
Les câbles subwoofer ont la même fonction mais sont conçus spécifiquement pour transmettre uniquement les signaux audio basse fréquence produits par le subwoofer. Ils sont mieux blindés et se connectent directement du récepteur ou amplificateur au caisson de basses.