Faut-il vraiment passer au dernier modèle d'appareil photo ?

L'envie de changer d'appareil photo est le fléau de nombreux photographes. Les forums de discussion regorgent de conversations sur les avantages du dernier matériel à la mode, et notre société de consommation nous pousse à toujours vouloir plus. Mais avez-vous vraiment besoin de passer au dernier modèle ?

Ce qui compte le plus : l'appareil ou le photographe ?

C'est la question au cœur de la plupart des débats sur le matériel photographique : qu'est-ce qui importe vraiment ? L'appareil ou le photographe ?

Vous connaissez la réponse que vous souhaiteriez entendre. Quand vous montrez une photo préférée, vous attendez des compliments sur votre travail, pas sur votre équipement. Vous ne publiez pas un album sur Facebook en espérant un commentaire du genre « Bravo pour l'achat de ce nouvel appareil ! » Si vous vous comparez à un chef, personne ne penserait à féliciter la poêle pour un excellent repas.

Pourtant...

Vous voyez les photos des autres et vous trouvez immédiatement des excuses. « Ah, il a un zoom 400 mm » ou « Elle a un capteur plein format », tout en oubliant les années d'entraînement ou les heures de préparation derrière ce cliché. Vous choisissez de ne pas vous lever tôt ou de ne pas veiller tard, puis vous vous demandez pourquoi vos levers et couchers de soleil n'ont pas la même intensité. Vous photographiez vite et passez à autre chose, au lieu d'attendre, d'observer et de saisir « l'instant décisif ».

Vous êtes la variable qui compte. Si vous voulez faire de meilleures photos, il y a d'innombrables étapes à franchir avant de songer à changer d'appareil. Réfléchissez au temps et à l'énergie que vous consacrez à votre photographie. Exploitez-vous vraiment votre appareil à son plein potentiel ?

Beaucoup des avantages vantés par les nouveaux modèles sont rarement utilisés par la grande majorité des propriétaires. 61 collimateurs AF contre 9 ne servent à rien si vous utilisez systématiquement le point central pour faire la mise au point et recomposer, ou si vous n'utilisez presque jamais les modes AF continu pour les sujets en mouvement.

Une cadence de 6 images/seconde contre 3 peut être utile pour un oiseau en vol ou des enfants qui sautent dans une piscine, mais vous n'avez pas besoin de six (ni même de trois) photos identiques d'une formation rocheuse ou d'un bouquet de fleurs. Demandez-vous à quelle fréquence vous utilisez réellement le mode rafale.

Pensez aussi aux forces et limites de vos objectifs actuels. Une focale fixe lumineuse ouvre un large éventail de nouvelles possibilités. Si vous n'avez pas encore au moins un 50 mm f/1.8, vous n'avez même pas commencé à explorer le potentiel de votre boîtier actuel. De nombreux photographes recommandent d'investir dans les objectifs, surtout ceux que vous pourrez conserver et utiliser longtemps.

Mon matériel

Transparence totale : je photographie avec un Canon EOS 500D (T1i aux USA), un appareil mis sur le marché début 2009 et qui a depuis connu quatre générations successives. À près de 15 ans, le T1i serait considéré comme « antique » dans bien des cercles photographiques. C'est aussi un modèle d'entrée de gamme, avec plusieurs niveaux au-dessus (APS-C et plein format). Toutes les photos de cet article (hors photos de matériel) et mes autres articles sur dPS ont été réalisées avec cet appareil.

J'admets volontiers qu'il y a des compromis et des limites. Je sais que je ne peux pas monter trop haut en ISO sans introduire du bruit significatif. Je sais que ma mémoire tampon se remplit vite et bloque si je shoote en RAW en rafale. Je sais que je ne peux pas orienter mon écran LCD ni me voir pour un selfie. Cela a-t-il déjà gâché une photo que je tentais de faire ? Rarement.

Je sais aussi que je peux emporter un trépied pour la basse lumière. Je sais que je peux passer en JPEG seul pour une rafale rapide. Je sais que je peux utiliser les indices d'un test pour ajuster un autoportrait et une télécommande pour faire la mise au point une fois en position. Je sais que 15 Mpx rendent très bien pour le web comme pour des tirages sur toile ou aluminium accrochés au mur.

Qu'est-ce qui vous frustre avec votre appareil actuel ? Réfléchissez : est-ce quelque chose que vous pourriez changer, ou est-ce vraiment un problème de l'appareil ?

D'accord ou pas : allez-vous changer d'appareil ?

Êtes-vous un adepte du changement fréquent ou shootez-vous encore avec un « vieux » numérique ? Partagez vos réflexions constructives ou une photo d'exemple dans les commentaires.

Quelques alternatives à l'achat de nouveau matériel :

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