Ce que vous devez savoir sur la couleur (et ce que vous ne savez pas)
Certains photographes veulent connaître les détails du processus scientifique par lequel leur appareil photo capture et restitue la couleur. Je ne sais pas.
D'autres photographes sont particulièrement attentifs aux très légères différences de nuances de couleur et semblent s'occuper pendant des heures de légers changements de couleur dans le but d'obtenir exactement la bonne nuance. J'avoue que je ne fais vraiment pas ça.
Ce n'est pas que je ne me soucie pas de la couleur - je le fais. Beaucoup. Mais je ne m'en soucie que dans la mesure où cela peut améliorer ma photographie et la vôtre de manière significative. De plus, je crains que les gens ne soient aspirés dans des terriers de lapin sur certains aspects de la couleur, soient intimidés, puis évitent ce qui est un sujet très connu. Je veux donc vous concentrer sur les choses importantes et sur ce dont je pense que vous devriez vous préoccuper en matière de couleur.
Quand il s'agit de couleur, ce que je pense que vous, en tant que photographe, devriez savoir immédiatement :
- comment fonctionne la couleur numérique en termes très généraux,
- la palette de couleurs que vous devez utiliser pour votre appareil photo et le post-traitement, et
- les meilleures façons d'améliorer ou de modifier vos couleurs dans Photoshop et Lightroom.
Voilà donc les choses dont je vais parler dans cet article. La couleur n'a pas besoin d'être trop technique, et vous n'avez pas besoin d'un "œil" particulier pour la couleur. J'espère que cela vous présentera le sujet de la couleur numérique et vous aidera à la maîtriser à l'avenir.
Tout d'abord, parlons du fonctionnement de la couleur dans votre appareil photo numérique et dans votre ordinateur. Mais ne vous inquiétez pas, ce ne sera pas technique.
Couleur RVB :les éléments de base
Votre appareil photo capture et restitue les couleurs en utilisant ce que l'on appelle la "couleur RVB". RVB signifie rouge, vert et bleu. Ce nom vous donne une assez bonne idée de ce qu'est ce programme. Dans l'espace colorimétrique RVB, toutes les couleurs sont rendues en combinant une nuance de rouge, de vert ou de bleu.
Cela n'a peut-être pas de sens pour vous au début. Ma première question lors de l'apprentissage de l'espace colorimétrique RVB était de savoir comment dans le monde vous pouviez faire du jaune à partir de ces trois couleurs. Le jaune est considérablement plus clair que le rouge, le vert ou le bleu, il ne semblerait donc pas qu'une combinaison de ces couleurs réussisse à produire du jaune. Ce qui me manquait - et ce que je ne veux pas que vous manquiez - c'est qu'il y a beaucoup de nuances de chacune de ces trois couleurs, du presque blanc au presque noir.
Pensez à la façon dont votre appareil photo capture les couleurs de cette manière : imaginez que lorsque vous appuyez sur le déclencheur, votre appareil photo prend en fait trois versions différentes de la même image :
- Une version est entièrement en rouge, comme si elle avait été filmée à travers un filtre rouge.
- Une version est entièrement déclinée dans différentes nuances de vert.
- Et la troisième version est dans différentes nuances de bleu.
Ensuite, votre appareil photo combine chacune de ces trois versions en une seule image. La combinaison restitue avec précision la couleur. Ce n'est pas exactement ainsi que cela fonctionne dans votre appareil photo, mais si vous y réfléchissez de cette façon, vous ne vous tromperez jamais. Parce que, en fait, c'est finalement ce à quoi vous vous retrouverez. La couleur de votre appareil photo et de votre ordinateur est rendue en trois "canaux" :
- un canal rouge
- un canal vert et
- un canal bleu.
Votre appareil photo et votre logiciel créeront tous deux un histogramme pour chacun des trois canaux (par exemple, dans Photoshop, sélectionnez la "Vue tous les canaux" de l'histogramme). Un exemple est présenté à droite.
Vous pouvez également voir chacun des 3 histogrammes en ouvrant un calque de réglage des courbes et en utilisant le menu déroulant intitulé "RVB" pour examiner les canaux individuels. Cela sera important plus tard, car la meilleure façon de manipuler les couleurs dans Photoshop consiste à utiliser un calque de réglage des courbes en utilisant ces canaux de couleur individuels.
Mais cela ne doit pas encore nous concerner. Tout ce dont nous devons nous soucier maintenant, c'est que la couleur est rendue dans votre appareil photo dans l'espace colorimétrique RVB dans trois canaux différents. Il existe cependant différents formats pour le rendu des couleurs RVB, et décider lequel utiliser sera notre prochain sujet.
Choisir le bon espace colorimétrique RVB
Votre appareil photo vous permettra probablement de choisir parmi deux espaces colorimétriques RVB différents, généralement sRVB ou Adobe RVB. Ensuite, Photoshop et Lightroom vous permettront de choisir entre le rendu de votre couleur en sRVB, Adobe RVB ou Pro Photo RVB, entre autres espaces colorimétriques.
Avant de choisir . . . Un peu de perspective
Certains photographes passent beaucoup de temps à se demander quel espace colorimétrique RVB utiliser dans leur appareil photo et dans leur post-traitement. Dans un instant, je vous dirai quel(s) espace(s) colorimétrique(s) RVB je pense que vous devriez utiliser. Mais avant d'en arriver là, pour ajouter un peu de perspective à cette question, jetez un œil à cette image, puis répondez à quelques questions à ce sujet.
Voici l'image :
Identifiez maintenant l'espace colorimétrique RVB utilisé par l'appareil photo lors de la prise de cette photo.
De plus, voyez si vous pouvez indiquer correctement quel espace colorimétrique RVB a été utilisé dans le processus d'édition dans Photoshop.
Vous ne pouvez pas le dire, n'est-ce pas ? Bien sûr, vous ne pouvez pas. Personne ne peut. Je ne peux pas (sans regarder les métadonnées) et c'est moi qui ai pris la photo et l'ai éditée.
Mais c'est le point. Et je ne veux pas être désinvolte à ce sujet, mais beaucoup est fait sur la taille relative des différents espaces colorimétriques RVB, et cela n'a tout simplement pas beaucoup d'importance pour votre photographie réelle. Si vous rencontrez des problèmes de couleur dans vos images, je peux presque garantir que la source du problème n'est pas votre choix d'espace colorimétrique RVB.
Options RVB dans votre appareil photo
Cela dit, regardons les options dont vous disposez. Dans le menu de votre appareil photo, vous avez probablement deux options pour l'espace colorimétrique RVB :sRVB ou Adobe RVB.
sRVB : À toutes fins pratiques, il s'agit de l'espace colorimétrique RVB "standard", et celui autour duquel tout le monde des ordinateurs est construit (je crois, mais je n'ai pas confirmé, que le "s" signifie "standard"). Il a été proposé à l'origine par HP et Microsoft, il est très largement utilisé dans les milieux internet, vidéo et informatique. C'est le plus petit des espaces colorimétriques que nous examinerons, mais pour les ordinateurs et les moniteurs, cela n'a pas d'importance car sRGB contient toutes les couleurs pouvant être affichées sur la plupart des moniteurs d'ordinateur. Par conséquent, la plupart des photographes recommandent d'utiliser cet espace colorimétrique si vous envisagez d'afficher vos photos en ligne.
Adobe RVB : En 1998, Adobe a introduit Adobe RVB, qui est un espace colorimétrique plus large que sRGB, ce qui signifie qu'il contient plus de couleurs espacées sur une plage plus large. Parce qu'il est plus large, de nombreux photographes préconisent son utilisation. En particulier, il a été conçu pour couvrir la plupart des couleurs réalisables sur les imprimantes. Certains affirment qu'il ne restitue pas toujours la couleur sur les moniteurs avec précision.
Lorsqu'il s'agit de prendre une décision entre ces deux espaces colorimétriques, la plupart des experts vous conseillent de vous en tenir à sRGB, sauf si vous savez que vous allez faire beaucoup d'impressions, auquel cas optez pour Adobe RVB. Je suis d'accord.
Je vais m'arrêter là, mais si vous voulez approfondir ce sujet, j'inclus des liens vers des comparaisons faites par d'autres ici, ici et ici.
Options RVB dans votre logiciel
Le plus grand espace colorimétrique RVB, c'est-à-dire celui qui a le plus d'options de couleurs, s'appelle Pro Photo RVB . Ce ne sera probablement pas une option dans votre appareil photo, c'est pourquoi je ne l'ai pas mentionné jusqu'à présent. Mais si vous filmez en Raw, votre appareil photo devrait capturer suffisamment de données pour que l'utilisation de cet espace colorimétrique en vaille la peine. La plupart des photographes experts recommandent d'utiliser cet espace colorimétrique, et je suis d'accord. Si vous utilisez Lightroom ou Photoshop pour éditer vos photos, je les configurerais pour utiliser l'espace colorimétrique Pro Photo. Voici comment :
Lightroom : Dans le menu déroulant Modifier, choisissez Préférences. Dans la boîte de dialogue résultante, cliquez sur l'onglet Édition externe et recherchez le menu déroulant Espace colorimétrique. S'il n'est pas déjà défini sur Pro Photo RVB, choisissez cette option.
Photoshop : Dans l'écran ACR qui s'ouvre lorsque vous ouvrez un fichier Raw, cliquez sur les informations de l'appareil photo sous l'image. Dans la boîte de dialogue "Options de flux de travail" qui apparaît, il y aura une option Espace colorimétrique. Choisissez Pro Photo RVB.
En résumé, je vous recommande de vous en tenir à sRVB dans leur appareil photo, sauf si vous vous concentrez sur l'impression de vos images, auquel cas vous pouvez choisir Adobe RVB. Je vous recommande également de choisir Pro Photo RGB pour Lightroom et Photoshop, en supposant que vous photographiez en Raw (sinon vous pouvez vous en tenir à sRGB). Mais ceux-ci ne sont pas gravés dans le marbre, et vos photos seront probablement parfaites, quelle que soit l'option que vous choisirez.
Mais, après avoir pris cette décision, il est maintenant temps de réfléchir à la meilleure façon d'améliorer ou de modifier les couleurs.
Améliorer et changer la couleur
Lorsqu'il s'agit d'améliorer ou de modifier les couleurs de votre image, il existe essentiellement une "bonne", une "meilleure" et une "meilleure" façon de procéder. Il peut sembler que vous devriez simplement passer à la « meilleure » méthode, et cela pourrait fonctionner pour vous, mais je pense que la plupart des photographes voudront suivre ces étapes. Je soupçonne que beaucoup peuvent utiliser la "bonne" option avec beaucoup d'effet sans se soucier de quoi que ce soit d'autre.
Dans le reste de cet article, je vais aborder les options et vous montrer les outils que vous voudrez utiliser dans Lightroom et Photoshop (y compris Elements). Je n'aurai pas de didacticiel étape par étape pour ces outils (c'est pour un autre jour), mais je veux simplement guider votre réflexion sur les outils que vous devriez choisir.
La bonne méthode
Ceux qui débutent avec la photographie devraient probablement utiliser exclusivement la "bonne" méthode. Cette méthode consiste en deux étapes très simples :
Il convient de noter que le curseur de saturation est généralement à éviter. C'est un instrument très contondant.
Dans la plupart des cas, ces deux étapes suffiront. L'outil Balance des blancs corrigera la plupart des dominantes de couleur. Le curseur Vibrance ajoutera de la pop à vos couleurs lorsque vous en aurez besoin. Vous aurez rarement besoin de plus que cela.
La meilleure façon
Mais lorsque vous avez besoin de quelque chose de plus pour améliorer votre couleur, il existe d'autres outils que vous pouvez utiliser. Nous appellerons cela la "meilleure" méthode.
Cette méthode se compose principalement de deux outils :
1. Le panneau TSL/Couleur/N&B : Pour des corrections de couleurs ciblées, utilisez le panneau « TSL/Couleur/N&B » dans Lightroom ou ACR. Ici, vous pouvez choisir parmi l'une des huit couleurs différentes, et vous pouvez augmenter ou diminuer la luminance ou la saturation de cette couleur particulière. Vous pouvez également affecter la teinte. Contrairement aux curseurs généraux "vibrance" ou "saturation", qui ciblent toutes les couleurs, ce panneau vous permettra de vous concentrer sur des couleurs particulières et de leur apporter des ajustements spécifiques.
La meilleure façon
Il existe une « meilleure » manière évidente d'améliorer ou de modifier la couleur. C'est grâce à l'utilisation de calques de réglage des courbes et à l'accès aux canaux de couleur individuels. Pour les ajustements de couleurs, comme la suppression d'une dominante de couleur, vous resterez généralement en RVB et ajusterez les canaux rouge, vert ou bleu. Pour améliorer ou séparer les couleurs, vous souhaiterez souvent abandonner complètement le RVB et effectuer des ajustements sur les canaux de couleur individuels de l'espace colorimétrique LAB. Voici comment cela fonctionne :
1. Faire des ajustements en RVB : Si vous essayez de corriger une dominante de couleur ou simplement d'ajuster un peu les couleurs, je le ferais via un calque de réglage des courbes en RVB. Évidemment, cela vous permet d'ajouter ou de soustraire plus de rouges, de verts et de bleus de l'image. Mais gardez à l'esprit qu'ajouter ou soustraire du rouge, du vert ou du bleu signifiera aussi nécessairement ajouter ou soustraire les couleurs complémentaires de chacune d'entre elles (ces couleurs complémentaires sont le cyan, le magenta et le jaune). En d'autres termes, si vous réduisez la quantité de bleu dans une image ou une partie d'une image, vous ajoutez nécessairement plus de jaunes. Si vous n'êtes pas clair à ce sujet, ne vous inquiétez pas, nous en parlerons à l'avenir.
2. Améliorer la couleur dans LAB : Si vous souhaitez améliorer les couleurs de votre image, le meilleur moyen reste généralement un calque de réglage des courbes, mais cette fois en passant en couleur LAB. Parler de l'espace colorimétrique LAB dépasse le cadre de cet article, mais si vous voulez en savoir plus, j'ai récemment écrit un article pour Digital Photography School sur le sujet. Essentiellement, travailler dans LAB vous permettra de créer une séparation entre les couleurs. Cela rendra également les couleurs plus vives, sans affecter le contraste de votre image.
Conclusion et étapes supplémentaires
Alors maintenant, j'espère que vous comprenez un peu comment la couleur est créée par votre appareil photo et utilisée sur votre ordinateur. Et maintenant, j'espère que vous avez choisi un espace colorimétrique RVB à utiliser dans votre appareil photo et dans votre logiciel. Si c'est le cas, nous pouvons mettre cela derrière nous et nous concentrer sur la façon d'améliorer ou de modifier les couleurs.
Si vous débutez dans la photographie, respectez les modifications de la balance des blancs et de la vibrance pour soigner et améliorer vos couleurs. Ces deux outils sont très puissants et peuvent vraiment améliorer vos photos. N'ajoutez les outils supplémentaires décrits ci-dessus que si vous en ressentez le besoin.
Le but ici n'est pas de répondre à toutes les questions liées à la couleur ou de vous montrer toutes les étapes impliquées, mais de le rendre compréhensible et de vous mettre sur la voie d'une réflexion sur la couleur. C'est un sujet connaissable. Il ne doit pas être trop technique. Vous n'avez pas à "avoir un œil" pour cela. Restez avec moi et nous le maîtriserons ensemble.