Test du sac photo Shimoda Explore 40 : le sac d'aventure pour photographes randonneurs

J'adore la randonnée. J'adore partir dans l'arrière-pays, et j'emmène régulièrement mon matériel photo avec moi. Drôlement, mon premier article ici sur dPS discutait justement de ce fait. C'est donc plutôt approprié que j'aie pu tester le sac Shimoda Explore 40 Camera Adventure Bag.

L'opportunité de tester ce sac est arrivée à point nommé car je suis actuellement en quête d'un nouveau sac à dos et regardais plusieurs marques avant l'arrivée de ce Shimoda.

La vue de ma randonnée. J'adore cette région de l'Ontario, Canada.

Le Shimoda Explore 40 est conçu comme un sac à la journée. Il n'est pas fait pour des treks d'une semaine dans la nature sauvage avec votre matériel photo.

Si vous cherchez un sac pour ça, Shimoda fait l'Explore 60 qui ressemble plus à un sac de trekking. Il est similaire à mon sac Vaude 55 L mais conçu pour le matériel photo, alors que mon Vaude était fait uniquement pour le matériel de randonnée. Ça ne veut pas dire que je n'ai pas adapté mon sac pour y mettre mon matériel photo, mais c'est bien d'avoir quelque chose conçu spécifiquement pour les photographes.

Voici le kit complet Shimoda Explore 40.

Le matériau

Voici un gros plan du matériau. Il est lisse, pas rugueux comme mes autres sacs.

La première chose remarquée sur le sac, c'est le matériau. Il est distinctement différent de mes autres sacs. J'ai sorti le Shimoda Explore 40 de son emballage et ai été surpris par le toucher et la texture. C'est une surface plus lisse, trompeuse au premier abord.

J'ai l'habitude de sacs avec une sorte de toile qui fait rugueuse comme une vieille tente. Au premier toucher, j'étais sceptique sur la durabilité de ce matériau. Il m'a fallu du temps pour m'habituer à la différence. Le matériau est en fait du nylon double enduit de résine. Il ne ressemble pas au matériau de mon sac de rando Vaude ou mon sac Lowepro.

Je l'ai testé dans mon évier. L'eau perle sur le matériau et roule sans traverser. Les fermetures éclair sont aussi résistantes à l'eau. L'Explore 40 n'est pas livré avec une housse de pluie, cela dit. La plupart du temps vous n'en aurez pas besoin, mais pour être prudent, il y a largement la place pour caser une housse de pluie générique, au cas où.

Gros plan des fermetures éclair avec tirettes en cuir. Elles sont costauds, peu susceptibles de casser.

La structure

Le Shimoda Explore 40 est très bien construit en matériau robuste et vient avec un cadre renforcé. Shimoda a inséré des tiges en aluminium dans le cadre du sac pour l'aider à garder sa forme et sa durabilité. J'aime la structure du sac et comme il est vraiment solide.

Les Core Units (modules intérieurs)

J'ai rempli le core unit pour voir comment tout rentrait. Plus tard, j'ai changé la config pour ma rando car je n'ai pas pris mes bagues d'extension ni le flash.

Le Shimoda Explore 40 est conçu pour le voyage léger. Il vient avec deux petits core units et un moyen. Les unités sont solides et durables. Les séparateurs sont faciles à utiliser et configurer selon les besoins de votre matériel. J'ai pu enlever des pièces et les repositionner rapidement et facilement sans que le Velcro ne colle aux côtés et m'agace.

Le matériel photo est bien en sécurité dans les core units. Ils sont conçus pour protéger le matériel et amortir les chocs et coups qui arrivent souvent sur les sentiers. Sur ma rando, j'ai glissé sur une section rocheuse et atterri au bas d'une pente raide. Mon matériel était sain et sauf dans le core unit.

Voici l'intérieur du petit core unit.

Les deux petits core units viennent avec une sangle basique qui permet de transformer l'unité en sac bandoulière pour porter un ou deux objectifs et un boîtier. Mais la sangle n'est pas conçue pour marcher toute la journée en ville.

Je vois le sac éventuellement me couper l'épaule si je l'utilisais pour visiter une ville avec mon appareil pendant 8 heures. L'unité est plus conçue pour de courts déplacements autour du camp ou de courtes marches.

Les inserts sont très solides et j'ai trouvé que les bords effilés facilitaient la configuration pour mon matériel.

Rangement dans le sac

Voici le compartiment avant. J'y ai fourré un guide de sentier.

Le Shimoda Explore 40 est conçu pour contenir plus que du matériel photo. J'ai pu caser de la nourriture et une bouteille d'eau. Au besoin, l'Explore 40 est équipé pour porter une poche à eau et son tuyau. Pour ce voyage, j'ai choisi une petite tasse et des pastilles purificatrices, donc je n'ai pas testé le compartiment pour poche à eau.

Le sac vient avec une tonne de poches. J'ai pu ranger mon déjeuner, chaussettes de rechange, téléphone, carte, housse de pluie, tasse, et moufles de rechange dans le sac. Il y avait certainement de la place pour plus de matériel.

Les sangles extérieures permettent d'attacher des objets à l'extérieur du sac. Vous pourriez choisir de porter une petite tente au bas du sac.

Le sac est assez spacieux quand on l'ouvre.

Le sac vient aussi avec une housse pour y glisser un portable 13". Le rembourrage du panneau dorsal protégerait le portable des chocs qui pourraient l'endommager.

Les bretelles

Le sac vient avec plusieurs hauteurs de bretelles réglables. J'ai mis le sac sur le réglage le plus petit. Pour vous donner une idée, je mesure 165 cm (5'5").

Le sac allait bien sur mon torse au réglage minimum. La ceinture ventrale reposait juste au-dessus de mes hanches, et les sangles réglables me permettaient de régler les épaules confortablement pour ne sentir aucune tension et porter la majorité du poids sur la taille.

La dernière chose qu'on veut, c'est un sac qui met la plupart du stress sur les épaules, et à la fin de la journée, on regrette d'avoir pris son matériel.

Il y a quatre réglages différents pour la hauteur du torse.

Ma seule plainte sur la config des sangles concerne la sangle pectorale. Elle passe sur le devant et aide à maintenir les bretelles en place. Cela enlève du stress sur le haut des épaules.

Le problème est purement anatomique. Le sac est conçu comme unisexe. Il ne prend pas en compte la poitrine féminine. Beaucoup de sacs femme sont conçus pour que cette sangle passe au-dessus de la poitrine. J'ai pu la glisser un peu vers le haut mais pas assez pour l'empêcher de reposer sur la poitrine.

C'est une plainte mineure que seules les photographes femmes auront du mal à surmonter. Croyez-moi, on a l'habitude. Ce serait bien qu'un jour quelqu'un prenne le risque de concevoir un sac photo spécifiquement pour la morphologie féminine (clin d'œil, Shimoda).

Le sac tient confortablement sur le corps, même avec un gros pull.

Accès au matériel photo

L'Explore 40 est équipé d'un accès latéral ET arrière à votre matériel photo. Pour ma rando test, j'ai utilisé le core unit moyen et testé l'accès arrière. C'était facile d'accéder à mon appareil et changer d'objectif quand nécessaire.

Le core unit moyen tenait facilement mon 5D Mark III, un 70-200mm, un 16-35mm et un 50mm fixe. L'accès latéral marche bien aussi. À la maison, j'ai mis le petit core unit et bourré le sac de serviettes pour le maintenir en place. C'était facile de basculer le sac sur le côté et sortir mon 70-200mm monté sur le boîtier.

En conclusion

Dans l'ensemble, le sac est magnifiquement conçu. Je l'ai testé sur le Bruce Trail. C'était une journée froide et pluvieuse. J'ai fait 15 km sur terrain accidenté. Le design du sac assurait qu'il restait bien plaqué à mon corps. Je ne me suis jamais senti accablé par le matériel que je portais.

Le cadre rigide du core unit appuyait légèrement sur le bas de mon dos, mais j'ai pu faire quelques ajustements aux sangles et régler le problème. Avec le temps, je peux voir certains clips en plastique casser, mais c'est assez courant sur la plupart des sacs. J'ai remplacé les clips sur mon sac de trekking Vaude à plusieurs reprises.

Au départ du sentier avec le Shimoda Explore 40.

Je n'utiliserais pas le Shimoda Explore 40 pour de longues randonnées nocturnes. Les bretelles ne sont pas conçues pour porter le poids du matériel photo PLUS tout le nécessaire pour un trek en arrière-pays. Shimoda recommande leur Explore 60 pour ce type d'activités.

En regardant sur leur site, j'ai découvert qu'ils proposent aussi une unité bagage cabine pour l'avion ainsi que plusieurs packs d'accessoires pour faciliter la gestion du matériel. Je suis honnête, je considère l'unité bagage cabine. Les core units rentrent dans ce sac, donc c'est facile de transférer les affaires du bagage cabine vers votre sac une fois à destination. J'aime beaucoup cette fonctionnalité. Elle m'aurait bien aidé l'an dernier pendant mes voyages.

Les bretelles sont confortables et durables mais définitivement conçues pour un sac de jour. On m'a dit que l'Explore 60 a des bretelles bien plus costauds pour les longues randonnées.

Voir l'aperçu du sac dans cette vidéo :

Découvrez le Shimoda Explore 40 Backpack sur Amazon ici.