Comment utiliser un réflecteur pour améliorer vos portraits en lumière naturelle
La lumière réfléchie peut ajouter de la profondeur et une dynamique fraîche à vos portraits en lumière naturelle. Parfois, la lumière réfléchie naturelle peut être utilisée, mais de loin la façon la plus simple est d'utiliser un réflecteur. Le plus important est d'apprendre à voir la lumière qui tombe sur votre sujet, puis de contrôler la force et la qualité de la lumière réfléchie que vous ajoutez. Voici quelques conseils pour apprendre à utiliser un réflecteur.
Femme Hmong séchant des écheveaux de fil de chanvre qui reflètent la lumière sur son visage.
Lumière réfléchie naturelle
En faisant des portraits candides, je cherche toujours à voir si de la lumière réfléchie affecte mon sujet. Au bon angle, n'importe quelle surface peut renvoyer la lumière sur votre sujet. Vous pouvez entraîner votre œil à la voir.
Ce peut être la lumière rebondissant sur un mur ou un trottoir proche, un journal ouvert ou des écheveaux de laine (comme sur la photo ci-dessus). Avec le fort soleil derrière la dame qui étend ses écheveaux lavés, la lumière se reflète doucement sur son visage.
Une vendeuse de poisson au marché frais avec la lumière se reflétant sur elle depuis un mur blanc adjacent.
La lumière réfléchie naturelle est plus facile à exploiter si vous posez vos sujets et avez un certain contrôle sur leur position. Trouver un endroit où le soleil frappe une grande surface claire neutre peut vous fournir une lumière réfléchie adaptée pour les portraits.
Sur cette photo de la vendeuse de poisson au marché local, la lumière se reflète sur un bâtiment blanc peint derrière moi. Derrière elle, une entrée ouverte vers une pièce sans fenêtres fournit un fond sombre qui isole bien mon sujet.
Types de réflecteurs
Gros plan d'une jeune fille Kayan au long cou avec maquillage facial traditionnel.
Quand il n'y a pas de lumière réfléchie naturelle, un réflecteur pliable est un accessoire fabuleux à avoir sous la main. Ces réflecteurs sont relativement peu coûteux et existent en diverses formes, tailles et couleurs. Les plus efficaces sont ceux qui ont plusieurs surfaces réfléchissantes.
Note : vous pouvez même en bricoler un vous-même.
Ces réflecteurs ont généralement une housse qui recouvre un tissu translucide attaché au cadre pliable. La housse est amovible et réversible avec quatre surfaces différentes (réflecteurs 5-en-1). Normalement, elles sont blanche, argentée, dorée et noire. Certaines ont même des surfaces réfléchissantes plus complexes. Apprendre à bien utiliser ce type de réflecteur demande de la pratique, mais ça en vaut la peine pour la dynamique d'éclairage frais qu'il apportera à vos portraits.
Une de mes modèles m'assistant lors d'une séance portrait.
Comment utiliser un réflecteur
Avoir quelqu'un pour tenir le réflecteur est la meilleure façon de l'utiliser car la direction de la lumière et l'angle du réflecteur par rapport à votre sujet sont importants. Si le réflecteur n'est pas au meilleur angle, vous aurez trop ou trop peu de lumière rebondissant sur votre sujet. Vous devrez peut-être coacher votre assistant et lui démontrer l'effet du réflecteur, pour qu'il le tienne précisément pour le meilleur éclairage.
Le choix judicieux de la surface réfléchissante pour la lumière dans laquelle vous travaillez est aussi important. Si vous faites des portraits dehors en plein soleil, l'utilisation de la surface blanche peut être la meilleure. L'argenté ou le doré risquent de refléter trop de lumière sur votre sujet. N'ayez pas peur d'expérimenter, c'est un excellent moyen d'apprendre.
Femme Karen fumant sa pipe sur fond noir.
Utiliser un réflecteur en plein soleil
En plein soleil, la personne tenant le réflecteur doit faire attention à ne pas renvoyer une lumière forte dans les yeux de votre sujet qui cherche le meilleur angle. Cela peut être très inconfortable pour votre sujet. C'est une bonne idée d'instruire votre sujet à ne pas regarder directement le réflecteur. S'ils n'ont jamais vu un réflecteur pliable, beaucoup le regarderont quand il se déplie.
Sur cette photo des deux dames riant, ma femme utilisait un réflecteur doré de taille moyenne. C'est une assistante experte et photographe, elle sait obtenir la lumière réfléchie optimale dans la plupart des situations. Mes sujets étaient à l'ombre d'un arbre et le réflecteur aussi à l'ombre, donc il ne renvoyait pas le plein soleil.
Je trouve que la surface dorée fonctionne bien avec les teints asiatiques. Avec le fort contre-jour, la lumière de remplissage comble bien les ombres, réduisant l'amplitude tonale globale de la photo. Comme la lumière réfléchie est plus forte sur les visages des dames (où je faisais ma lecture de lumière), elle est plus équilibrée avec la lumière du fond. Le soleil brillant se reflétant sur le sol clair ajoute aussi joliment à cette photo. Si ma femme avait positionné le réflecteur doré en plein soleil, la lumière aurait été trop vive et dure, aveuglant nos modèles et créant des ombres dures sur eux.
Réfléchir la lumière pour l'équilibrer avec la lumière ambiante peut réduire les ombres sans les éliminer.
Utiliser un réflecteur en lumière douce
Par temps couvert, un réflecteur argenté renverra une lumière propre et douce sur votre sujet. Si vous pouvez positionner votre réflecteur pour qu'il équilibre avec la lumière ambiante, comblant doucement les ombres du visage sans les éliminer complètement, vous pouvez obtenir des résultats très plaisants.
Varier l'angle du réflecteur par rapport à la source de lumière et votre sujet fera varier la quantité de lumière affectant votre sujet. Vous n'avez pas besoin d'avoir toujours le réflecteur à puissance maximale, cela peut sembler très peu naturel. Utiliser la surface blanche plutôt que l'argentée réduira aussi la quantité de lumière réfléchie.
Avec le soleil derrière le modèle, un diffuseur au-dessus et un réflecteur à ma gauche, le sol reflétant aussi la lumière.
Autres utilisations des réflecteurs
Les surfaces noires ou blanches de très grands réflecteurs peuvent faire d'excellents fonds et la partie translucide intérieure peut servir d'écran au-dessus de votre sujet pour bloquer la lumière directe du soleil. Dans le passé, j'ai utilisé cette méthode mais je préfère maintenant mon *studio jour portable pour fournir un fond noir ou blanc et un éclairage arrière filtré (dans le principe c'est la même chose). J'utilise alors mon grand réflecteur pliable pour aider à contrôler la lumière sur l'avant de mes sujets.
La lumière du soleil se reflète aussi sur le sol. Typiquement dans un village du nord de la Thaïlande, la terre est claire et crée une belle réflexion. Mais si je dois travailler sur l'herbe, on pose de grandes feuilles de plastique blanc pour éviter une dominante verte dans les images.
*La lecture du livre d'Irving Penn "Worlds In A Small Room" a été l'inspiration pour mon studio portable que j'ai utilisé dans de nombreux lieux dans les montagnes du nord de la Thaïlande et occasionnellement lors de nos ateliers.
Un équilibre soigné de lumière réfléchie et diffusée.
Conclusion
En pratiquant l'utilisation d'un réflecteur, vous apprendrez à manipuler juste la bonne quantité de lumière sur votre sujet. Parfois vous préférerez une lumière dure, d'autres fois une lumière douce sera plus flatteuse. Apprendre à voir comment la lumière affecte votre sujet et à la contrôler améliorera grandement vos portraits.