Comment choisir l'appareil photo idéal pour enfants
En tant que parent, l'un des aspects les plus agréables de la photographie pour moi est de partager ma passion avec mes deux fils. Ma femme et moi aimons les photographier, feuilleter de vieux albums familiaux avec eux, et les impliquer autant que possible quand nous utilisons nos appareils.
Cependant, quand notre aîné a eu environ cinq ans, il a voulu participer lui aussi, et c'est là qu'on a heurté un obstacle. Nous voulions leur offrir un appareil, mais face à la multitude d'options, nous ne savions pas par où commencer. Heureusement, nous avons trouvé une solution qui a fonctionné à merveille pour nous et pourrait vous convenir aussi.
Les options envisagées
En cherchant sérieusement des appareils pour nos enfants, nous avons identifié plusieurs pistes, toutes écartées pour les raisons suivantes.
Leur prêter nos appareils. Autant nous voulions leur offrir une vraie expérience photographique, nos boîtiers et objectifs pour séances formelles sont bien trop chers pour les confier à de jeunes enfants. Plus tard, certainement, mais pas à cet âge.
Investir dans des compacts robustes. Certains Olympus et Panasonic sont conçus pour encaisser les chocs et semblent idéaux pour enfants, mais nous ne voulions pas dépenser des centaines d'euros pour un appareil qu'ils pourraient délaisser après quelques jours. (En tant que parents, nous avons appris que l'intérêt de nos enfants pour un jouet n'est guère corrélé à son prix, et un objet coûteux ne garantit pas qu'ils l'utiliseront plus d'une fois !)
Je ne sais pas pourquoi, mais mon fils de six ans est obsédé par les ventilateurs de plafond. Cela a mené à de bonnes discussions sur les vitesses d'obturation et l'effet du flash pour figer le mouvement.
Acheter un appareil "pour enfants". Une recherche en ligne révèle des dizaines d'appareils aux gros boutons et couleurs vives, mais tous ceux que j'ai testés étaient décevants. Petits écrans LCD de piètre qualité, réactivité lente, qualité d'image médiocre, effets sonores horribles — tout semble conçu pour ôter tout plaisir à la photographie.
Leur laisser utiliser un vieux smartphone. Cela semble logique vu la prévalence des tablettes et téléphones avec caméras et écrans tactiles, mais nous avons décidé contre. Nous ne voulions pas gérer les restrictions internet et le téléchargement d'applications, surtout avec de jeunes enfants. Peut-être plus tard, mais pour l'instant nous préférons leur donner un vrai appareil au lieu d'un appareil multifonction incluant une caméra.
Plus nous explorions les options, plus nous butions, jusqu'à trouver une solution cochant presque toutes les cases : acheter à chacun un compact d'occasion.
Les vieux compacts n'égalent pas les appareils modernes, mais ils ne sont pas ridicules non plus. Et quand un enfant peut photographier un lever de soleil avec son propre appareil, c'est un moment sympa à vivre.
La solution
Un compact d'occasion répondait à tous nos critères. Plus nous creusions, plus nous réalisions que ce plan avait quasi zéro inconvénient et de nombreux avantages :
Prix. Sur eBay ou sites de matériel d'occasion comme KEH.com, on trouve des compacts d'occasion à 25-50 $. Bien dans notre budget "jouet", et si l'enfant perd l'intérêt ou casse l'appareil, la perte est minime.
Choix. Le ciel est la limite pour sélectionner un compact d'occasion, et quel que soit votre budget, vous trouverez chaussure à votre pied — surtout pour un enfant. Comme point de départ, cherchez "Powershot", "Coolpix" ou "Cyber-Shot" et triez par prix pour voir plein d'options abordables.
Une recherche rapide sur eBay pour des Canon PowerShot entre 25 et 50 $ donne des dizaines de résultats.
Fonctionnalités. J'ai possédé quelques compacts de poche à l'université et j'avais oublié à quel point ces vieux appareils étaient bourrés de fonctions ! La plupart incluaient : viseur optique, enregistrement vidéo, zoom optique, minuteur, contrôles manuels limités, balance des blancs, modes de mesure variés, modes macro/portrait, scènes personnalisées, filtres style Instagram. Certains demandent de fouiller dans les menus, mais tout est là pour que les enfants explorent et comprennent — ce qui fait partie du plaisir de la photo.
Qualité d'image. Un compact de 10 ans peut-il rivaliser avec un reflex ou smartphone moderne ? Bien sûr pas. La plupart tournent autour de 3 mégapixels, bien loin des standards actuels. Et oubliez les hauts ISO. Mais le but est d'éveiller l'intérêt photo de l'enfant, et aucun enfant ne boudera des images à 3 mégapixels. C'est assez grand pour recadrer et imprimer. (Rappel : un tirage 10x15 cm à 300 ppp ne fait que 2 mégapixels.)
La qualité d'image d'un compact d'occasion ne rivalise pas avec un reflex, mais il peut être remplacé facilement et à moindre coût s'il tombe à l'eau en photographiant des tortues. Et c'est presque arrivé pour cette photo.
Après toutes nos recherches, nous avons acheté à chacun de nos garçons un Canon PowerShot SD450 Digital ELPH sur eBay. 27 $ pour l'un, 29 $ pour l'autre, port inclus. Nos enfants (6 et 3 ans à la réception) étaient aux anges, ils ne les lâchaient plus. Ils les appelaient leurs "Appareils Professionnels" et ont vite commencé à shooter, expérimenter les options, naviguer dans les menus en s'enseignant mutuellement leurs découvertes.
Au fil du temps, nos enfants ont beaucoup appris sur la photo et comment utiliser leurs appareils pour obtenir les images voulues. Ils adorent expérimenter le minuteur et faire de courtes vidéos. Nous avons créé un album pour chacun dans Apple Photos. Sur l'année écoulée, ils ont accumulé des milliers de photos qu'ils aiment revoir et partager.
Cette photo du chien de papi et mamie ne gagnera pas de prix, mais mon fils s'est amusé à la prendre et ça l'aide à se souvenir de cette visite.
Parfois leur intérêt monte et descend, et un mois peut passer sans qu'ils touchent à leurs appareils. Mais c'est comme pour la plupart des jouets, et je ne pense pas que la situation serait différente si nous avions dépensé 200 $ dans un compact "enfant" neuf. Tout n'est pas rose non plus, et il y a eu des inconvénients et risques que tout parent doit considérer en achetant un appareil d'occasion.
Les risques
Acheter d'occasion, que ce soit un appareil ou une voiture, comporte son lot de risques que les parents doivent connaître.
État du matériel. Avec un appareil neuf, jouet coloré ou compact robuste, vous êtes quasi certain que le produit reçu correspond à celui payé. Il aura aussi probablement une garantie, ce qui n'est pas le cas de l'occasion. Des sites réputés comme KEH, B&H, Adorama notent leurs articles sur une échelle donnant une bonne idée de l'état, mais ce que vous recevez peut avoir rayures, bosses ou défauts inattendus.
Nos deux appareils eBay avaient bosses et éraflures, mais mes enfants n'ont pas bronché et je suspecte que la plupart des enfants (surtout très jeunes) ne le remarqueraient même pas.
Méfiez-vous des sites d'enchères. Si vous n'avez jamais utilisé eBay ou équivalents, naviguer leurs options peut ressembler à un champ de mines numérique. Scrutez les évaluations vendeurs, politiques de retour, protections acheteur avant d'acheter. Et si une offre semble trop belle pour être vraie, elle l'est probablement. Pareil pour Craigslist ou Facebook Marketplace. N'hésitez pas à questionner le vendeur.
Accessoires non inclus. Selon la source, l'appareil peut ne pas inclure dragonne, carte mémoire, chargeur ou batterie fonctionnelle. Nos appareils avaient des batteries à peine chargées, alors nous avons acheté deux batteries tierces pour ~15 $. Pas dramatique, mais bon rappel de la différence occasion/neuf. Ce n'est pas bloquant et votre portefeuille s'en sortira quand même gagnant, même avec ces achats supplémentaires.
Lors d'une récente visite au jardin botanique local, mes enfants ont enfin pu être ceux qui photographient papa, pas l'inverse. De simples dragonnes les ont aidés à garder trace de leurs appareils.
La leçon ici est vieille comme le commerce : caveat emptor — que l'acheteur soit vigilant. Si vous faites un minimum de recherche, posez des questions et faites confiance à votre instinct, vous finirez probablement avec un appareil parfaitement correct pour des enfants.
Ça fait bien plus d'un an que ma femme et moi avons offert ces compacts d'occasion à nos garçons, et malgré quelques accrocs, l'expérience est un franc succès. Cela n'a pas déclenché une passion latente pour la photo, mais nos garçons se sont amusés à expérimenter, explorer, créer — et n'ont pas cassé leurs appareils non plus.
Mon fils de trois ans a pris celle-ci avec l'appareil de poche acheté sous 30 $. Je lui ai demandé pourquoi, il m'a dit qu'il aimait juste les couleurs du vélo.
Pendant ce temps, ma femme et moi dormons tranquille sachant qu'ils ne peuvent pas accéder à des sites nocifs ni télécharger d'applications étranges sur leurs appareils numériques de 2005. Et s'ils cassent leurs compacts, ce sera un problème très peu coûteux à résoudre. (En bonus, s'ils les cassent, nous en ferons une leçon financière : ils économiseront pour les remplacer.)
Si vous ou quelqu'un que vous connaissez a des enfants intéressés par la photo, je recommande vivement d'explorer les nombreux appareils d'occasion disponibles avant de dépenser des centaines d'euros dans un modèle neuf ou un "appareil enfant" cheap avec de vrais gadgets mais une capacité photographique limitée. Le risque est minime, les résultats peuvent être très gratifiants, et vous pourriez même raviver votre propre enthousiasme photo en aidant la jeune génération à découvrir ce qui rend cet art si spécial pour vous.