Histoire des caméras infrarouges
Les caméras infrarouges utilisent des films ou des capteurs d'image sensibles à la lumière infrarouge. Les bandes de lumière infrarouge se situent entre 700 et 1 400 nanomètres sur le spectre et ne sont pas visibles à l'œil humain. Les caméras infrarouges sont capables de capturer des images que d'autres caméras ne peuvent pas, et peuvent prendre des photographies et enregistrer des vidéos dans l'obscurité totale.
Découverte
La photographie infrarouge n'était pas possible au début du XXe siècle car le film reposait sur des émulsions d'halogénure d'argent — une substance incapable de capturer la lumière infrarouge. En octobre 1910, Robert W. Wood a utilisé un film expérimental nécessitant de très longues expositions et a publié les résultats dans « The Century Magazine ». Ces photographies étaient les premières images infrarouges prises par une caméra infrarouge.
Première Guerre mondiale
Les États-Unis ont commencé à développer des plaques photographiques sensibles à l'infrarouge pour une utilisation pendant la Première Guerre mondiale. Les caméras infrarouges étaient très utiles en analyse spectroscopique et en photographie aérienne. Des colorants comme la cryptocyanine pouvaient être ajoutés pour pénétrer la brume et révéler les positions des troupes ennemies. Les caméras infrarouges ne pouvaient encore capturer que des images en noir et blanc à ce stade de développement.
Popularité
Dans les années 1930, le film infrarouge est devenu commercialement disponible au public et a rapidement gagné en popularité auprès des passionnés de photographie. Les grands journaux et cinéastes ont commencé à expérimenter la photographie infrarouge pour augmenter l'intérêt pour leurs produits. Dans les années 1940, Kodak a introduit le premier film infrarouge fausse couleur appelé Kodak Ektachrome, qui tentait d'imiter les couleurs naturelles. Parce que les caméras infrarouges produisaient des couleurs inattendues et des résultats inhabituels, leur popularité a explosé avec la culture psychédélique des années 1960, apparaissant souvent sur les pochettes d'albums de musiciens populaires.
Aujourd'hui
Au tournant du XXIe siècle, une grande partie des caméras infrarouges étaient numériques et utilisées principalement à des fins de sécurité — en raison de leur capacité à détecter des images dans l'obscurité. Bien que l'intérêt du public pour l'imagerie infrarouge semble avoir diminué, de nombreux appareils numériques sont encore sur le marché capables de photographier en infrarouge.