L'autofocus (presque) parfait du Sony a7R III :un examen pratique

La mise au point est l'un des concepts les plus importants pour un photographe. Il peut faire ou défaire une image. Que vous soyez un pixel peeper comme moi qui recherche toujours une mise au point technique critique ou un créateur d'images qui utilise des points de mise au point spécifiques pour raconter une histoire, la mise au point de l'appareil photo est primordiale.

C'est pourquoi le plus récent ajout à la série Sony Alpha est si digne de conversation. Avec les 399 points de mise au point sur le Sony a7R III et sa capacité à suivre la mise au point comme aucune autre, la société vante qu'il est difficile d'obtenir une photo floue. Cet appareil photo est comme un robot artificiellement intelligent - il peut prédire et déterminer exactement ce sur quoi vous voulez vous concentrer.

Avec le joystick au pouce à l'arrière de l'appareil photo, vous pouvez changer rapidement et facilement votre point de mise au point. Et son AI Servo est hors de ce monde. Il pourrait comprendre les grandes lignes d'un sujet et s'y accrocher pour la vie.

Je prends des images variées – filmant des sports d'action avec des animaux, des concerts en direct et tout le reste. J'ai donc pris toutes les vantardises que j'ai entendues à propos de cet appareil photo et je l'ai mis à l'épreuve ultime.

À propos du Sony a7R III

L'a7R III est l'un des ajouts les plus récents et les plus flashy de Sony à son impressionnante gamme d'appareils photo sans miroir. Selon son site Web, le Sony a7R III présente les avantages suivants :

• CMOS Exmor R™ plein format 42,4 MP 35 mm et système de traitement amélioré
• Plage standard ISO 100-32000 (limite supérieure extensible à 1024005, avec une limite inférieure de 50)
• AF hybride rapide avec AF à détection de phase sur plan focal à 399 points et AF à détection de contraste à 425 points. Les modes de mise au point incluent :
  • AF-A (AF automatique)
  • AF-S (AF ponctuel)
  • AF-C (AF continu)
  • DMF (mise au point manuelle directe)
  • Mise au point manuelle
• Détection de visage, avec Modes :
  • Priorité visage en AF (Activé/Désactivé)
  • Priorité visage en multi-mesure (Activé/Désactivé)
  • Inscrivez-vous. Priorité visages (Activé/Désactivé)
  • Enregistrement des visages (nombre max. détectable :8)
• Prise de vue en continu haute vitesse jusqu'à 10 ips (12 ips avec suivi AF/AE)
• stabilisation d'image sur 5 axes avec un avantage d'exposition de 5,5 valeurs
• Enregistrement vidéo 4K
• Deux emplacements pour cartes avec enregistrement simultané ou consécutif
• Mode de prise de vue silencieux

L'appareil photo est compatible uniquement avec les objectifs Sony à monture E, y compris les objectifs G-Master et Zeiss (recherchés dans le monde Sony). Le format d'image est de 3:2 et l'appareil photo peut enregistrer des images fixes au format JPEG (conforme DCF Ver. 2.0, Exif Ver.2.31, MPF Baseline) et RAW (format Sony ARW 2.3). Les images sont assez volumineuses :une image plein format 35 mm correspond à 42 MP (7 952 x 5 304 pixels), ce qui, au format RAW non compressé, occupe environ 80 Mo de stockage.

L'appareil photo dispose également d'un logiciel de réduction du bruit intégré que vous pouvez activer ou désactiver selon vos besoins.

Mais qu'est-ce vraiment La particularité de cet appareil photo (et pourquoi j'en suis tombé amoureux) est l'autofocus.

Fonctionnalités de l'autofocus Sony a7R III

L'a7R III permet une prise de vue silencieuse jusqu'à 10 ips avec suivi AF/AE - idéal pour ceux qui font de la photographie animalière. La prise de vue à 10 FPS donne jusqu'à 76 images à la fois (lors de la prise de vue JPEG).

Ses points de détection de phase couvrent environ 47 % de la surface du capteur. Lorsque vous combinez cela avec les zones du capteur de détection de contraste, la couverture AF totale est de près de 68 % du cadre.

Des algorithmes avancés offrent une précision AF élevée jusqu'à des niveaux de lumière aussi bas que -3 EV pour une mise au point automatique plus fiable dans les scènes sombres. L'AF hybride rapide amélioré accélère l'AF environ deux fois plus vite dans des conditions de faible éclairage. La technologie infrarouge de la caméra lui permet d'effectuer une mise au point automatique même dans des conditions d'éclairage extrêmement faibles ou difficiles.

L'appareil photo dispose également d'un réglage "autofocus pour les yeux". Vous avez bien lu :il peut trouver les yeux sur votre sujet et verrouiller la mise au point sur eux en appuyant simplement sur un bouton. C'est de la sorcellerie photographique et j'adore ça. L'AF Eye AF de l'a7R III évolue avec une détection et un suivi des yeux deux fois plus efficaces, même lors de la prise de vue d'un sujet en mouvement. L'entreprise vante les mérites de travailler lorsque :

• le visage du sujet est partiellement masqué
• le sujet regarde vers le bas ou porte des lunettes
• le sujet est en contre-jour
• l'éclairage est faible ou faible
• le sujet est loin.

L'a7R III comprend un écran tactile qui fournit des fonctions d'AF tactile, de déplacement du point de mise au point et de mise au point en rack. La fonction d'option AF-C (autofocus continu) est extraordinaire. L'appareil photo peut continuer à suivre le sujet même s'il change de direction de manière erratique ou si un objet se met en travers de son chemin.

Astuce :Le mode « Expand Flexible Spot » est un bon point de départ et fonctionne bien avec le joystick AF pour des ajustements rapides à la zone de mise au point préférée.

Utilisation dans la vie réelle

Cette caméra est rapide et précise. Avec mes reflex numériques, je dois généralement refaire la mise au point plusieurs fois. Mais je n'ai pas eu à le faire une seule fois sur le Sony a7R III. Je pense que les appareils photo sans miroir surpassent vraiment la plupart des reflex numériques dans le domaine de la mise au point automatique.

Voici comment cela s'est passé dans divers scénarios :

Action et sports

Je photographie beaucoup d'action, et quand j'ai acheté cet appareil photo pour la première fois, je l'ai emmené à un concours de chiens Frisbee pour le tester. J'ai été absolument époustouflé par l'autofocus. La caméra a même reconnu le visage d'un chien grâce à sa mise au point automatique de suivi du visage et a maintenu la mise au point sur le visage du chien tout au long de sa performance induite par les tours. Lorsque le chien s'est éloigné, l'accent a été mis sur le corps entier de l'animal, ce que j'ai apprécié.

Quelle que soit la spontanéité avec laquelle le chien bougeait, la mise au point restait verrouillée.

J'utilise généralement mon Canon 7D Mark II pour la photographie de sports animaliers en raison de sa vitesse et du fait que le boîtier est destiné à l'action. Mais je préfère maintenant l'a7R III en raison de son superbe suivi. Le 7D a tendance à se perdre lorsqu'il n'y a pas beaucoup de contraste entre le sujet et les autres objets dans le cadre, comme la photographie dans le brouillard. (Beaucoup de ces événements sportifs canins se déroulent vers 7h du matin lorsque le brouillard roule sur le terrain.)

Le mirrorless de Sony a clairement identifié le sujet malgré le manque de contraste. Il peut même se recentrer sur les chiens qui courent vers moi sans avoir besoin d'incitation ou de technique supplémentaire.

Portraits

Les portraits sont un jeu d'enfant absolu avec cet appareil photo. Du suivi du visage au suivi des yeux, il est presque impossible de prendre une image floue à moins que vos paramètres ne soient erronés. Comme je l'ai mentionné plus tôt, on dit que la fonction de suivi oculaire fonctionne dans des scénarios problématiques (le visage est partiellement caché, le sujet regarde vers le bas, etc.)

Eh bien, je peux confirmer que ce que Sony promet est vrai. Cela fonctionne dans tous ces scénarios. Même lorsque j'ai photographié un modèle portant des contacts artificiels et un maquillage brillant et scintillant, l'appareil photo n'a eu aucun problème.

Portraits faiblement éclairés et Golden Hour

Tout comme le succès de l'appareil photo avec des portraits bien éclairés, le Sony a7R III peut faire la mise au point sur des portraits en faible lumière comme s'ils étaient éclairés à la perfection. Je suis heureux de dire qu'il n'y avait absolument aucune différence entre les deux. Les portraits de nuit étaient un jeu d'enfant.

Les portraits de l'heure d'or étaient tout aussi faciles (pour ne pas dire exquis). Mes autres caméras ont des problèmes de mise au point lorsque le soleil est bas et frappe l'objectif sous un angle. Mais l'a7R III est passé à travers et a maintenu la mise au point sur le sujet, quelle que soit la façon dont le soleil frappait le verre de l'objectif.

Concerts en direct

Les chiens peuvent me réveiller le matin, mais ce sont les rock stars qui me tiennent éveillé la nuit. Le soir, vous me trouverez probablement en train de filmer un concert en direct avec un arsenal de matériel photo pour me permettre de faire le travail.

Les concerts en direct sont des situations de concentration extrêmement difficiles. En fait, ils sont comme une situation sportive à faible luminosité. Pour la plupart, vous aurez un éclairage limité et devrez faire face à des ampoules colorées qui peuvent peindre le sujet avec une couleur très saturée (comme la teinte rouge redoutée).

Les concerts en direct sont également très énergiques et remplis d'action alors que les guitaristes balancent leurs guitares et que le batteur martèle. Vous n'aurez peut-être pas toujours assez de contraste pour travailler et de nombreux obstacles ennuyeux pour gêner les musiciens que vous photographiez.

Tout comme j'ai trouvé le succès dans la photographie de sports canins, le Sony a7R III réussit très bien à maintenir la mise au point sur le sujet malgré des mouvements erratiques ou des instruments gênants. Si la lumière est faible mais uniforme, l'appareil photo fait un excellent travail pour trouver le sujet grâce à ses algorithmes AF avancés.

Malheureusement, les concerts en direct sont aussi là où nous avons rencontré un petit problème. Comme le savent les amateurs de salles, la plupart des salles de concert (en particulier les petites indépendantes) n'ont pas d'éclairage constant sur la scène. Il peut être inégal, sporadique et sauvage. Certains genres de musique (par exemple, le métal et le rock) adorent également utiliser des lumières stroboscopiques sur scène.

Et c'est là que le Sony a7R III échoue terriblement.

Au moment où les stroboscopes sont utilisés, l'appareil photo perd complètement sa capacité à faire la mise au point ou à trouver le sujet. C'est un point négatif que je n'ai pas vu couvert dans d'autres critiques et qui m'empêche d'apporter cet appareil photo à un concert en direct (après avoir eu une expérience particulièrement mauvaise lors d'un spectacle récent).

Lorsque des stroboscopes étaient impliqués, aucun des paramètres ou ajustements de mise au point automatique ne fonctionnait. La caméra a commencé à chasser, puis n'a pas du tout fait la mise au point. Cela s'est produit avec d'autres objectifs natifs et non natifs. Je suppose que la technologie infrarouge est affectée par les effets stroboscopiques, mais ce n'est qu'une hypothèse.

Objectif non natif avec un adaptateur

En tant qu'utilisateur passionné de Canon depuis 16 ans avec une armée d'objectifs L, je n'ai pas l'intention de changer de marque de si tôt. Lorsque j'ai ajouté le Sony a7R III à mon kit, j'ai immédiatement cherché des moyens d'adapter mon verre L à l'appareil photo Sony. (De cette façon, je n'aurais besoin d'acheter qu'un seul objectif natif pour le Sony et d'utiliser le reste de mon kit existant.)

Après avoir testé plusieurs adaptateurs, j'ai constaté que l'adaptateur intelligent Metabones fonctionnait le mieux.

Il était maintenant temps de tester l'autofocus sur un objectif non natif.

Bien que certaines des fonctions de mise au point automatique (par exemple, le suivi des yeux) soient désactivées sur les objectifs non natifs, les fonctions de reconnaissance faciale et AF-C (autofocus continu) ont fonctionné comme un charme. Une fois que j'ai calibré l'adaptateur sur mes objectifs, je n'ai ressenti aucun décalage, recherche ou perte de mise au point. Et malgré l'indisponibilité de certaines fonctionnalités, l'appareil photo était tout aussi rapide avec des objectifs non natifs qu'avec des objectifs natifs, même en basse lumière. (J'ai pris cet ensemble pour un tour lors d'un événement de club.)

Mais le problème de stroboscope était toujours là, c'est pourquoi je suis convaincu que c'est un problème d'appareil photo plutôt qu'un problème d'objectif.

Réflexions finales

Je n'ai aucun regret d'avoir investi le gros prix dans cet appareil photo sans miroir. Je me retrouve à l'utiliser autant que mes reflex numériques, et j'en ai trois. Je choisirai souvent le sans miroir pour les prises de vue plus complexes simplement en raison de son excellent suivi du visage avec autofocus.

Je t'ai fait saliver ? Vous pensez que le Sony a7R III pourrait être votre prochain appareil photo ? Parlons-en dans les commentaires.