Test du Sony Alpha 850 DSLR

Dans le domaine des reflex numériques, on observe une dualité qui persiste de modèle en modèle.

D'un côté, des appareils avec capteur APS-C, environ la moitié de la surface du format 35 mm. Ils bénéficient d'objectifs plus petits et moins chers, tout en offrant une qualité d'image largement acceptée.

De l'autre, des reflex haut de gamme avec capteur plein format, comme celui-ci, capables d'utiliser des objectifs « normaux » 35 mm sans facteur de recadrage. Le prix à payer : des objectifs plus gros et plus chers.

Cependant, beaucoup se passe en coulisses. Les fabricants de moyens formats numériques haut de gamme observent avec une anxiété croissante les reflex plein format monter en résolution, tout en offrant des produits comparables à des prix bien inférieurs. Attention à la bataille entre Hasselblad et consorts face à Canon, Nikon – et Sony.

Sony, en particulier, bouscule le marché avec ses tarifs plein format attractifs, comme on l'a vu avec l'A900 et maintenant avec l'A850.

Caractéristiques du Sony Alpha 850 DSLR

C'est un boîtier costaud : châssis en aluminium haute résistance et coque en alliage de magnésium, pesant juste sous les 2 kg avec batterie, objectif, carte et sangle.

L'objectif fourni pour le test était un Carl Zeiss f2.8/24-70mm. L'ensemble est imposant mais bien équilibré, grâce à la poignée proéminente.

En prise de vue générale, la stabilité n'a pas posé de problème, sauf une fois en lumière faible avec le zoom sorti et une exposition de 1/50 s. Ce cliché a nécessité un léger accentuation.

Parfois, un léger mouvement peut créer une image plaisante.

Comme suggéré plus haut, des appareils comme l'A850 avec 24,6 millions de pixels ont de grandes ambitions, nulle part plus évidentes que dans ses spécifications d'image : la taille maximale de 6048×4032 pixels permet un tirage de 51×34 cm.

Pas de vidéo, désolé. Il faut regarder du côté des appareils APS-C de Nikon, Canon et autres. Étonnamment, Sony n'offre pas de capture vidéo sur aucun de ses reflex.

Pas de Live View non plus, l'appareil utilisant un pentaprisme (bloc de verre optique massif) plutôt qu'un pentamiroir (boîte à miroirs imitant un pentaprisme). Le Live View nécessite des éléments mobiles du pentamiroir, tout simplement impossible avec un pentaprisme.

Pas de flash intégré non plus, mais la griffe porte-flash et la prise de synchronisation PC permettent l'utilisation d'un flash externe.

Sony mise sur la stabilisation interne, exploit non négligeable vu la taille du capteur CMOS plein format. La promesse : jusqu'à 4 stops d'anti-brouillage. Un indicateur à 5 barres dans le viseur montre la performance du stabilisateur, indiquant quand l'appareil est le plus stable.

Le système AF à 9 points est complété par 10 points d'assistance pour la détection du sujet, une détection hors-mise-au-point améliorée pour réduire la chasse au point, et un capteur dédié F2.8 pour une précision AF accrue avec les objectifs à grande ouverture.
L'A850 peut enregistrer en RAW, cRAW, JPEG, RAW+JPEG et cRAW+JPEG.

Le format RAW est une image écrite en données pures ; avec le cRAW, Sony va plus loin en appliquant une compression de données. Voici ce que ça donne :

• RAW typique : 37,4 Mo
• cRAW (compression) : 25,1 Mo
• RAW+JPEG : 41,7 Mo
• cRAW+JPEG : 29,4 Mo
• JPEG Extra Fine seul : 10,4 Mo

Le CD fourni contient une application gratuite – Image Data Converter SR – qui peut « décompresser » les fichiers RAW. Sinon, on peut télécharger un plug-in Photoshop (https://labs.adobe.com/wiki/index.php/Camera_Raw_5.6).

Les sensibilités ISO vont de 100 à 6400. Voici quelques exemples :

Le meilleur rendu est à ISO 100.

À ISO 800, images lisses et propres, sans bruit.

À ISO 1600, le bruit commence à apparaître. Encore utilisable.

À fond, ISO 6400, le bruit est tel qu'il faut être prudent dans le choix du sujet.

Enfin, la rafale n'est pas un point fort : l'A850 ne fait que 3 im/s. Le RAW permet 16 images au total, le JPEG Extra Fine 34 images.

Qualité d'image du Sony Alpha 850

C'est le genre de piqué qu'on obtient avec l'objectif Carl Zeiss et la capture plein format.

Le Sony A850 est tout simplement une machine magnifique pour tirer des images époustouflantes du monde qui vous entoure. On fait difficilement mieux ! Mais honnêtement, cet appareil ne conviendrait absolument pas au débutant.

Pourquoi acheter le Sony A850 : qualité plein format ; accès aux superbes objectifs Carl Zeiss ; stabilisateur interne ; excellent prix.

Pourquoi ne pas l'acheter : pas de flash intégré ; écran LCD non orientable ; pas de Live View ; pas de vidéo.

Spécifications du Sony Alpha 850

• Capteur d'image : 24,61 millions de pixels effectifs.
• Mesure de lumière : Évaluative, partielle, pondérée centrale, spot.
• Taille effective du capteur : 35,9×24,0 mm CMOS.
• Facteur de recadrage 35 mm : 1:1.
• Modes d'exposition : Auto, Priorité ouverture/obturation, Manuel, Program AE.
• Vitesse d'obturation : 30 s à 1/8000 s, Pose B. Sync flash : 1/250 ou 1/200 (SteadyShot activé/désactivé).
• Mémoire : CompactFlash Type I/II, Microdrive, Memory Stick Duo.
• Tailles d'image (pixels) : 6048×4032, 6048×3408, 4400×2936, 3984×2656, 2896×1928, 3024×2016, 1984×1320.
• Viseurs : Pentaprisme optique, LCD 7,5 cm (921 600 pixels).
• Formats de fichier : RAW, cRAW, JPEG, RAW+JPEG, cRAW+JPEG.
• Espace couleur : Adobe RGB, sRGB.
• Sensibilité ISO : Auto, 100 à 6400.
• Interface : USB 2.0, AV, HDMI, télécommande, entrée DC.
• Alimentation : Batterie Li-ion rechargeable, adaptateur secteur.
• Dimensions : 156,3×116,9×81,9 mm (L×H×P).
• Poids : Environ 850 g (boîtier nu).
• Prix : Amazon propose le Sony A850 à 1999 $ USD (boîtier nu) ou 3598,99 $ USD avec objectif 24-70 mm.