Comment utiliser votre trépied (ce n'est pas si simple !)

Dans cet article, Steve Berardi de PhotoNaturalist parle de quelques points à considérer lors de l'installation de votre trépied.

Quand vous avez eu votre premier trépied, vous avez probablement pensé que c'était simple : déployer les jambes, mettre l'appareil dessus, et voilà ! C'est prêt !

J'avoue que j'ai pensé comme ça un moment. Mais ensuite j'ai lu le grand livre d'Ansel Adams, The Camera, où il consacre deux pages entières à l'utilisation correcte du trépied. Il commence par expliquer que :

« Beaucoup de photographes installent le trépied de façon décontractée et utilisent les divers basculements et réglages de manière hasardeuse. Il est préférable, cependant, d'être plus méthodique dans l'installation du trépied, si le temps et la situation le permettent, pour assurer un positionnement précis de l'appareil et la plus grande stabilité possible. » – Ansel Adams, The Camera

Donc, bien que le trépied semble un équipement simple, il y a quelques points à garder à l'esprit quand vous l'installez pour assurer l'image la plus nette possible :

1 – Trouvez votre composition d'abord

Puisque ça prend du temps d'installer un trépied, c'est une bonne idée de trouver votre composition d'abord, et de vous soucier du trépied après. Donc, marchez et explorez votre sujet sous différents angles. Ça peut aider de regarder dans votre viseur pendant que vous faites ça pour voir exactement à quoi ressemblera la composition en photo.

2 – Pointez une jambe du trépied vers votre sujet

Pointer une jambe du trépied vers votre sujet vous donne de la place pour vous tenir entre les deux autres jambes (évitant de trébucher sur le trépied), et ça peut aider à stabiliser l'appareil davantage quand il est pointé vers le bas.

3 – Gardez la colonne centrale verticale et perpendiculaire au sol

Pour assurer que le poids de votre appareil est réparti uniformément sur les trois jambes, assurez-vous que la colonne centrale est verticale et perpendiculaire au sol. Utiliser un de ces niveaux à bulle qui se fixent sur la colonne centrale peut énormément vous aider à niveler le trépied comme ça et vous montrer précisément quand c'est bon. Ces niveaux à bulle, s'ils ne sont pas déjà intégrés sur votre trépied, sont généralement spécifiques à chaque modèle et disponibles pour moins de 10 $.

4 – Évitez d'étendre la colonne centrale

La colonne centrale est significativement moins stable que les trois jambes écartées, donc n'utilisez-la qu'en dernier recours. Cela causera souvent de la frustration pour régler le trépied à cette hauteur parfaite, mais rappelez-vous juste que ça vous aide à obtenir l'image la plus nette possible.

5 – Utilisez une platine en L pour les courts objectifs

La platine « L » est un type spécial de plaque qui fixe votre appareil à la rotule du trépied. Elle est en forme de « L » (humour) et permet de monter votre appareil en orientation portrait, tout en gardant l'appareil au centre des trois jambes. Voici quelques photos qui illustrent la différence entre la platine L et une plaque standard :

La platine L a deux gros avantages : elle garde le centre de gravité là où le trépied peut le mieux le supporter (au centre des trois jambes), et elle vous donne quelques centimètres de hauteur en plus quand vous shootez en orientation portrait (ces quelques centimètres peuvent faire ou défaire une photo !).

6 – Utilisez un collier de trépied pour les longs objectifs

Comme les gros objectifs lourds déplacent souvent le centre de gravité de votre appareil, il est important d'utiliser un collier de trépied qui équilibre uniformément le poids entre votre appareil et l'objectif. Sans, vous remarquerez sûrement comment votre appareil a tendance à lentement basculer vers le bas après avoir verrouillé la rotule.

7 – Accrochez un sac photo ou autre objet lourd à la colonne centrale pour plus de stabilité

Si vous vous retrouvez dans des conditions très venteuses, ça peut aider d'ajouter du poids à votre trépied en accrochant quelque chose (comme un sac photo) à la colonne centrale. Beaucoup de trépieds ont déjà un crochet en place, mais si le vôtre n'en a pas, vérifiez si vous pouvez juste visser un crochet de quincaillerie. Attention avec cette méthode : si votre sac bouge beaucoup dans le vent et tape les jambes du trépied, vous pourriez en fait perdre en stabilité.

Pourquoi il est important d'installer soigneusement votre trépied

Bien qu'installer votre trépied puisse sembler un processus lent et fastidieux, il est important de le faire soigneusement pour assurer l'image la plus nette possible. S'assurer que votre trépied est en position stable aidera aussi à l'empêcher de basculer et d'endommager votre appareil et objectif.

Et, finalement, plus vous prenez de temps et de soin à installer votre trépied, plus vous serez forcé de vous concentrer sur votre composition. Sachant que ça va vous prendre longtemps d'installer ce trépied, vous serez plus attentif à la composition que vous choisissez.

À propos de l'auteur : Steve Berardi est naturaliste, photographe et informaticien.

On le trouve généralement en randonnée dans les belles montagnes et déserts de Californie du Sud. Lisez plus de ses articles sur la photo nature sur PhotoNaturalist et suivez-le sur Twitter.