4 astuces pour faire de la photographie avec un budget serré

Plusieurs fois ces derniers mois, on m'a demandé comment se lancer en photo sans dépenser une fortune. J'avoue que l'idée de vider son portefeuille pour s'offrir tous les boîtiers, objectifs, flashes, trépieds et autres accessoires nécessaires pour faire de la photo sérieuse peut sembler intimidant, c'était certainement mon cas quand j'ai attrapé le virus de la photo.

La bonne nouvelle, c'est que vous n'avez pas vraiment besoin du matériel le plus récent, le plus performant et le plus cher pour faire des images époustouflantes, grâce à la magie de la technologie moderne. Dans bien des cas, tout ce dont vous avez besoin pour faire de la photo sérieuse, c'est l'appareil que vous avez probablement déjà avec vous : votre smartphone. Cependant, aussi bons que soient les mobiles modernes, ils ont de sérieuses limites (notamment dues à leurs petits capteurs) : capacités en basse lumière limitées, objectifs non zoom. Si vous voulez vraiment passer au niveau supérieur et profiter de capteurs plus grands, d'une plus large sélection d'objectifs et d'accessoires incroyables pour reflex ou hybride sans vous ruiner – voici quelques options pour démarrer.

Vous n'avez pas besoin de beaucoup d'argent pour faire des photos comme celle-ci. Un appareil basique et de la créativité suffisent.

1. Acheter du matériel d'occasion

Les nouveaux appareils sont sympas, et je comprends tout à fait le désir d'avoir un modèle avec le plus de mégapixels, le meilleur capteur, le plus haut ISO, l'autofocus le plus rapide et les gadgets les plus cool. Mais avant de vous ruer pour dépenser des centaines ou milliers d'euros dans un modèle flambant neuf, considérez ceci – chaque photo que vous avez jamais vue a été prise avec un appareil plus ancien que celui que vous pouvez acheter aujourd'hui.

Pensez aux photos les plus célèbres de l'histoire : un homme face à une rangée de chars sur la place Tiananmen. Muhammad Ali triomphant sur un Sonny Liston vaincu. La photo National Geographic de 1984 d'une jeune femme afghane. Toutes ont été prises sur des appareils argentiques, avec des capacités surpassées sous presque tous les aspects par même le plus basique appareil numérique aujourd'hui. Certainement, les nouveaux appareils rendent l'acte de photographier plus facile à bien des égards avec leurs écrans lumineux, commandes faciles, et foule de fonctionnalités conçues pour vous aider à prendre en main votre passe-temps. Mais si vous êtes pressé par le budget, acheter un appareil plus ancien d'occasion peut être tout aussi bon.

Photo d'un longicorne du cotonnier prise avec mon vieux Nikon D200, bien moins performant que n'importe quel reflex neuf aujourd'hui.

Pour mettre mon argent là où est ma bouche, je prends la plupart des photos de mon blog photo hebdomadaire 50mm non pas avec mon nouveau Nikon D7100, mais avec mon Nikon D200 vieux de dix ans, qu'on trouve d'occasion en ligne pour une fraction du prix d'un appareil neuf aujourd'hui. Il n'a que 10 mégapixels, et n'a pas de fonctionnalités comme le Wi-Fi, l'écran orientable, ou même la capacité d'utiliser le Live View – mais il me permet de faire de belles images et c'est souvent la seule chose qui compte.

Acheter un appareil de quelques années seulement peut vous faire économiser des sommes significatives tout en vous donnant un instrument photographique de haute technologie dont vos aïeux photographes d'il y a des décennies n'auraient fait que rêver. D'anciens appareils comme le Canon Rebel T2i, le Nikon D80, l'Olympus PEN E-P2 et bien d'autres ne tiennent pas la route face aux appareils modernes quand on regarde une liste de contrôle de fonctionnalités, mais tous sont capables de produire des images incroyables, et peuvent être achetés d'occasion pour bien moins cher que n'importe quel appareil neuf aujourd'hui. Cela s'applique à plus que les boîtiers, et vous pouvez trouver de très bons prix sur les accessoires comme objectifs, flashes, trépieds et autres équipements aussi.

Mon frère a pris ce cliché avec un reflex de dix ans et un objectif macro trouvé en nettoyant son sous-sol.

Je préfère acheter du matériel d'occasion sur des sites qui offrent une forme de garantie ou période d'échange si vous n'aimez pas ce que vous recevez. Deux de mes favoris aux États-Unis sont KEH.com et Adorama Used. D'autres vendeurs comme B&H proposent des appareils d'occasion, et vous pouvez souvent acheter du matériel reconditionné directement auprès des fabricants d'appareils, qui viennent même avec une garantie. Certains photographes que je connais font de très bonnes affaires sur des sites comme eBay et Craigslist. Attention que ces sites n'offrent souvent aucune garantie sur la qualité de ce que vous achetez, mais tant que vous êtes prudent, vous pouvez trouver de bonnes affaires.

Pour des conseils d'achat, lisez : Comment acheter du matériel photo d'occasion

2. Fabriquer votre propre matériel

Si vous êtes comme moi, vous vous retrouvez peut-être à faire défiler des sites ou feuilleter des catalogues, rêvant de tout le matériel photo que vous n'avez pas, principalement parce que tant de choses sont trop chères. Alors que de nombreux accessoires photo courants peuvent être achetés d'occasion, vous pouvez en fait fabriquer vos propres versions pour presque rien du tout. Elles ne tiendront pas la rigueur quotidienne d'un environnement photo professionnel, mais la plupart offrent une fonctionnalité similaire à leurs homologues de marque à prix plein pour beaucoup moins d'argent. Des trépieds DIY aux kits d'éclairage faits maison, internet regorge d'articles, vidéos et tutos pour photographes entreprenants cherchant à fabriquer leur propre équipement pour économiser un dollar ou deux. Le résultat final peut ressembler à un produit pro, mais vous serez peut-être surpris de ce que vous pouvez inventer pour élargir vos horizons photographiques avec un peu de recherche et la volonté d'essayer de faire les choses vous-même.

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Par exemple, voici une photo d'un petit train que j'ai prise avec mon fils un matin avant de partir au travail. Elle n'a requis aucun équipement spécial, et a pris environ 10 minutes à mettre en place.

Un train jouet, vu sous un tout nouveau jour.

Vous pourriez penser qu'une photo comme celle-ci nécessiterait un appareil cher, un studio fancy, et beaucoup de matériel d'éclairage coûteux, mais en vérité c'était tout l'opposé. Je l'ai shootée avec mon fidèle D200 sur notre table de salle à manger avec un peu de papier alu collé sur une planche.

Pas d'éclairage fancy ni d'équipement cher requis.

Ce n'est qu'un scénario parmi des milliers, et ça montre juste qu'un peu de pensée hors des sentiers battus et de créativité peuvent donner des résultats incroyables sans nécessiter un passage à la banque. Bien que dépenser de l'argent sur du matériel supplémentaire puisse certainement booster vos capacités de photographe, c'est juste une façon d'amener vos compétences au niveau supérieur sans casser la tirelire.

3. Apprenez à utiliser l'équipement que vous avez déjà

Récemment, je discutais appareils avec un autre passionné de photo qui était un peu frustré avec son reflex. Il voulait shooter en priorité ouverture mais que son appareil gère aussi non seulement la vitesse d'obturation mais aussi l'ISO. Comme il me parlait du nouvel appareil qu'il pensait acheter et réfléchissait à comment économiser assez pour l'avoir. Je lui ai demandé si je pouvais jeter un œil à ses menus. Une minute plus tard, j'ai trouvé que son appareil avait bien un réglage ISO Auto qui faisait exactement ce qu'il espérait, et lui a économisé des centaines de dollars sur le champ.

C'est seulement l'exemple le plus récent d'un phénomène que j'ai rencontré maintes fois ; l'appareil que vous avez déjà peut probablement faire bien plus que vous ne le réalisez. Si vous ne vous êtes jamais assis pour lire le manuel de votre appareil, vous pourriez avoir une agréable surprise en découvrant tout ce qu'il peut réellement faire. Vous pouvez presque toujours trouver des tutos en ligne pour votre appareil spécifique avec un peu de recherche internet.

L'équipement utilisé pour cette photo n'était pas cher (un compact à 100 $) mais j'ai dû apprendre l'éclairage, la pose, les focales, la compression d'arrière-plan, et d'autres aspects de la photo.

Si vous voulez sérieusement améliorer vos compétences photo sans acheter un seul nouvel équipement, l'une des meilleures voies est d'apprendre des autres. La plupart des villes ont des clubs photo où les membres se rencontrent régulièrement pour enseigner des ateliers, partager des astuces, ou juste se réunir pour parler de leur passe-temps favori avec d'autres passionnés. Souvent, ces groupes et clubs ne demandent rien aux nouveaux membres sauf une passion pour la photo. Ceux qui facturent des frais les gardent généralement raisonnables et ont une bonne motivation pour le faire ; les cotisations donnent au groupe accès à de meilleures installations, avant-premières sur du nouveau matériel, ou même un conférencier notable.

Si vous n'en avez pas dans votre région, il y a plein de forums en ligne aussi, comme ceux ici même à Digital Photography School. Rejoindre une communauté, que ce soit en face-à-face ou en ligne, est un moyen fantastique d'en apprendre plus sur les capacités de votre matériel, de vous enseigner les principes de la photo, et de créer des connexions personnelles qui peuvent aider quand vous en avez besoin. Aucun nouvel équipement requis – juste la volonté de rencontrer des gens, de vous étirer, et d'essayer quelque chose de nouveau.

4. Sortez et shootez des photos !

Ça peut sembler un peu bête, c'est pour ça que je laisse ça pour la fin. J'ai souvent des conversations avec des gens qui veulent améliorer leurs compétences photo mais pensent qu'ils ne peuvent le faire qu'en dépensant de l'argent. L'un des meilleurs moyens de progresser comme photographe est d'aller réellement prendre des photos, et si vous avez déjà un appareil, ça ne coûte rien du tout.

C'est facile de penser qu'acheter un nouvel appareil, objectif, flash, trépied ou sac photo va vous inspirer à faire jaillir votre créativité et prendre de meilleures photos, mais après un moment, tout ce matériel finira généralement par prendre la poussière comme l'équipement photo que vous avez déjà. Que vous ayez un mobile, un compact, ou un reflex/hybride complet, vous possédez un équipement qui est des années-lumière au-delà de ce que vos aïeux avaient il y a seulement quelques décennies. Le secret pour améliorer votre photo n'est pas de dépenser encore plus d'argent dans une cache d'équipement sans cesse croissante, mais simplement de prendre ce que vous avez déjà, d'aller dans le monde, et de l'utiliser.

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Et vous ? Quels sont vos meilleurs conseils photo petit budget pour améliorer votre photographie ? Partagez vos pensées dans les commentaires ci-dessous.