Gear Envy : 5 points à vérifier avant d'acheter votre premier appareil

1. Le sempiternel débat Matériel vs Photographe

Quel est le meilleur boîtier et objectif pour débuter ?

• N'importe quoi chez Nikon
• N'importe quoi chez Canon
• Nikon et Canon sont surcotés ; Pentax, c'est ce que les gens cools utilisent
• Faites du mieux possible avec ce que vous pouvez vous offrir maintenant

Un photographe arrive à une soirée mondaine à New York. L'hôte lui dit : « J'adore vos photos – elles sont merveilleuses ; vous devez avoir un appareil fantastique. » Il ne dit rien jusqu'à la fin du dîner, puis : « C'était un dîner merveilleux ; vous devez avoir une cuisinière fantastique. » – Sam Haskins

Croire qu'un super appareil fait de vous un super photographe, c'est comme penser que la raquette de Roger Federer vous rendra champion de tennis. Non – j'ai essayé. J'ai aussi porté le même jean que Gisele Bündchen, ça ne m'a pas fait top model. Cuisiner avec les casseroles de Wolfgang Puck ne m'a pas fait chef non plus.

Un super matos ne fait pas un super photographe. De bons objectifs peuvent améliorer la netteté, de bons éclairages et accessoires la qualité. Mais tout ça peut être gâché par une exécution maladroite ou une composition bâclée.

La perfection technique ne garantit pas une belle photo. Une bonne photo doit susciter une réaction émotionnelle, et aucun appareil ni objectif actuel ne peut le faire à votre place.

Je suis épaté chaque jour par des photos évocatrices sur Instagram, 500px, Flickr. 80 % ou plus sont faites au smartphone ou à l'entrée de gamme avec objectif kit. Quand je partage mes images en ligne, j'ai autant de réactions sur mes photos iPhone que sur celles en matos pro. Grâce à Internet, jamais dans l'histoire il n'a été aussi facile de se faire voir, aimer, ou inspirer une réaction.

Le meilleur premier appareil est celui que vous pouvez vous offrir MAINTENANT.

2. Qu'allez-vous photographier ?

Ensuite, demandez-vous : à quoi sert votre matos ? Où et à quelle fréquence l'utiliserez-vous ?

1. Je sors mon appareil seulement le dimanche à l'église.
2. Je vais documenter mon trek vers l'Everest, mes rodéos et mon prochain Tough Mudder.
3. Je shoote 60 mariages par an.
4. J'apprends encore, mais j'adore photographier à chaque occasion.

Prévoyez-vous des conditions extrêmes (froid, rude) ? Des milliers d'images par jour ou seulement occasions spéciales ? C'est LA question avant tout achat – à quoi servira-t-il ?

Si votre réponse est #2 ou similaire, visez un boîtier pro costaud, conçu pour l'usage intensif et les intempéries ; un compact léger ne tiendra pas l'usure ni les éléments.

Si vous prévoyez des milliers d'images par jour/semaine, un milieu de gamme conçu pour gros volumes peut être plus rentable. L'obturateur d'un entrée de gamme lâche vers 100 000 déclenchements ; quelques centaines d'euros de plus donnent plus de longévité.

Le sujet influence aussi le choix d'objectif. Exemple : beaucoup de portraits/têtes ? Les pros mode/portrait utilisent des fixes longues ou des zooms. Mariages ? Les pros ont grands angles, longues focales et intermédiaires. Paysages ? Les photographes de paysage privilégient les grands angles. Photo culinaire/produits ? Pensez à un macro.

3. Fidélité à la marque. Quelle marque et pourquoi ?

Pas de réponse unique. Nikon a un léger avantage sur les autres reflex, mais chaque marque a ses avantages/inconvénients.

J'ai passé mes 15 premières années pro en Nikon car mon frère et mon premier mentor l'utilisaient. J'aimais mon Nikon et n'ai jamais envisagé de changer. J'ai d'abord investi dans des boîtiers et fixes d'occasion, puis du neuf, en restant fidèle. Au passage au numérique, j'ai continué avec Nikon.

Le passage à Canon m'a été imposé par l'absence de vrais upgrades Nikon en 2004-2005 et le fait que le Canon 1Ds MkII surpassait tout ce que Nikon sortait cette année-là. J'ai basculé chez Canon et investi dans deux boîtiers neufs, objectifs, flashes, accessoires.

10 ans plus tard, on peut arguer que Nikon fait maintenant de meilleurs boîtiers et Canon de légèrement meilleurs objectifs. Pour le meilleur ou le pire, je me suis engagé chez Canon et j'y reste – pour l'instant. J'ai encore des accès d'envie de matos, mais bon, je suis humain.

Mon conseil : testez chaque appareil dans votre budget. Vous sentirez que certains sont plus confortables. Prenez en compte la garantie, le SAV, la facilité de réparation près de chez vous. Un bon indicateur de qualité : la valeur de revente. Si votre futur appareil inonde le bas du marché d'occasion, c'est peut-être un citron. Enfin, lisez les tests et les discussions sur les forums sur le modèle visé. La communauté photo est incroyablement rigoureuse et généreuse en infos.

4. Sacré capteur ! La taille a-t-elle de l'importance ?

J'ai acheté mon premier Nikon numérique il y a 13 ans : 17 000 $ AUD (≈ 14 000 $ US) pour le boîtier seul. Cartes 256 Mo, fichiers Raw ~ 6 Mo. J'ai shooté des centaines de couvertures, affiches, doubles pages pub, et personne n'a jamais remis en cause la taille des fichiers.

Aujourd'hui mon iPhone fait des photos de 8 Mo. Ça veut dire que mon iPhone est meilleur ? Euh… non. Ce n'est pas la QUANTITÉ de mégapixels qui compte, c'est la QUALITÉ des mégapixels et la TAILLE du capteur. Entasser plein de mégapixels sur un minuscule capteur dégrade l'image, donnant des fichiers granuleux.

Quelle taille de capteur sur le marché aujourd'hui ? Capteur smartphone = taille d'un Tic Tac. Compact = M&M. Reflex entrée de gamme = timbre-poste. Pro plein format = image 35 mm argentique.

Combien de mégapixels suffisent et quel capteur pour vous ? Ça dépend encore de la sortie finale.

Si vous visez affiches géantes ou tirages muraux immenses, un plein format donnant des Raw > 20 Mo est idéal. Un entrée de gamme peut produire des fichiers assez grands pour des affiches ; ils ne seront juste pas aussi beaux.

Pour des tirages moyens – A4 (21×29,7 cm) ou moins – un entrée/milieu de gamme donnera d'excellents résultats.

Enfin, si vous partagez surtout en ligne, un smartphone ou compact suffit, mais n'importe lequel des oben fera l'affaire.

5. Taille et poids physiques

Est-ce que cet appareil me fait un gros cul ?

Ce facteur est souvent négligé jusqu'à ce qu'on déballe son nouvel appareil et qu'on l'utilise quelques fois. Vous pensez vouloir le plus gros, le plus lourd et le plus long zoom, mais 4 h dans une rando de 8 h en montagne, vous changerez d'avis.

J'utilise actuellement deux boîtiers : 1Ds MkIII et 5D MkIII. Mon 1DsIII pèse le double du 5D et donne une meilleure qualité, mais j'accepte une perte de qualité en voyage car je sais que je shoote plus si je porte moins lourd. Trimballer un gros boîtier me fait hésiter à le sortir.

Un bon appareil doit être confortable et prolonger naturellement votre main. Testez la facilité de changer les réglages à une main ; croyez-moi, ça devient frustrant si c'est compliqué.

Ai-je oublié un point important ? Avez-vous quelque chose à ajouter ou des questions ? J'adorerais vous lire.