5 astuces pour la photo sous-marine avec une GoPro

Sauter d'une falaise. Plonger avec des requins-baleines. Documenter un road trip. La technologie compacte et robuste de la GoPro a créé des opportunités incroyables pour capturer l'action de tels événements. Et si la GoPro est connue pour ses capacités vidéo, l'amélioration de ses capteurs en fait aussi un appareil capable d'images de haute qualité résistant à des conditions difficiles comme l'eau et la poussière.

Pouvoir shooter dans des conditions adverses ouvre de nouvelles opportunités créatives.

Ces derniers mois, j'ai expérimenté avec une GoPro Hero5 pour la photo sous-marine. Bien que ce soit un nouveau terrain pour moi, j'ai découvert qu'en appliquant mes connaissances photo générales, j'ai progressé vite et fait travailler la GoPro pour moi.

J'espère que vous pourrez apprendre et adapter ce que j'ai appris pour vos propres besoins avec ces cinq astuces pour la photo sous-marine avec une GoPro.

J'ai utilisé une GoPro sous l'eau pour capturer le comportement de ces saumons en reproduction en Alaska.

1. Connaître la distance de mise au point minimale

Vous savez peut-être déjà que la GoPro a un champ de vision (FOV) très large, ce qui permet de cadrer un sujet avec son contexte environnant. En cherchant votre image, concentrez-vous sur l'élément de premier plan désiré et approchez-vous-en le plus possible (éthiquement). Placez votre caméra près et profitez de la distance de mise au point minimale de 30 cm (~12 pouces) de la GoPro. Placer l'élément de premier plan à environ 30 cm de la caméra le mettra en valeur tout en conservant le contexte environnant.

J'ai gardé la distance de mise au point minimale en tête pour ce corail. L'image a été prise de très près en snorkeling.

2. Pré-régler le champ de vision de la caméra

Dans la lignée de la distance de mise au point minimale, assurez-vous de pré-régler le FOV de votre GoPro avant d'entrer dans l'eau. Même si les GoPro sont étanches, j'utilise un caisson tiers pour protéger davantage la caméra. Et avec un caisson, vous ne pouvez pas utiliser l'écran tactile, donc il faut régler le FOV d'abord.

Si vous ne pouvez pas vous approcher assez de votre sujet, réglez le champ de vision sur "Étroit" (Narrow). Cela demandera de viser précisément, ce qui peut être difficile en snorkeling ou nageant. Bien sûr, vous pouvez surveiller l'écran arrière pour aider à composer.

J'ai utilisé un champ de vision étroit pour capturer ce grand poisson-ballon gâchette à Hawaï.

3. Régler les paramètres par défaut pour préserver la qualité d'image

Régler vos paramètres par défaut à l'avance vous aidera à capturer des photos de qualité. Les GoPro ont une bonne qualité d'image en conditions bien éclairées, mais le bruit (grain) augmente vite quand la caméra adapte son ISO en basse lumière. Vous pouvez contrôler la qualité en définissant un ISO maximal. Avec votre téléphone connecté à la GoPro, allez dans les réglages et mettez l'ISO max à 800 ou moins. Pendant que vous y êtes, vous pouvez aussi mettre le mode par défaut sur "photo". Cela garantira que vous pourrez shooter rapidement une photo si votre GoPro s'éteint sous l'eau et doit être rallumée.

Les conditions sous-marines peuvent être très troubles et pousser la caméra à monter l'ISO, ce qui augmente le bruit.

 

Une vitesse d'obturation plus lente due à la faible lumière a causé du flou sur certains harengs vifs dans cette image.

4. Stabiliser votre caméra

Si l'eau est trouble ou la journée pas ensoleillée, la caméra shootera à des vitesses plus lentes, ce qui peut donner des images floues ou pas nettes. Cela sera particulièrement visible si vous ne pouvez pas garder la caméra stable. Si vous la tenez à main levée, tenez-la le plus stable possible. Vous pouvez aussi monter la GoPro sur un trépied et la placer dans un endroit approprié. C'est plus utile quand un phénomène ou animal est prévisible, comme les saumons dans une rivière. Comme sur terre, un trépied aidera à stabiliser l'image.

J'ai capturé cette image depuis un trépied. C'était nécessaire car ce saumon se méfiait de tout mouvement dans la rivière lui rappelant un ours.

Si vous êtes hors de l'eau et photographiez quelque chose près de vous (pensez aux bassins de marée), vous pouvez stabiliser la caméra en la montant sur une perche rallonge. Vous pouvez en acheter une, ou même en fabriquer une relativement facilement. Une longue perche aidera à photographier quelque chose de loin, et si elle est longue (disons 3,5 m / 12 pieds), son sommet aidera à contrebalancer la GoPro au bout. Si vous utilisez la perche en eau peu profonde, essayez de la caler contre le fond pour plus de stabilité.

J'ai utilisé une longue perche et une GoPro pour capturer cette éponge lors d'un cycle de marée basse en Alaska. J'ai calé la perche contre le fond pour cette image.

 

Cette image combine plusieurs concepts de l'article. J'ai gardé la caméra sur une perche et respecté la distance de mise au point minimale pour capturer cette pieuvre dans un bassin de marée.

 

J'ai utilisé une perche et une GoPro pour photographier ces vers tubicoles et anémones colorés sous un ponton.

Un autre réglage utile pour la stabilité : le mode time-lapse. Réglez la caméra en time-lapse (ex: une photo par seconde) et commencez à shooter. Composez votre prise sous l'eau, puis maintenez la caméra en place pendant qu'elle prend les photos. Comme vous n'aurez pas à chercher le déclencheur, ce sera plus facile de la garder immobile et d'assurer la netteté.

J'ai utilisé le mode time-lapse pour capturer ce banc de poissons dans les eaux claires d'Hawaï.

Dans certaines situations, vous pourrez déclencher la caméra avec votre téléphone. Le Wi-Fi de la GoPro coupe sous l'eau profonde, mais si la caméra est sur un trépied avec juste une fine couche d'eau, vous pouvez la déclencher à distance. Il faudra expérimenter pour voir quelle épaisseur d'eau coupe le Wi-Fi. Le déclenchement à distance peut aider à photographier la faune de façon éthique et sécurisée.

J'ai déclenché à distance cette image d'un grand ours brun côtier remontant une rivière en Alaska.

Bien que je n'utilise pas d'éclairage sous-marin, vous pouvez éviter le flou en utilisant des flashs ou autres éclairages sous-marins. Cela maintiendra votre vitesse d'obturation haute et votre ISO bas. Mais utilisez-les avec discernement selon votre sujet. Dans certains cas, ils peuvent nuire à la faune.

5. Utiliser un caisson pour la photo mi-eau / mi-air (split-level)

L'imagerie mi-eau / mi-air (split-level) est un moyen de donner du contexte et de raconter une histoire. Pour créer l'effet, utilisez un caisson sous-marin avec un dôme convexe et placez-le à moitié dans l'eau, à moitié hors de l'eau. Ainsi, vous observez à la fois le monde sous-marin et le monde terrestre. J'utilise un caisson GoPole pour créer des images split-level capturant les rivières et remontées de saumons d'Alaska. Vous pouvez utiliser cette technique n'importe où pour créer des images percutantes. Vous pouvez faire des split-level en tenant la caméra à main levée ou sur trépied comme mentionné plus haut.

Un caisson dôme GoPole a été utilisé pour créer cette image split-level d'un grand ours brun côtier.

 

Le split-level aide à raconter l'histoire de ces saumons roses en fraie sous un gros tronc en Alaska.

L'essentiel à retenir

Je tiens à répéter que je ne suis pas un expert en photo sous-marine. Mais j'ai pris plaisir à étendre mes capacités et compétences à ce domaine. La GoPro est une façon amusante d'apprendre les techniques de photo sous-marine sans se ruiner. Et comme les GoPro sont nativement étanches, le risque de détruire du matériel est largement réduit.

Comme j'aime le dire : "les pixels sont gratuits", alors j'espère que vous ferez plein de pixels en photographiant sous l'eau avec votre GoPro.