Le matériel fait-il vraiment la photo ? Réponse nuancée d'un pro
EOS-1D X + EF 200-400 f/4L IS USM +1,4x. 1/1000 s, f/5,6, ISO 800.
Certains lecteurs pensent que mon matériel explique mes images, et qu'un matériel grand public ne pourrait produire pareils résultats. Vrai, j'utilise du haut de gamme, pour de bonnes raisons. Mais rares sont les clichés que je n'aurais pu faire avec un Rebel T5i (EOS 700D).
Alors pourquoi les pros investissent-ils des fortunes en boîtiers et optiques pro ?
Trois raisons fondamentales
#1 — La vitesse
Les EOS-1D X et Nikon D4s shootent à 12 im/s ou plus. Souvent superflu. Mais pour un pro dont le salaire dépend de l'instant décisif (sport, actualité), cette cadence fait la différence entre rater ou saisir l'image exacte attendue par le client. La série ci-dessus a été shootée à 12 im/s : ces trois images consécutives capturent le pic d'action d'un arrêt du gardien.
Rebel T2i + EF-S 55-250 f/4-5,6 IS — 1/500 s, f/5,6, ISO 640
Aurais-je pu obtenir ce cliché avec un boîtier plus lent ? Avec un bon timing, oui — une de ces images, ou proche. Mais pour un pro, il faut la certitude, et idéalement plusieurs images exploitables. À 5 im/s, on capture moins de la moitié de cette séquence. Pour un parent photographiant le match de son enfant, 5 im/s suffit amplement. Mais beaucoup se joue entre deux images. Processeur plus rapide, vidage buffer plus fluide : tout est question de « suffisant pour vous ». Pour la plupart, 5 im/s est largement assez.
#2 — La robustesse
Les EOS-1D (Canon) et D4s (Nikon) comptent parmi les boîtiers les plus endurants jamais conçus. Conçus pour l'usage intensif : obturateurs testés à plusieurs centaines de milliers de cycles, châssis magnésium résistant aux chocs, tropicalisation poussée. Un pro dépend de son matériel pour manger ; le matériel pro est fait pour durer. Ces atouts fiabilisent l'outil, mais n'ont que peu d'impact sur la capacité à créer une image forte.
#3 — L'extension des fonctions de base
AF plus dense (plus de collimateurs, plus configurables), plus de collimateurs croisés (visée plus rapide). Mesure plus élaborée : mesure RGB, reconnaissance visages/couleurs sur certains modèles. Ces fonctions facilitent la prise de vue, mais les pros opèrent souvent en conditions extrêmes (lumière, action) que l'amateur moyen ne rencontre pas.
EOS 5D Mark III + EF 70-200 f/2,8L IS II — 1/320 s, f/5,6, ISO 640
La question des objectifs
EOS-1D X + EF 85mm f/1,2L II. 1/4000 s, f/1,2, ISO 100.
Un commentaire demandait comment reproduire mes résultats avec des optiques pro si l'on n'a que des zooms kit. Réponse courte : certains clichés exigent une optique spécifique ; d'autres sont reproductibles quel que soit l'objectif. L'image ci-dessus (70-200 à 135 mm, f/5,6) est parfaitement reproductible avec un Rebel T5i + EF-S 18-135 f/3,5-5,6. Cadrage et exposition identiques.
La différence apparaît à grande ouverture : mon 85 mm f/1,2 ouvert vs un 70-200 à 85 mm f/2,8. Cadrage identique, mais profondeur de champ et bokeh (qualité du flou) différents. C'est visible à gauche. Le 85 mm f/1,8 s'en rapproche, mais le bokeh diffère encore entre f/1,8 et f/1,2. Certaines optiques ont une « signature » que le photographe recherche pour un rendu précis. Cela ne signifie pas qu'on ne peut faire d'images superbes avec un zoom kit — on le peut absolument. Je dis simplement que certaines optiques offrent une qualité que je préfère pour certains sujets.
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Alors, le matériel ? Oui et non.
Une image forte peut naître d'un compact comme d'un reflex pro. Mais le compact ou l'entrée de gamme ont des limites que le pro n'a pas. Au photographe d'apprendre à les contourner, ou de décider s'il doit monter en gamme. Ne présumez pas qu'une image faite en pro ne l'aurait pas été en entrée de gamme. L'image ci-dessous : j'aurais aimé un 5D Mark III + 100 mm f/2,8L Macro IS. Je n'avais qu'un Rebel XSi + EF-S 55-250. Résultat : tout aussi réussi. Dire « c'est le matériel » donne trop de crédit à l'outil, et vole le mérite au photographe.
EOS Rebel XSi + EF-S 55-250 IS — 1/250 s, f/5,6, ISO 100