Conseils pour convertir un vieil appareil photo en photographie infrarouge
Il y a quelques années, je me suis lié d'amitié avec un photographe pratiquant l'infrarouge. C'était quelque chose que j'avais essayé à l'époque de l'argentique, sans jamais vraiment maîtriser. Mon ami avait converti un de ses vieux appareils et l'idée m'avait séduit. À l'époque, j'avais deux vieux boîtiers et pensais pouvoir en dédier un à l'infrarouge. Mais le coût était trop élevé.
Quelques années plus tard, après avoir racheté un appareil d'occasion à un ami, je me suis retrouvé dans la même situation. J'avais deux boîtiers supplémentaires, alors pourquoi ne pas en convertir un à l'infrarouge ?
On peut le faire en mettant un filtre devant l'objectif, mais d'après mes recherches, faire convertir l'appareil spécifiquement pour l'infrarouge semblait une meilleure alternative.
Qu'est-ce que la photographie infrarouge ?
Avant d'aller plus loin, il est bon de comprendre ce qu'est réellement la photographie infrarouge.
La photographie infrarouge capture une partie du spectre lumineux invisible à l'œil nu. La lumière infrarouge se situe au-delà du rouge visible, et pour la capturer avec un appareil, des techniques et équipements spéciaux sont nécessaires.
Ce n'est pas un concept facile à saisir, mais une fois sur le terrain, vous comprendrez rapidement ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas.
Différentes approches de l'infrarouge
Comme pour la plupart des types de photographie, il existe plusieurs façons de procéder. L'infrarouge ne fait pas exception.
Conversion logicielle (post-traitement)
On trouve des méthodes pour simuler l'infrarouge en post-traitement. Des processus permettent d'obtenir cet aspect, mais ce n'est qu'un aspect, pas la même chose qu'avec des filtres ou un appareil dédié. Si vous êtes curieux, essayez d'abord avant d'investir.
Filtres objectifs
Il existe des filtres à visser sur l'objectif qui laissent passer la lumière IR vers le capteur. L'avantage : pas besoin de sacrifier un boîtier. Je ne les ai jamais essayés, je ne peux pas juger leur efficacité.
Conversion de l'appareil (capteur)
Beaucoup de photographes passionnés par ce style font convertir l'un de leurs appareils pour le dédier exclusivement à l'infrarouge. Certains le font eux-mêmes, d'autres confient ça à un réparateur.
J'ai confié le mien à un professionnel pour la conversion infrarouge. Je suis toujours méfiant de toucher au capteur. Il faut retirer le filtre passe-bas d'origine et le remplacer par un filtre laissant passer l'infrarouge et bloquant la lumière visible.
Choisir le filtre capteur
Il faut choisir quel filtre installer, certains endroits offrent de nombreux choix. Là où j'ai envoyé mon appareil, il n'y avait que deux options.
Le premier choix est le filtre 720 nm. Il donne un effet infrarouge proche du complet, mais permet d'avoir de la couleur dans les images. Le second est le 850 nm, qui donne des noirs très riches et profonds, parfait si vous ne faites que du noir et blanc infrarouge.
Pour moi, le choix était facile : je voulais pouvoir avoir de la couleur. Pas tout le temps, mais avoir le choix était important, donc j'ai opté pour le filtre 720 nm.
Que photographier en infrarouge ?
Comme tout type de photographie, vous pouvez photographier n'importe quoi avec un appareil infrarouge ou un filtre spécial. Mais tout n'aura pas le même effet ni de bons résultats. Il faut vraiment expérimenter pour voir ce qui fonctionne.
Portraits
Les portraits peuvent être étranges : la lumière infrarouge fait des choses bizarres à la peau et aux traits du visage. Les cheveux peuvent sembler drôles et les lèvres presque disparaître. Je ne suis pas sûr que beaucoup apprécient leur portrait ainsi. Peut-être pour une occasion spéciale ? Qui sait.
Arbres et nature — donnez à votre scène un aspect hivernal
Les arbres sont fantastiques pour ce type de photo. Toutes les feuilles ressortent blanches. Plus les feuilles ont d'humidité, plus elles sont blanches. Les gommiers d'Australie n'ont pas tout à fait le même effet que les arbres non indigènes.
Photographier en forêt tropicale devient futile car tout apparaît blanc sans la définition qu'on a en couleur. Difficile de distinguer les plantes.
Une chose que j'ai découverte : les arbres morts sont magnifiques en infrarouge. Photographiés entourés d'autres arbres ou isolés, ils offrent un look très différent. Ils se détachent avec une élégance que la photo couleur ne leur donne pas.
En voyageant en Tasmanie avec mon appareil converti, je cherchais des arbres morts partout.
Architecture
Ma première sortie avec l'appareil était à Melbourne. Je me suis promené en photographiant bâtiments et rues pour voir ce que l'infrarouge capturait.
Les images étaient décevantes. Converties en noir et blanc, elles ne différaient pas vraiment d'images normales. Elles avaient une qualité antique, mais pas de différence discernable.
Lors de ce même voyage en Tasmanie, certains bâtiments semblaient pourtant très adaptés à l'infrarouge, comme d'anciennes structures en grès. Des lieux comme Port Arthur, où tous les bâtiments sont en pierre, ressortent superbes.
À Port Arthur, j'ai fait des images avec l'appareil infrarouge et le normal. Sur l'ordinateur, il était clair que celles de l'appareil spécial étaient de loin plus intéressantes. Beaucoup ont été retouchées, certaines coloriées à la main et publiées sur les réseaux sociaux. Les images couleur des mêmes sujets étaient ternes en comparaison.
Post-traitement
Toutes les images prises avec l'appareil infrarouge doivent être traitées. La teinte sépia brute peut être plaisante, mais il y a tant à faire. Vous pouvez convertir directement en noir et blanc ou jouer sur la balance des blancs pour faire ressortir de la couleur.
Expérimenter
Au fond, c'est ça la photographie. Sortez avec votre appareil pour voir ce que vous pouvez capturer, ce qui marche et ce qui ne marche pas. Chaque sujet aura un rendu différent en infrarouge, mais essayez tous les types de photographie possibles, prenez des images et analysez vos résultats.
En ce moment, j'expérimente avec un filtre rouge sur l'objectif. Les images sont intéressantes, mais il faut que je teste beaucoup plus.
En conclusion
Si convertir un appareil en infrarouge peut être coûteux, si vous avez un vieux boîtier qui traîne, vous devriez y songer. Vous pourrez beaucoup expérimenter et ne regretterez probablement pas de l'avoir fait.
Si vous aimez ce style de photographie, il existe aussi d'autres options. C'est incroyable comme le monde change avec l'infrarouge, et c'est une excellente façon d'ajouter quelque chose de différent à votre portfolio.