Test : Le sac Everyday Messenger de Peak Design

J'ai eu plusieurs sacs photo au fil des ans : simples sacs à dos, modèles bandoulière, sacs gratuits fournis avec du matériel. Tous étaient fonctionnels à des degrés divers, mais chacun avait ses défauts. Trop encombrants, ou pas assez grands. Pochettes mal placées, ou aucune poche. Bandoulières rembourrées et gros coussins de protection, mais au prix de sacs trop lourds et maladroits pour un usage quotidien.

En résumé : tous fonctionnels, mais aucun vraiment bien pensé pour les besoins d'un photographe. Arrive l'Everyday Messenger de Peak Design.

Je l'ai découvert dans un épisode de This Week in Photo, où l'animateur Frederick Van Johnson interviewait Trey Ratcliff, photographe connu, partageant la même frustration face aux sacs photo modernes. Ratcliff avait travaillé avec Peak Design pour créer un sac idéal non seulement pour photographes, mais pour quiconque transporte du matériel au quotidien. Intrigué, ma femme et moi avons soutenu le projet Kickstarter de Ratcliff.

Comme pour d'autres projets soutenus, on n'était pas sûrs que notre engagement aboutirait à un produit de qualité, ou s'évaporerait dans le cyberespace. Heureusement, Ratcliff et Peak Design ont tenu parole, et fin novembre notre Everyday Messenger est arrivé. Nous l'utilisons beaucoup depuis.

Design réfléchi

Au premier regard, l'Everyday Messenger ressemble à n'importe quel sac de ce type : assez grand pour quelques boîtiers, un ou deux objectifs, un portable et/ou une tablette. Poches, bandoulière rembourrée, fermetures éclair. Ma première réaction fut une légère déception : pourquoi payer 200 $ pour un sac qui似似 un sac à 50 $ d'Amazon ou d'un grand magasin ?

La réponse, découverte en l'utilisant, réside dans les détails. Sans être parfait, de nombreux aspects subtils absents des autres sacs photo rendent l'Everyday Messenger infiniment plus pratique pour les photographes.

Le plus gros casse-tête avec mes autres sacs : sortir le matériel. Généralement : déclipser, bidouiller une fermeture qui fait le tour du sac, pour accéder au matériel bourré à l'intérieur. Manœuvre encombrante, de l'agacement modéré à la frustration pure, surtout en plein shooting.

L'Everyday Messenger résout ça avec un fermoir magnétique qui s'accroche sur 4 positions, se libère d'un flick du poignet, et se referme solidement sans effort. Il a aussi deux fermetures éclair étanches sur le dessus : une pour le compartiment principal, l'autre pour la section portable/tablette au dos. Tout ça fait un sac qui protège votre matériel tout en offrant un accès ultra-rapide, rendant mes autres sacs archaïques par comparaison.

Souci du détail

Des dizaines de petites attentions comme ça parsèment le sac, le rendant incroyablement utile pour photographes, mais aussi pour quiconque transporte du matériel au quotidien. Ma femme, prof d'université, l'utilise pour transporter papiers, livres et portable sur le campus. Après une semaine, son verdict : « Officiellement : c'est génial. »

Le fermoir de la bandoulière se règle par un mécanisme à déverrouillage rapide pour l'allonger/raccourcir, et la bandoulière elle-même est unique. Au lieu d'un coussin qui glisse, une section de 38 cm est rembourrée de l'intérieur. Cela soulage l'épaule bien mieux que n'importe quelle autre sangle de sac photo que j'ai essayée. La sangle convient aux amateurs de sacs bandoulière, mais peut s'allonger pour le porté en travers.

Les détails ne s'arrêtent pas là. Deux poches latérales pour accès rapide aux petits accessoires (filtres, batteries, clés — attachables à une sangle de sécurité). Poches intérieures de la doublure codées rouge/vert : prêtes à l'emploi ou épuisées. La bandoulière se fixe au sac par une articulation rotative (pas un pivot classique), donc le sac bouge naturellement à la hanche au lieu de ballotter. Et contrairement à presque tous les sacs messager que j'ai eus, celui-ci tient parfaitement debout, vide ou plein, grâce à un fond épais.

Tout ça fait un sac qui transporte vos affaires comme les autres, mais de façon plus pratique et facile qu'on ne l'imagine.

L'intérieur ressemble à ce qu'on attend : grand compartiment vide, séparateurs velcro pour isoler les gros éléments. Mais les créateurs ont ajouté une touche unique aux séparateurs : ils se plient et fléchissent pour accueillir du matériel de forme inhabituelle et même empiler des choses. Un gros objectif sur le côté, plusieurs boîtiers à côté ou empilés, tout rembourré de tous côtés. Ces séparateurs rendent le sac bien plus pratique pour photographes que les sacs rectangulaires ou messagers classiques. Mais je dois noter qu'ils semblent un peu fragiles comparés à d'autres sacs. Pour l'instant ça tient, mais on verra après plusieurs mois d'usage quotidien.

Bien sûr, un sac photo c'est plus que la somme de ses fonctionnalités. Tous les rembourrages, poches et recoins ingénieux n'ont pas d'importance si le sac est inconfortable sur le terrain. Heureusement, l'Everyday Messenger s'en sort bien. La bandoulière rembourrée et le renfort transversal supérieur répartissent le poids uniformément. Même avec portable, boîtier et objectifs, il reste portable et facile à utiliser. Seul le temps dira comment il vieillit, mais pour l'instant, il est bien plus confortable et convivial que presque tous ceux que j'ai essayés.

Mes seules réserves pour une recommandation sans réserve : le prix et la durabilité globale. Peak Design annonce : tissu Kodra 500D ciré imperméable, utilisé dans l'outdoor et même certaines applications militaires. Il semble un peu fin, donc comme les séparateurs internes, je me demande s'il tiendra la distance. Mais je ne pense pas qu'il soit pire que mes autres sacs.

Enfin, la question de base : vaut-il vraiment 250 $ ? Ça dépend de vos besoins. Cette somme achète un, voire plusieurs sacs parfaitement corrects chez Lowepro, Ruggard, Crumpler, Tamrac, etc. Tous sympas, bien moins chers. Mais j'ai trouvé l'Everyday Messenger plus agréable à utiliser au quotidien. Il ne contient pas autant de matériel que certains autres, donc si vous êtes pro et avez besoin de maximiser l'espace pour tout emporter, regardez ailleurs. Mais si vous êtes photographe occasionnel qui transporte son matériel régulièrement, je recommande en toute confiance l'Everyday Messenger Bag.

Avantages :

• Design très bien pensé
• Beaucoup de rangement pour divers matériels photo
• Solide, robuste, imperméable
• Tient debout seul, vide ou chargé
• Fermoir frontal ingénieux + fermetures supérieures = accès ultra-facile

Inconvénients :

• Matériau légèrement fin, pourrait s'user dans le temps
• Prix élevé