Comment acheter son matériel photo judicieusement et économiser

Beaucoup de photographes ont connu la « lentille-lust » (envie d'objectif) ou l'envie de matériel, et connaissent le frisson de jouer avec un nouvel équipement. Mais le matériel peut être cher, et choisir le mauvais équipement peut coûter cher. Comment savoir si vous achetez le bon matériel, en vous assurant qu'il ne finira pas dans un placard à prendre la poussière ?

Voici cinq conseils pour choisir et acheter votre matériel photo judicieusement, et peut-être économiser un peu d'argent en même temps.

1. De quoi avez-vous vraiment besoin ?

Je recommande toujours de travailler avec votre matériel actuel jusqu'à ce que vous en ressentiez les limites. Ainsi, vous aurez une idée plus claire des spécifications ou articles qui vous feront progresser.

Si vous sentez avoir atteint ces limites, mais êtes encore confus sur quel équipement acheter en priorité, essayez de prendre des notes lors de votre prochaine séance. Où bloquez-vous ? Qu'est-ce qui vous frustre ? Qu'est-ce qui rendrait votre vie de photographe plus facile ? Qu'allez-vous photographier ? Quel est votre prochain objectif ? Ces questions aideront à affiner exactement ce dont vous avez besoin.

Par exemple, souhaitez-vous que votre objectif cadre plus large, ou zoome plus près ? Voulez-vous vraiment essayer la macro, ou avez-vous besoin d'un trépied pour des poses longues sur l'eau ?

Si vous photographiez beaucoup de paysages ou d'architecture, un grand-angle sera plus utile qu'un téléobjectif. À l'inverse, pour les familles, enfants ou événements, un zoom facilitera la réactivité aux moments imprévus, plutôt qu'une focale fixe.

De plus, comprendrez-vous et utiliserez-vous pleinement tous les aspects merveilleux du nouvel équipement ? Sera-t-il bénéfique, ou si complexe qu'il vous frustrera ?

Par exemple, devriez-vous dépenser beaucoup pour un objectif pro à f/2.8 si vous ne connaissez rien à la profondeur de champ ? Aimez-vous l'effet f/2.8 ? L'utiliserez-vous régulièrement ? Ou un objectif moins cher à f/5.6 ferait-il tout ce dont vous avez besoin ?

De même, si vous n'avez photographié qu'en modes auto, acheter un boîtier aux options mostly manuelles n'est peut-être pas le meilleur choix. Considérez plutôt un milieu de gamme offrant auto et manuel, pour essayer des techniques avancées tout en gardant le plaisir.

Décidez de ce dont vous avez vraiment besoin, et rappelez-vous : il est OK de garder votre équipement actuel jusqu'à être sûr à 100 % de votre choix.

2. Connaissez votre budget

Malheureusement, nous n'avons pas tous des comptes en banque illimités, et devons décider combien nous pouvons dépenser. C'est un exercice d'équilibre entre budget et recherche du coût réel. Vous pouvez choisir de dépenser plus maintenant pour un article qui comblera vos besoins longtemps, ou moins pour une option entrée de gamme pour accumuler de l'expérience.

Parfois, ce que vous voulez vraiment est simplement trop cher, alors vous pouvez attendre les soldes ou regarder des alternatives, et c'est parfaitement OK. Une autre option : acheter le strict nécessaire maintenant, en économisant pour la suite. Si vous en avez besoin plus tôt sans avoir assez économisé, vous pouvez louer.

De nombreux magasins proposent maintenant des plans de paiement pour emporter le matériel et payer en plusieurs fois. Cela aide la trésorerie, mais lisez toujours les petites lignes et vérifiez le taux d'intérêt pour voir si cela vous convient.

3. Faites vos recherches

Les images ci-dessus ont été prises avec deux 50 mm différents, à leur plus grande ouverture. Pensez-vous remarquer la différence dans vos propres photos ? Cela vaut-il la différence de prix ? Flickr est aussi un excellent moyen de voir des exemples d'images prises avec un équipement spécifique.

Il y a tant d'avis et tests en ligne qu'il n'a jamais été aussi facile de se documenter. Lisez les avis personnels, tests de sites, et spécifications des fabricants, pour avoir un avis équilibré et les comparer à ce que vous visez. YouTube est une mine pour tutoriels, tests et déballages. Flickr est aussi excellent pour trouver des images taguées avec un objectif ou boîtier spécifique – un super moyen de voir des résultats réels.

Votre magasin photo local ne doit pas être négligé. Allez-y, manipulez les articles, écoutez les conseils, revenez plusieurs fois si vous hésitez et voulez vous familiariser avant d'acheter. Vous voulez être à l'aise avec le matériel, et qu'il fasse exactement ce que vous voulez.

Note de la rédaction : Canon a trois 50 mm : le f/1.8 à 125 $ (ci-dessus à droite), le f/1.4 à ~349 $ (non montré), et le f/1.2 (ci-dessus à gauche) qui coûte 1349 $.

Si vous essayez de nouveaux objectifs ou un flash, apportez votre boîtier en magasin avec batterie fraîche et carte mémoire, montez l'objectif/flash et faites quelques photos. Testez en magasin, voyez comment ça marche, rentrez chez vous et examinez les images. Pour un nouveau boîtier, apportez votre objectif préféré et une carte mémoire et faites de même. Tout matériel a une période d'adaptation pour les réglages et emplacements des boutons, cela vous donnera une longueur d'avance, et une idée du poids et de l'ergonomie, chose impossible en achat en ligne.

Des vendeurs compétents et serviables sont inestimables. Beaucoup de vendeurs à la commission peuvent être motivés pour vendre plus cher, donc pousser vers l'option coûteuse. D'autres donnent de bons conseils sans pression, espérant que vous reviendrez. Si le prix est bon, soutenez votre magasin local – ils peuvent être une ressource précieuse, surtout en cas de pépin.

4. Envisagez la location

Saviez-vous qu'on peut louer objectifs, boîtiers, kits flash de studio ? De nombreux magasins pros offrent ce service, et plusieurs services de location en ligne existent.

C'est idéal quand vous envisagez du matériel pro ou pour une application technique spéciale. Vous pouvez louer pour un jour, un week-end, une semaine – excellent pour essayer avant d'acheter.

Ce n'est pas seulement bon pour rechercher un achat, mais vous pouvez louer du matériel spécialisé pour des one-shots (objectif macro ou décentré par exemple), sans l'acheter, avec l'avantage de déduire la location comme dépense professionnelle. Une caution est généralement demandée, lisez bien les conditions.

5. Cherchez l'option moins chère

Si vous ne pouvez pas vous offrir votre marque ou article de rêve, cherchez une option moins chère. Cela peut signifier attendre une promo, acheter d'occasion, une marque moins connue, ou une méthode alternative pour le même résultat. Ces options permettent d'élargir votre sac photo et d'essayer de nouvelles techniques sans trop dépenser.

Par exemple, nous sommes d'accord qu'un f/1.2 fait rêver, mais le f/1.4 ne ferait-il pas presque aussi bien ? Ou au lieu d'un objectif macro spécial, des filtres rapprochement ne fonctionneraient-ils pas ? Les marques génériques ou moins connues sont une autre option moins chère, bien qu'elles n'aient pas la même qualité ou longévité.

Acheter d'occasion peut être risqué, mais avec de la recherche et les bonnes questions, on trouve souvent de bonnes affaires. Considérez toujours l'usure, qui l'a possédé avant, et quelle vie il lui reste. Un photographe de mariage, par exemple, mettra souvent à jour son matériel et vendra l'ancien. Ça peut sembler une aubaine, mais leur matériel a pu subir beaucoup d'usure.

Rayures et marques sont pardonnables si elles n'affectent pas le fonctionnement, mais certains articles ont une durée de vie limitée. Pour un boîtier d'occasion, demandez le nombre de déclenchements (shutter count) et comparez à l'espérance de vie du modèle. Cela donne une idée du nombre de photos restantes avant panne éventuelle. Si la photo est un hobby, cela prendra des années ; si vous shootez des mariages chaque semaine, vous atteindrez cette limite plus vite. Les obturateurs sont remplaçables mais coûteux, et souvent le remplacement du boîtier est plus rentable.

Beaucoup de ces options alternatives sont disponibles en magasin ou en ligne. Pour l'occasion, soyez prudent : posez beaucoup de questions, demandez des photos, renseignez-vous sur la politique de retour, et si vous foncez, assurez l'envoi.

Résumé

J'espère que ces conseils vous aideront à choisir votre prochain achat judicieusement, un qui corresponde parfaitement à vos besoins, et peut-être même à économiser un peu – qui sait, juste assez pour cet autre article que vous voulez ?

Mais le plus important, c'est que vous utilisiez votre nouveau matériel et profitiez de votre parcours continu en photographie.