Comment évaluer et choisir votre prochain objectif
Ce jour arrive pour nous tous : le grand saut, l'investissement dans un nouvel objectif (ou nouveau pour vous). Cette décision peut sembler cruciale pour votre photographie. Acheter une nouvelle optique est souvent source de confusion, frustration et angoisse, surtout avec un budget limité (la plupart d'entre nous). Je partage cette anxiété quand il s'agit de dépenser une somme importante pour un verre qui, espérons-le, fera progresser notre travail.
Il y a une bonne et une mauvaise nouvelle. La mauvaise : vous seul pouvez déterminer l'objectif idéal pour votre pratique. La bonne : il existe de nombreuses façons de réduire l'angoisse de l'achat et de s'assurer de trouver le bon investissement. Dans cet article, apprenez à regarder au-delà de l'évident lors de vos recherches, pour une décision éclairée et moins douloureuse. Les tests d'objectifs peuvent prêter à confusion ; ces lignes directrices vous aideront à y voir plus clair.
Performance optique
Netteté
C'est souvent la raison n°1 d'achat : on veut plus de netteté. Mais elle a un prix. Pour l'évaluer, il faut considérer tous les paramètres.
Cherchez-vous un zoom ou une focale fixe ? Les fixes (non-zoom) sont souvent moins chers et plus lumineux (grande ouverture max) que les zooms de même vitesse. Avez-vous besoin de changer de focale rapidement (événementiel, sport) ? Ou photographiez-vous des scènes plus statiques (paysage, portraits posés) ?
Mollesse des bords
La « mollesse des bords » désigne la perte de netteté dans les coins de l'image, due à la composition et qualité des lentilles. Elle s'accentue aux extrémités de la plage d'ouverture.
En cherchant un objectif, visez la moindre mollesse possible aux bords. Vérifiez l'ouverture de chaque photo test car les extrémités de plage (grandes et petites ouvertures) ont des comportements inhérents différents. Si vous shootez à grandes ouvertures (faible lumière, faible PdC) ou petites ouvertures (paysage, grande PdC), examinez particulièrement les tests à ces diaphragmes.
Distorsion d'objectif
La distorsion altère l'apparence spatiale des lignes dans le cadre. Deux types principaux : « barillet » et « coussinet ». La distorsion en barillet, fréquente aux grand-angles, bombé les lignes droites vers l'extérieur.
La distorsion en coussinet est l'inverse : légère incurvation vers l'intérieur au centre, surtout aux longs focales en zoom maximal. Elle est bien moins perceptible que le barillet.
Pour un grand-angle de qualité, visez une distorsion en barillet minimale. Plus la focale est courte, plus le barillet est présent, même sur les haut de gamme. Idem pour le coussinet : plus la focale télé est longue, plus il apparaît.
Aberration chromatique
L'aberration chromatique est cette coloration disgracieuse autour des zones de fort contraste.
Elle existe dans tous les objectifs, mais est plus visible aux extrémités de la plage d'ouverture. Cherchez la quantité minimale aux f-stops extrêmes. Comme la mollesse des bords, elle se contrôle mais ne s'élimine pas totalement.
Autofocus et stabilisation d'image
Autofocus
L'autofocus, cette capacité à faire le point en appuyant sur un bouton, est un avantage glorieux et sous-estimé des photographes modernes. Remerciez votre boîtier et votre objectif… j'attends.
Mais quelle importance accorder à l'AF ? Tout dépend de votre pratique. Quand je faisais de la photo de mariage et d'événementiel sur le terrain, un AF rapide et précis était indispensable. Aujourd'hui, je fais principalement du paysage et nature, l'AF est moins prioritaire.
Cela dit, si vous avez besoin d'AF, cherchez un système qui accroche avec précision et constance. Le boîtier joue aussi un rôle clé.
Stabilisation d'image
Les avis divergent sur la stabilisation. Certains jurent par elle, d'autres la jugent superflue. Je suis entre les deux.
Pour la majeure partie de mon travail (trépied, scènes statiques/lentes), je l'utilise peu même quand elle est dispo. Pourtant, parfois je me dis : « Cette stabilisation est géniale ! » Comme pour tout choix d'objectif, cela dépend de vous.
Dernières réflexions sur l'évaluation d'objectifs
Espérons que pour tout achat, vous analyserez et rassemblerez un maximum d'infos avant de sauter le pas. Ces conseils viennent de quelqu'un qui a testé, évalué et utilisé des objectifs de pratiquement tous les grands fabricants actuels. Ils sont simples, applicables et faciles à comprendre pour un choix éclairé.
Aujourd'hui, nous avons la chance d'accéder à un pool de qualité accrue pour nos optiques. Malheureusement, les choix sont quasi infinis. Soyez malin et avisé. Ne perdez ni temps ni argent dans du verre qui fait plus ou moins que vos besoins réels.