Filtres polarisants : c'est quoi et pourquoi en avoir un ?
C'est quoi un filtre polarisant ? Et qu'est-ce qui rend les polariseurs si spéciaux ?
Dans cet article, je vous dis tout sur les polariseurs. J'explique ce qu'ils sont, ce qu'ils font, et comment ils améliorent votre photo. J'explique quand utiliser un polariseur, et je souligne aussi les situations où c'est une très mauvaise idée – pour savoir exactement quand en utiliser un la prochaine fois sur le terrain.
Prêt à devenir expert en polariseurs ? Lisez la suite !
C'est quoi un filtre polarisant ?
Un filtre polarisant est une lame de verre qui se visse devant votre objectif et réduit la brume, les reflets et l'éblouissement. Il assombrit aussi les ciels bleus.
Sans trop de science : les ondes lumineuses rebondissant sur eau, feuilles, verre et autres surfaces réfléchissantes deviennent polarisées, c'est-à-dire qu'elles vibrent d'une manière particulière ; les filtres polarisants sont conçus pour bloquer cette lumière polarisée avant qu'elle n'atteigne votre capteur.
La plupart des photographes utilisent des filtres circulaires polarisants, qui se vissent sur l'objectif et se tournent pour amplifier ou réduire l'effet de polarisation. En tournant dans un sens, le photographe bloque les reflets ; dans l'autre, il les rend clairement visibles.
Pourquoi les filtres polarisants sont utiles en photo ?
Les polariseurs sont connus pour trois effets très visibles :
- Ils réduisent les reflets, pour photographier à travers verre et eau.
- Ils réduisent l'éblouissement, pour capturer des couleurs plus saturées.
- Ils coupent la lumière polarisée dans l'atmosphère, rendant les ciels d'un bleu profond et sombre.
Dans certaines situations, ces effets changent tout. Exemple : superbe mare rocheuse, un polariseur élimine reflets parasites et révèle la beauté sous-jacente. Paysage désertique à midi, le polariseur transforme le ciel bleu brumeux en couleur plus sombre, évocatrice.
En fait, les polariseurs sont utilisés en photo de paysage en permanence, car on fait souvent face à eau et feuillage réfléchissants. Reflets dans l'eau ? Polariseur. Couleurs d'automne plus saturées ? Polariseur.
Beaucoup d'autres genres les utilisent aussi. Photo urbaine/architecturale : réduire reflets vitres et pare-brises (mais attention : polariseurs ne réduisent pas reflets/éblouissement sur surfaces métalliques, ex: façades métalliques).
En gros, face à brume ou reflets indésirables, vissez un polariseur devant l'objectif. En le tournant, vous bloquez la lumière parasite et obtenez couleurs plus profondes, saturées, reflets réduits.
Comment utiliser un filtre polarisant : pas à pas
Les polariseurs sont merveilleusement simples d'utilisation.
D'abord, face à une scène nécessitant réduction reflets/éblouissement, vissez simplement votre polariseur devant l'objectif.
Ensuite, regardez dans le viseur, puis tournez lentement le polariseur. Observez les zones de votre composition avec éléments réfléchissants évidents.
Après quelques instants de rotation, les reflets doivent commencer à s'estomper. Continuez jusqu'à disparition des reflets (ou niveau qui vous convient).
Laissez le polariseur ainsi, et réglez vos autres paramètres pour profondeur de champ, exposition, etc. Notez : réglez toujours l'exposition après avoir mis le polariseur, car il bloque de la lumière, nécessitant une compensation d'exposition.
Autre point clé : les polariseurs ne marchent pas toujours parfaitement. Selon angle du soleil et qualité de lumière, vous verrez changements significatifs sur image polarisée – ou aucun changement.
Pour effet maximal, gardez le soleil à 90° de votre objectif. Astuce courante : faites un pistolet avec pouce et index. Pointez le pouce vers le soleil, faites tourner l'index en cercle (poume = axe, index = rayon de roue de vélo). Là où pointe l'index = effet polarisation maximal, autres zones = effet variable.
Le problème des polariseurs
Maintenant que vous connaissez l'effet polarisation, vous vous demandez peut-être :
Pourquoi ne pas utiliser un polariseur tout le temps ? Le laisser vissé, le tourner au besoin ?
Le problème : en plus de leurs avantages, les polariseurs ont plusieurs inconvénients.
Premier : ils réduisent la lumière atteignant le capteur, impactant l'exposition. Chaque polariseur ajouté fait perdre de la lumière = vitesse obturation légèrement plus lente, ouverture légèrement plus grande, ou ISO légèrement plus haut. Rarement pratique, et dans certains cas bloquant : photo en basse lumière ? Polariseur = vitesse trop lente = cliché raté.
Deuxième : ils n'impactent pas uniformément toute la scène, surtout en grand-angle. Grand-angle = vaste scène = zones fortement polarisées et zones peu affectées. Résultat bizarre – bandes bleues dans le ciel – donc évitez polariseur en grand-angle paysage dans certains cas.
Troisième : si polariseurs de qualité marchent bien, il existe plein d'options bas de gamme donnant teintes désagréables et réduisant la netteté. Si vous achetez un polariseur, prenez un bon. Pas de compromis, même si 100 $+ pour un bon filtre.
Quand utiliser un filtre polarisant
Sans l'utiliser tout le temps, voici quelques situations où le visser est une bonne idée :
En photographiant de l'eau
Scène avec eau = souvent reflets indésirables, polariseur = toute la différence.
Exemple : snorkeling au large d'Indonésie il y a quelques années, série sans polariseur. Eau trouble, gros reflet désagréable en surface.
Avec polariseur, tout change : eau bleu cristallin brillant, photos bien plus percutantes.
Bien sûr, pas toujours. Parfois vous voulez garder reflets – montagne se reflétant dans lac calme – laissez polariseur dans le sac.
Mais le plus souvent, si eau dans la scène, polariseur = bonne idée.
En photographiant un ciel bleu
La couleur du ciel change radicalement avec un tour rapide de polariseur. Bleu pâle → bleu vibrant profond, selon position du soleil.
(Aussi, polariseur coupe beaucoup de brume smog en ville.)
Paysage par jour clair, souvent bonne idée d'essayer polariseur, surtout soleil haut. Effet frappant, peut faire différence entre photo moyenne et superbe.
En photographiant arbres et feuilles
Objets réfléchissants, « feuilles » n'est pas la première idée.
Pourtant feuilles = assez réfléchissantes, cette réflectivité réduit sérieusement la saturation des couleurs.
Polariseur circulaire particulièrement utile pour couleurs d'automne – pros l'utilisent quasi non-stop en photo automnale – car il coupe réflectivité/éblouissement, augmentant l'intensité colorée.
En photographiant du verre réfléchissant
Si vous photographiez bâtiments ou voitures, polariseur = gros coup de main, si vous voulez mettre en valeur l'intérieur bâtiment/voiture.
Verre = assez réfléchissant, mais polariseur fait un très beau job pour virer ces reflets.
(Bien sûr, parfois vous voulez garder reflets pour effet intéressant. Dans ce cas, polariseur hors de l'objectif.)
Comment choisir un filtre polarisant
La plupart des objectifs prennent des filtres vissés qui se fixent au bout du barillet, juste devant la lentille frontale.
Comme les objectifs ont des diamètres différents, notez le diamètre de votre objectif spécifique, puis achetez un polariseur taille correspondante.
Si plusieurs objectifs aux diamètres différents, il vous faut plusieurs polariseurs (chiant, je sais ; alternative : bagues d'adaptation step-down, mais encombrantes et frustrantes).
Gardez en tête : bons polariseurs ne sont pas donnés – mais comme souligné, ne lésinez pas sur un filtre bas de gamme pour vos optiques top. Payez pour un bon polariseur marque réputée (Hoya et B+W sont deux excellents points de départ !).
Filtres polarisants : mot de la fin
Maintenant que vous avez fini cet article, vous devez tout savoir sur les filtres polarisants et comment les utiliser pour des clichés stupéfiants !
Si la puissance du polariseur vous attire, envisagez d'en acheter un ! Je vous garantis que vous vous régalerez avec.
À vous :
Avez-vous déjà essayé un filtre polarisant ? C'était comment ? Sur quels sujets ? Partagez vos retours (et images !) en commentaires.