Test : Flash Disc, modificateur d'éclairage par Fstoppers

Plus vous expérimentez le flash déporté, plus vous réalisez que beaucoup de modificateurs de lumière sont assez encombrants. Des softboxes aux beauty dishes en passant par les parapluies, beaucoup prennent de la place non seulement dans vos sacs photo, mais aussi sur le lieu du shooting. Ce peut être un petit prix à payer pour l'impact dramatique que ces modificateurs peuvent avoir sur l'image finale, mais parfois on veut juste un modificateur vraiment compact qui produit de bons résultats. Une des réponses à ce problème est le nouveau Flash Disc de Fstoppers.

Un petit dispositif pratique fait pour s'adapter aux flashes cobra (speedlights), le Flash Disc a été créé par Lee Morris de Fstoppers dans l'intention d'être une softbox portable. À première vue, il ressemble à un petit réflecteur blanc, car il se plie comme un en une taille compacte qui tient dans une grande poche ou un petit sac. Cependant, le Flash Disc est en fait plus comme deux réflecteurs qui sandwichent votre flash. Quand le flash se déclenche, la lumière rebondit entre les deux réflecteurs, créant une diffusion plus douce. Disponible à l'achat en ligne à 49,99 $, le premier lot de Flash Discs s'est vendu si vite qu'ils ont été en rupture de stock et les stocks n'ont été réapprovisionnés que récemment.

En tant que photographe culinaire, portrait et événementiel, qui voyage beaucoup pour les shootings, les principales caractéristiques que je cherche dans un kit d'éclairage sont la portabilité et la fonctionnalité. Je voyage généralement avec un flash cobra (Canon 430 EXII) et une paire de déclencheurs flash sans fil (Yongnuo RF-603 II) pour les portraits sur le terrain, photos d'événements candides et photos culinaires dans des conditions d'éclairage variées. Quand j'ai le luxe de l'espace, j'apporte une softbox octogonale ou un parapluie diffusant comme modificateur, bien que ces dispositifs prennent de la place dans mon kit photo ainsi que du temps de mise en place sur site. J'ai récemment mis la main sur le Flash Disc de Fstoppers et j'ai été très impressionné par sa forme compacte, ainsi que son grand impact pour diffuser et refléchir mon flash déporté.

Sans modificateur, le flash déporté a tendance à être bien trop dur et écrasant.

Pro : Petit et discret

Le premier gros atout du Flash Disc, c'est qu'il est incroyablement petit une fois plié comme un réflecteur et mis dans sa petite housse noire. Côté dimensions, le Flash Disc fait 30 cm (12 pouces) de diamètre ouvert, et 10 cm (4 pouces) fermé. Il est très léger à moins de 500 g (1 livre), et compatible avec la plupart des flashes cobra externes. Il tient vraiment dans une poche de veste, ou peut être clipsé (via un mousqueton) à une boucle de votre ceinture ou sac photo.

Con : Très tendu quand il est plié

Un inconvénient possible d'avoir deux réflecteurs pliés l'un dans l'autre est que le Flash Disc peut littéralement s'ouvrir en jaillissant. J'ai eu une frayeur quand j'ai ouvert le Flash Disc avec mes mains juste à côté d'une bouteille d'eau ouverte, résultant en said bouteille renversée et eau renversée. Assurez-vous de ne pas l'ouvrir près de votre corps ou de votre appareil car il pourrait faire tomber quelque chose.

Pro : Inclut une carte grise

Un côté du Flash Disc est blanc translucide et l'autre a des bandes intégrées de blanc, noir et gris 18 %. C'est utile pour régler votre balance des blancs en post-traitement (ou faire une balance des blancs personnalisée sur le terrain).

Con : Parfois l'éclairage est encore trop dur

Compte tenu du diamètre de 30 cm (12") du Flash Disc, la lumière qu'il émet n'est parfois pas la plus douce, surtout comparée à celle d'une softbox ou parapluie de 76 cm (30"). C'est un compromis de taille qui peut parfois résulter en une lumière du Flash Disc encore un peu trop dure, bien qu'il y ait certaines situations et styles photo qui peuvent bénéficier de ce look.

Meilleures utilisations

J'ai testé le Flash Disc lors de récentes vacances tropicales – en l'utilisant pour la photo culinaire, portrait et produit – et j'ai été satisfait des résultats globaux. Sur la photo de produit ci-dessous d'un bagage cabine, le Flash Disc sur un Canon 430 EXII était positionné à droite de l'appareil. Le flash était en mode manuel, réglé à 1/64 de puissance, et le résultat est une lumière de remplissage douce sur le bas du bagage.

Pour la photo culinaire, la taille compacte du Flash Disc était cruciale car beaucoup de photos culinaires sont prises dans des restaurants ou cuisines exigües où il n'y a ni l'espace ni le temps pour des setups d'éclairage plus élaborés. Sur l'image ci-dessous d'une assiette de tacos au poisson, la lumière naturelle éclairait la majeure partie du plat. Le Flash Disc était à droite de l'appareil, déclenché à 1/64 puissance pour remplir les zones d'ombre du plat.

Le Flash Disc s'est aussi révélé extrêmement utile pour les portraits extérieurs décontractés sur le terrain, un autre scénario où trimballer un grand parapluie ou réflecteur ne serait pas pratique sans assistant. Le portrait ci-dessous a été pris juste après le coucher du soleil, et mon sujet est éclairé par le Flash Disc déclenché à 1/64 puissance depuis la gauche de l'appareil. C'est un exemple où la qualité de lumière du Flash Disc est sans doute du côté plus dur, surtout si vous travaillez comme photographe solitaire « run and gun » sans assistant, ce qui signifie que vous ne pouvez placer le Flash Disc qu'à la distance que votre bras peut atteindre.

Quelqu'un d'autre a testé le Flash Disc ? J'adorerais entendre vos avis sur son utilité (ou pas).