Se rapprocher du sujet avec des bagues d'extension

Si vous voulez approcher votre sujet au-delà de la distance minimale de mise au point de votre objectif, les bagues d'extension sont une excellente solution.

Quand on tourne la bague de mise au point loin de l'infini, la lentille frontale s'éloigne du corps de l'objectif. La distance entre cette lentille frontale et le plan du capteur (ou du film) s'appelle l'extension. À la distance minimale de mise au point, la lentille ne peut plus avancer : on a atteint la limite de conception de l'objectif.

Une bague d'extension est un tube creux qui s'intercale entre l'objectif et le boîtier. Elle éloigne l'objectif, augmentant l'extension de la lentille frontale. Cela permet de faire le point plus près, augmentant le grossissement, et dans certains cas atteignant même le rapport 1:1 d'un vrai objectif macro.

Voici ma bague Fujifilm MC-EX 16. Les contacts électriques, assurant la communication objectif-boîtier, sont visibles à l'arrière (crucial, on y revient).

Voici le Fujinon 35 mm f/1.4 monté sur un X-Pro 1. La distance entre la lentille frontale et le plan capteur détermine la distance minimale de mise au point (28 cm ici) et le grossissement.

Même objectif avec la bague MC-EX 16. La lentille frontale est maintenant 16 mm plus loin du capteur. La mise au point se fait désormais beaucoup plus près.

Bagues d'extension vs objectifs macro

Les bagues sont un excellent outil, mais pour la meilleure qualité optique et la plus grande polyvalence, choisissez un objectif macro si possible. Pourquoi ? Allonger l'extension d'un objectif non-macro l'utilise hors de sa plage de conception optimale. Les objectifs macro, eux, sont conçus pour performer au mieux en mise au point rapprochée. Ils font aussi le point à l'infini — impossible avec une bague d'extension montée.

L'atout principal des bagues : compacité et légèreté. On les glisse dans le sac au cas où, et on laisse l'objectif macro (si on en a un) à la maison. Idéal pour les voyageurs ou pour alléger son sac.

Bagues bon marché vs bagues de qualité

On trouve des bagues peu chères sur Amazon ou eBay. Elles ont l'air d'une aubaine mais coupent la liaison électrique entre boîtier et objectif. Si votre objectif a une diaphragme électronique, vous ne pourrez pas fermer le diaphragme. L'appareil n'enregistrera pas non plus l'ouverture dans les EXIF.

L'appareil mesurera quand même la lumière et donnera l'exposition correcte. Mais comme la profondeur de champ à pleine ouverture est extrêmement réduite, et qu'il faut fermer pour améliorer la qualité d'image, ces bagues bon marché ont peu d'intérêt pratique. Elles ne servent que si votre objectif a une bague de diaphragme manuelle.

Les meilleures sont celles du fabricant de votre boîtier, ou de tiers comme Kenko ou Vivitar, qui conservent la liaison électronique. Il y a généralement deux tailles : la plus large pour aller plus près, la plus étroite quand on n'a pas besoin d'autant de rapprochement. On commence souvent par une seule, mais on finit par acheter les deux pour couvrir toutes les situations.

Bagues d'extension et grossissement

Les bagues sont plus efficaces avec des focales entre 24 et 100 mm. Moins avec les téléobjectifs (préférez une lentille de rapprochement). Impossible à utiliser avec certains grand-angles : la mise au point devient impossible.

Pour connaître le grossissement obtenu avec une bague et un objectif précis, consultez les fiches techniques sur B&H Photo Video (US) ou Wex Photographic (UK), ou le site du fabricant. La notice fournie contient aussi ces infos.

Formule simple pour calculer le gain de grossissement :

Gain = Longueur de la bague (mm) / Focale de l'objectif (mm)

Exemple : mon Fujinon 35 mm f/1.4 a un grossissement de 0,17x à 28 cm (données constructeur). Avec une bague de 16 mm, le gain est de 0,45 (16/35), soit un total de 0,62x (0,45 + 0,17). Ce chiffre aide à évaluer si l'on peut atteindre le 1:1 (1x) des macros standards.

Bagues d'extension en action

Ces photos montrent la différence :

• Premier plan : 35 mm seul, distance minimale.
• Deuxième : 35 mm + bague 16 mm. Regardez la différence.
• Troisième : Canon 85 mm + bague 12 mm.
• Quatrième : même 85 mm + bague 25 mm. L'impact de la taille de bague est énorme.

À votre tour

Possédez-vous des bagues d'extension ? Lesquelles, et sont-elles utiles ? Partagez en commentaire, cela aidera d'autres lecteurs hésitants.

Maîtriser la photographie

Mon ebook Maîtriser la photographie : Guide du débutant pour appareils numériques vous apprend à sortir du mode auto pour prendre le contrôle et créer les images que vous visualisez. Cliquez pour en savoir plus ou acheter.