Conseils d'équipement de photographie pour un safari photo en Afrique

Il ne fait aucun doute que la réservation et la planification d'un safari photo en Afrique est une période passionnante, surtout s'il s'agit de votre toute première aventure. En tant que guide de safari photo, je suis habitué au processus. Néanmoins, je me comporte toujours comme un enfant en prévision de ce que Noël apporte. À mesure que votre date de départ approche, vos pensées se tournent vers l'emballage pour votre voyage. Bien que les vêtements appropriés soient essentiels, ces voyages sont vraiment des rencontres incroyables avec la faune, des expériences partagées et des souvenirs capturés. Il est temps de penser à votre équipement photo, - votre équipement.

Il est temps de préparer votre sac photo !

Note de l'auteur

Avant de plonger, je voudrais préciser que cet article représente mes conseils pour maximiser votre expérience lors d'un safari photo en Afrique. C'est un guide avec un mélange d'opinions et de faits basés sur mon expérience sur place et sur le terrain. Il s'agit d'un résumé, d'une introduction et non d'un examen de laboratoire et doit donc être traité comme tel.

Deuxièmement, je recommande toujours aux passionnés de photographie de choisir un safari conçu explicitement en pensant aux photographes. Les safaris "touristiques" généraux ont leur place, mais ils sont beaucoup plus susceptibles d'être régis par un calendrier d'espèces. Lion, vérifie. Passez. Buffle, vérifie. Passez. Vous obtenez l'image. Lors d'un safari photo dédié en Afrique, non seulement vous partagerez un véhicule (souvent personnalisé pour les photographes) avec des personnes partageant les mêmes idées, mais vous bénéficierez également de la possibilité de passer beaucoup plus de temps avec un animal ou un groupe d'animaux. Vous pourrez être témoin de comportements inhabituels et explorer différents angles et situations d'éclairage. Des conseils et des conseils explicites et inestimables sont également disponibles.

Troisièmement, vous remarquerez que j'ai inclus les paramètres de mon appareil photo sous un certain nombre d'images. Ces réglages ont fonctionné pour moi dans ces situations particulières, sous certaines conditions pour produire le type d'image que je recherchais. Je vous suggère d'utiliser ces paramètres publiés uniquement à titre indicatif. Au lieu de cela, pensez à quoi ces images pourraient ressembler si vous deviez régler la vitesse d'obturation, l'ouverture ou l'ISO. Ensuite, emportez ces informations sur le terrain avec vous. La relation entre ces éléments peut créer des résultats très différents et vous aider également à définir votre style.

Léopard, Botswana. Canon 1DX, Canon 70-200 mm (à 105 mm), f/2.8, ISO 400, 1/125e de poche. Image © Andrew Sproule

Appareils photo pour un safari photo en Afrique

Remarquez que j'ai indiqué "appareils photo" dans le titre et non "appareil photo". Je vous recommande d'emporter au moins deux boîtiers d'appareil photo avec vous. À première vue, cela peut sembler exagéré ou même un peu extravagant, mais il y a des raisons valables à cela.

Tout d'abord, c'est la tranquillité d'esprit. Imaginez le moment nauséabond si votre appareil photo tombe en panne. Cette émotion est décuplé si elle se produit le premier jour d'un safari photo de deux semaines ! Que vous preniez deux reflex numériques, deux appareils photo sans miroir, une combinaison des deux ou une solution alternative, posséder une sauvegarde évite toute anxiété inutile. Avant d'acheter un deuxième boîtier, j'en louais un pour mes voyages en Afrique. Je le fais encore à l'occasion. C'est un excellent moyen de tester et d'essayer l'équipement sur le terrain à l'avance et de déterminer ce qui vous convient le mieux.

Deuxièmement, l'Afrique est un environnement extraordinairement rude et poussiéreux. Les particules de sable et de poussière sont les ennemis des capteurs photo sensibles. Par conséquent, éliminer le besoin de changer d'objectif lorsque vous êtes sur place peut être un énorme avantage.

De plus, ayant deux appareils photo armés d'objectifs différents (par exemple un téléobjectif et un zoom moyen), il vous sera facile de passer de l'un à l'autre. Basculer entre eux est utile lorsque la faune se rapproche trop ou si vous vous éloignez pour un plan large de la faune dans le contexte de son habitat. Être capable de s'adapter à des conditions changeantes peut faire la différence entre capturer ou ne pas capturer la photo.

Tout le monde n'est pas en mesure de prendre deux caméras. Peu importe également que votre appareil photo soit plein format, à capteur de recadrage ou d'un autre type, car il y a des avantages et des inconvénients à tous. Ce qui est fondamental, c'est que vous connaissiez intimement votre appareil photo. Exercez-vous sur votre chien, votre chat ou votre cerf dans un parc local. Tout ce que vous pouvez. Plus vous serez familiarisé avec les fonctionnalités de votre appareil photo, plus vous serez en mesure de vous adapter rapidement aux conditions qui se déroulent devant vous en toute confiance.

Objectifs pour un safari photo en Afrique

Les super téléobjectifs avec une distance focale de 300 mm et plus sont la base de la plupart des safaris photo en Afrique. Pour les caméras à capteur de culture, 300 mm devrait être idéal. Si vous avez l'intention de photographier des oiseaux ainsi que du gros gibier, plus la distance focale est longue, mieux c'est. Les appareils photo plein format nécessitent généralement des objectifs de 400 m et plus.

Chien sauvage, Botswana. Canon 1DX, Canon 500 mm, f/5.6, ISO 200, +2/3 EV, 1/160e s, monopode. Image © Andrew Sproule

Bien que mon objectif de prédilection soit un 500 mm, je pense que la polyvalence des zooms les rend idéaux pour les safaris en Afrique. Il existe une telle variété d'oiseaux et de mammifères de différentes tailles et distances qu'une bonne option d'objectif serait quelque chose comme le 100-400 mm.

Un objectif à zoom court dans la plage de 24 à 70 mm est également une excellente option car il offre la possibilité de s'éloigner pour présenter la faune dans son environnement, ajoutant un contexte réel à une image. Parce que je suis aussi un photographe paysagiste, je privilégie également les objectifs super grand-angle dans la plage 16-35 mm ou 14-24 mm.

Une grande partie de la faune africaine est active tôt le matin et tard le soir, ce qui signifie que vous lutterez contre de faibles niveaux de lumière. Les objectifs avec des ouvertures plus grandes, telles que f / 2,8, laissent entrer plus de lumière disponible dans l'appareil photo, vous pourrez donc utiliser une vitesse d'obturation raisonnablement élevée pendant beaucoup plus longtemps. Ces objectifs sont cependant un produit de luxe, donc une solution alternative consiste à augmenter l'ISO. Cela augmente très certainement le bruit, mais la plupart des photographes préfèrent avoir une photo nette avec une quantité de bruit acceptable plutôt qu'une photo floue sans bruit. Dans de nombreux cas, vous pouvez éliminer la plupart des bruits en post-production.

Filtres pour un safari photo en Afrique

J'utilise souvent des filtres lors de la composition d'images de paysages, et lors d'un safari photo en Afrique, il y a très certainement des circonstances où l'utilisation d'un filtre est avantageuse. Pour les filtres qui réduisent les reflets, saturent les couleurs et assombrissent le ciel, je recommande d'utiliser un filtre polarisant.
Si vous avez besoin d'aide pour exposer correctement un ciel clair, tout en préservant les détails d'exposition au premier plan, je vous recommande un filtre ND.

Prise en charge de l'appareil photo lors d'un safari photo en Afrique

Zèbre de Burchell, Kenya. Canon 1DX, Canon 500 mm, f/4, ISO 200, 1/50e s, pouf. Image © Andrew Sproule

Sacs poire

Les poufs sont mon support de prédilection, en particulier en Afrique de l'Est. Ils constituent un support simple mais extrêmement efficace pour votre appareil photo. Les poufs peuvent être utilisés pour poser votre objectif sur les seuils de porte, les cadres de fenêtre, les rails de toit et le toit lui-même d'un véhicule. De plus, la faune est souvent en mouvement, vous n'êtes donc pas limité à une position dans le véhicule. De nombreux voyagistes de safari photo réputés en Afrique fournissent des poufs. Cependant, cela dit, il vaut toujours la peine de revérifier au préalable. Les sacs de haricots peuvent être légers et se remplir de riz ou de haricots à l'arrivée. Certains photographes préfèrent remplir leurs poufs de billes de polystyrène légères avant de partir. C'est plus volumineux mais une alternative légère. J'utilise quelques Kinesis SafariSacks 4.2™ depuis un certain temps. En plus d'être un excellent soutien, les sangles à dégagement rapide maintiennent les sacs en place, de sorte que vous ne les perdez jamais dans la brousse.

Un véhicule de safari typique de l'Afrique de l'Est. Image reproduite avec l'aimable autorisation de Governors Camp, Maasai Mara, Kenya

Malheureusement, les poufs ne sont pas une solution universelle, contrairement à ce que vous avez pu lire dans certains livres ou articles de magazines. Bien qu'ils soient une solution fantastique en Afrique de l'Est, ils ne sont pas aussi utiles en Afrique australe (y compris l'Afrique du Sud, le Botswana, la Zambie et le Zimbabwe). La raison en est que les véhicules y sont radicalement différents. Les safaris en Afrique australe utilisent des Land Rover et des Land Cruiser ouverts sans côtés du tout - souvent il n'y a même pas de pare-brise ! Ainsi, il n'y a rien sur lequel reposer le pouf. En Namibie, les Land Rover ouverts et les véhicules fermés sont couramment utilisés.

Un véhicule de safari typique d'Afrique australe. Image reproduite avec l'aimable autorisation de Motswari Private Game Reserve, Afrique du Sud

Monopode

Si un sac de haricots n'est pas une option, un monopode offre une alternative légère et plus pratique à utiliser dans les limites d'un véhicule de safari. Surtout en Afrique australe. Vous n'avez pas besoin de l'étendre entièrement et cela soulage vos bras et vos épaules lorsque vous êtes assis. C'est surprenant à quel point cela peut être efficace. J'ai testé de nombreux monopodes au fil des ans et j'ai trouvé que Gitzo Monopods™ répondait le mieux à mes besoins. J'utilise également un levier Really Right Stuff™ à dégagement rapide qui accélère le processus de mise en place et de retrait des objectifs du monopode.

Trépied

Un trépied est utile ou même un élément essentiel du kit pour la photographie du soir, les expositions plus longues ou autour du camp. Cependant, les pieds de trépied largement répandus les rendent peu pratiques et mal avisés pour la plupart des véhicules de safari. Cependant, si vous êtes seul dans un véhicule ouvert, ou peut-être avec un autre, un trépied peut être installé pour fournir une excellente plate-forme pour les objectifs plus grands. Pour éviter d'endommager gravement votre appareil photo à cause des secousses du véhicule, retirez toujours votre appareil photo du trépied lorsque vous êtes en déplacement.

Certaines compagnies aériennes ont une mauvaise opinion des trépieds et vous aurez peut-être du mal à les persuader de vous laisser les emporter en cabine dans votre bagage à main. S'il part en soute, il peut occuper une plus grande partie de votre franchise de poids de bagages.

Clamp

J'utilise souvent une rotule ou une tête de cardan sur un Manfrotto® Superclamp qui peut être boulonné presque n'importe où, y compris les barres de toit d'un véhicule. Si je suis seul ou si je fais partie d'un petit groupe, je peux même avoir plusieurs de ces pinces placées à des points stratégiques autour du véhicule, ce qui rend extrêmement facile le passage d'un côté à l'autre et d'arrière en avant.

Superclamp Manfrotto 035. Image reproduite avec l'aimable autorisation de Manfrotto®

Stocker des images lors d'un safari photo en Afrique

Ordinateur portable

Vous pouvez facilement prendre 300 à 500 images par jour. Les photographes satisfaits de la gâchette peuvent même en avoir plus de 1 000, donc un petit ordinateur portable avec des disques durs externes est utile pour sauvegarder vos photos en toute sécurité. Si les restrictions de poids le permettent, deux disques durs qui se reflètent sont une excellente solution. N'oubliez pas d'emporter les éléments essentiels tels que les câbles de connexion, les chargeurs et les lecteurs de cartes mémoire.

Cartes mémoire

Une solution alternative aux disques durs externes consiste à apporter des cartes mémoire supplémentaires. Vous pouvez les classer à la fin de chaque journée. De cette façon, vous êtes sûr que vos données restent intactes jusqu'à votre retour à la maison. Si vous n'aimez pas l'idée d'échanger trop souvent des cartes mémoire, optez pour des cartes de plus grande capacité telles que 32 Go. Cela dit, je n'aime pas mettre tous mes œufs dans le même panier, et donc j'opte pour 2 ou 3 cartes plus petites au profit d'une plus grande.

Accessoires pour un safari photo en Afrique

Piles

Apprenez à savoir ce que vous pouvez attendre de votre appareil photo en ce qui concerne l'autonomie de la batterie et emportez suffisamment de pièces de rechange pour vous permettre de passer au travers chaque jour. Le froid est l'ennemi juré d'une batterie, alors assurez-vous qu'ils ne deviennent pas trop froids pendant la nuit. J'ai deux batteries de rechange pour chaque boîtier d'appareil photo, et cela a toujours été plus que suffisant pour mes besoins.

Chiffon de nettoyage pour lentilles

N'oubliez pas les chiffons de nettoyage pour lentilles. Je recommanderais également un appareil photo et un couvre-objectif qui aident à protéger votre appareil photo en cas d'averse et à protéger votre équipement contre la poussière mentionnée ci-dessus.

Autres

N'oubliez pas votre smartphone, vos jumelles, votre lampe frontale, votre bloc-notes et votre stylo, vos médicaments personnels, vos médicaments contre le paludisme, vos articles de toilette, votre argent, votre passeport et votre visa.

Pour des informations détaillées et à jour sur les vaccinations et plus encore, il est préférable de consulter un site Web officiel.

Faire ses bagages pour un safari photo en Afrique

Je vous recommande d'emporter des articles de grande valeur comme des appareils photo, des objectifs et des ordinateurs portables dans votre bagage à main. Certaines exigences de sécurité des compagnies aériennes exigent que vous emballiez des piles dans votre bagage à main, alors assurez-vous de charger vos articles, car la sécurité des aéroports vous oblige souvent à démontrer que les ordinateurs portables et les appareils photo sont tous en parfait état de fonctionnement. Une règle simple consiste à ranger les articles essentiels à votre photographie, à vos voyages et à votre santé dans votre bagage à main.

Emballez votre équipement très soigneusement en pensant aux perturbations. Certains circuits photo en Afrique peuvent consister en deux ou trois vols successifs pour se rendre dans diverses destinations en Afrique. Il peut y avoir deux ou même trois niveaux de sécurité aéroportuaire sur chacun de ces vols. Vous devrez peut-être déballer les gros appareils photo, les objectifs et les ordinateurs portables. Si vous le pouvez, évitez de placer des accessoires plus petits sur des articles plus volumineux que vous devrez peut-être retirer à plusieurs reprises et réemballer. Emballez les câbles et les batteries ensemble dans de petites pochettes plutôt que de les lâcher dans votre sac.

Votre sac photo doit être suffisamment grand pour votre équipement, mais suffisamment petit et léger pour toutes les limites de la cabine. Une fois emballé, vous devriez pouvoir soulever votre sac en toute sécurité dans et hors des casiers supérieurs sans aide. Vérifiez les tailles et les poids maximums pour toutes les compagnies aériennes et sachez que différents vols ont souvent des règles différentes.

Pour les petits vols charters internes en Afrique, la franchise totale de bagages (bagages à main plus bagages en soute) peut être aussi faible que 20 kg et les sacs doivent être souples et pliables.

Vol charter intérieur typique de l'Afrique australe. Image reproduite avec l'aimable autorisation de Moremi Game Reserve, Botswana

Réflexions finales sur un safari photo en Afrique

Un safari photo en Afrique est une expérience incroyable. Pour beaucoup, il s'agit d'une occasion unique à la fois de découvrir des paysages et une faune incroyables et de prendre des photos incroyables.

Il ne fait aucun doute que cela peut être une expérience intimidante d'emballer du matériel de photographie coûteux et essentiel pour un safari. Même pour les photographes chevronnés. N'oubliez pas de demander conseil. Si vous avez réservé une visite spécifique à un photographe, vous pouvez demander l'aide de vos guides et/ou de l'animateur du safari en Afrique. Ils ont l'expérience et les connaissances nécessaires pour vous aider à traverser ce processus avec le moins de stress possible.